Po tym, jak prezydent Eisenhower wprowadził w 1956 r. Przepisy, które radykalnie rozszerzą amerykański system autostrad, artyści zaczęli wyobrażać sobie, które technologie mogą kształtować naszą bogatą przyszłość. To nie były autostrady jutra twojego ojca. Były to autostrady zbudowane dla samochodów samojezdnych; autostrady biegnące z Alaski do Rosji; autostrady biegnące przez dno morza.
Wydanie niedzielnego komiksu Arthura Radebaugh z 3 sierpnia 1958 r. „Bliżej niż myślimy” przewidywało autostrady budowane przez gigantyczne maszyny. Maszyny te toczyły się po nietkniętym terenie, oczyszczając ścieżkę z mechanizmem miażdżącym drzewa z przodu i wylewając beton z jego tyłu, pozostawiając po sobie idealną autostradę. Tekst towarzyszący komiksu wyjaśnił:
Jutrzejsze rogatki „wypłyną” z gigantycznych maszyn, takich jak magiczne wstążki, po okolicy. Podstawowe wyposażenie już istnieje; potrzeba tylko kilku ulepszeń.
Przednia część takiego budowniczego drogi byłaby wariantem nowej, niszczącej dżunglę „kruszarki drzew” LeTourneau w połączeniu z równiarką. Środkowa sekcja wylewałaby beton w niekończącym się przepływie, a tylna część niwelowała wciąż miękki chodnik. Linia helikopterów frachtowych byłaby pod ręką, aby nakarmić potwora materiałem niezbędnym do utrzymania go w ruchu w dowolnym kraju.
Skąd stara sztuka wpadła na tak głupi pomysł? Radebaugh prawdopodobnie został zainspirowany odcinkiem Disneyland *, który został wyemitowany zaledwie kilka miesięcy wcześniej. Magic Highway, USA, została pierwotnie wyemitowana na antenie ABC 14 maja 1958 r. I przedstawiała wspaniałą przyszłość poduszkowców i automatyki, które są przykładem techno-utopijnego futuryzmu z połowy wieku. W odcinku pokazano także różnych automatycznych autostrad, w tym jeden poniżej. Narrator wyjaśnia, że „za jednym zamachem gigantyczny budowniczy dróg zmienia grunt w szeroką, wykończoną autostradę”.
Prowadzony przez Walta Disneya, opowiadany przez Marvina Millera (Robby the Robot in Forbidden Planet ) i wyreżyserowany przez Warda Kimball, Magic Highway, USA, jest doskonałym artefaktem epoki, z dużym naciskiem na samochód rodzinny. Oglądając dzisiejszy odcinek, zadziwia mnie, że odcinek nie był emitowany w kolorze aż do 29 lipca 1962 roku. Niesamowicie bujna paleta kolorów animowanych sekwencji naprawdę sprawia, że odcinek jest tak oszałamiający i może wyjaśniać, dlaczego krytycy telewizyjni tak strasznie go ocenili kiedy był emitowany po raz pierwszy, opisując przyszłość jako „ohydną, jeśli artyści Disneya mają swoją drogę”.
* Ludzie są często zdezorientowani, gdy mówię o Disneylandzie jako programie telewizyjnym. Od 1954 r. Do jesieni 1958 r. ABC emitowała program telewizyjny Walta Disneya Disneyland, który z biegiem lat zmieniał nazwy wiele razy. Jesienią 1958 roku Disneyland stał się Walt Disney Presents, następnie Cudowny świat kolorów Walta Disneya w latach 60., Cudowny świat Disneya w latach 70., a może jeszcze pół tuzina iteracji w latach 80., 90. i 2000. Nazwa, którą pamiętam z dzieciństwa, to Magiczny świat Disneya, który był tytułem, gdy Michael Eisner prowadził program w latach 1988-1996.
