Nazim Ahmed pamięta, kiedy on i jego partner biznesowy Adrian Salamunovic po raz pierwszy wpadli na ten pomysł. „Pewnego wieczoru spędzaliśmy wolny czas” - mówi Ahmed. „W tym czasie pracowałem dla firmy biotechnologicznej, więc miałem dużo zdjęć DNA. Kiedy Adrian spojrzał na obrazy, zobaczył sztukę. ”
Dwaj przyjaciele rozmawiali o tym, jak fajnie byłoby pobrać próbki własnego DNA i stworzyć z niego dzieła sztuki do dekoracji swoich mieszkań. Tu i tam Ahmed, który miał trochę wymazów DNA, a Salamunovic wymazał usta komórkom policzkowym. Wysłali próbki do laboratorium, gdzie technicy wyizolowali określone sekwencje DNA i stworzyli unikalny obraz cyfrowy - wzór wyróżnionych pasm - dla każdego z mężczyzn. Po otrzymaniu zdjęć dodali do nich kolory w Photoshopie, wysadzili je w powietrze i wydrukowali na płótnie.
„To był mały eksperyment. Myśleliśmy, że będzie fajnie - mówi Ahmed. „Nigdy nie sądziliśmy, że zmieni się w biznes”.
Wkrótce para zaczęła sprzedawać niestandardowe odbitki znajomym i rodzinie. Sukces zainspirował Ahmeda i Salamunovicia do założenia w czerwcu 2005 DNA 11, strony internetowej, na której ludzie z całego świata mogą zamówić własne „portrety DNA”.
W ciągu siedmiu lat działania DNA 11–11 reprezentuje dwie nici DNA połączone w podwójną helisę - wzbudził wiele uwagi. Zaledwie kilka miesięcy po uruchomieniu witryny magazyn Wired pochwalił pomysł: „W końcu ktoś znalazł sposób na wykorzystanie twojego wewnętrznego piękna”. W kwietniu 2007 r. Fabuła odcinka CSI: NY, zatytułowana „What Schemes May Come”, zależała od portret DNA. Następnie w 2009 roku aktor Elijah Wood wystawił na aukcji swój portret DNA na eBayu, a dochody trafiły do The Art of Elysium, organizacji charytatywnej łączącej aktorów, artystów i muzyków z dziećmi z poważnymi chorobami. Późno w nocy komik Conan O'Brien wspomniał o zbiórce pieniędzy w swoim programie. I właśnie w zeszłym miesiącu, współzałożyciel Apple, Steve Woźniak, otrzymał portret DNA na swojej 62. imprezie urodzinowej w San Francisco. Obraz został również przetransponowany na jego ciasto.
DNA 11 zatrudnia 50 pracowników, rozmieszczonych między siedzibą główną o powierzchni 5000 metrów kwadratowych w Ottawie w Kanadzie a centrum produkcyjnym o powierzchni 20 000 metrów kwadratowych w Las Vegas. Do tego roku firma zleciła prace laboratoryjne dużej firmie biotechnologicznej. Ale teraz DNA 11 ma swoje własne, eleganckie laboratorium.
„Chcieliśmy mieć kontrolę nad całym procesem od początku do końca”, mówi Ahmed. „Chcieliśmy stworzyć pierwsze na świecie laboratorium genetyki zajmujące się skrzyżowaniem sztuki i nauki”.
DNA 11 luźno porównuje swoje nowe laboratorium do fabryki Andy'ego Warhola, eksperymentalnego nowojorskiego studia, w którym zestaw artystyczny zgromadził się w latach sześćdziesiątych. „Zapewnia inspirującą przestrzeń dla artystów, twórców i naukowców do tworzenia naprawdę niezwykłych produktów inspirowanych biometrycznie”, mówi Ahmed. (Biometria mierzy cechy fizyczne i behawioralne, takie jak odciski palców i wzory głosu, które są unikalne dla poszczególnych osób).
Dzięki polerowanym betonowym podłogom, czystym białym powierzchniom, neonowym akcentom i najnowocześniejszemu sprzętowi biotechnologicznemu przestrzeń ma bardzo nowoczesną wrażliwość. Jeden etatowy technik biochemiczny nadzoruje całą pracę laboratoryjną.
Pokazane tu portrety DNA przypominają kody kreskowe. (Dzięki uprzejmości DNA 11) Jak dokładnie powstaje portret DNA? Oto szczegółowy opis:
Zbierz próbkę DNA - po złożeniu zamówienia na stronie internetowej DNA 11, wybierając rozmiar i kolorystykę swojego portretu, firma wysyła ci zestaw do pobierania DNA. Wacikiem piankowym zbierasz materiał z wewnętrznej kontroli jamy ustnej. (Wielu klientów nawet pobierało ślinę od swoich psów do portretów domowych). Następnie wcierasz wacik na mały kawałek papieru zwany kartą FTA, a następnie pieczętujesz go i przywracasz do DNA 11.
W laboratorium - technicy skanują kod kreskowy na karcie FTA, aby od tego momentu do próbki przypisano numer śledzenia zamiast imienia i nazwiska. Karta przechodzi serię płukanek i próbka DNA klienta jest pobierana. Następnie technicy identyfikują osiem małych sekwencji DNA, które są unikalne dla każdego człowieka pod względem częstotliwości i lokalizacji. Za pomocą procesu zwanego reakcją łańcuchową polimerazy (PCR), replikują nici DNA, które są flankowane przez te sekwencje. Te nici DNA są ładowane do żelu agarozowego, który jest przepełniany prądem. Ta elektroforeza żelowa oddziela nici DNA według wielkości, tworząc wyraźny wzór. Technicy wybarwiają DNA barwnikiem na bazie ultrafioletu i robią jego cyfrowe zdjęcie. „Każdy obraz jest całkowicie unikalny dla danej osoby”, mówi Ahmed.
DNA 11 drukuje swoje portrety na wielkoformatowych drukarkach Canon. (Dzięki uprzejmości DNA 11) Prace projektowe - surowy obraz jest następnie wysyłany do wewnętrznych projektantów. „W tym miejscu zaczynamy przekraczać sztukę i naukę”, mówi Ahmed. Projektanci oczyszczają obraz i dodają kolor. Następnie obraz jest drukowany na płótnie za pomocą wielkoformatowej drukarki Canon. Dodano powłokę ochronną i portret został oprawiony.
„Wprowadzamy genomikę do głównego nurtu, do ludzi, którzy normalnie nie byliby narażeni na działanie pola”, mówi Ahmed.
„Przed 2005 r. Wszyscy wizualizowali DNA jako podwójną helisę. Teraz, jeśli przeprowadzisz wyszukiwanie DNA w Google, zobaczysz nasz wzór pasmowania ”, dodaje Ahmed. „Wpłynęliśmy na sposób, w jaki ludzie postrzegają DNA”.
