Przed latem 1993 r. „Raptor” był synonimem „drapieżnego ptaka”. Gdybyś powiedział „raptor”, ktokolwiek z tobą rozmawiał, wiedział, że mówisz o jakimś jastrzębiu, sowie, orle lub innej antenie o ostrych szponach drapieżnik. Potem pojawił się Park Jurajski . Dzięki niektórym taksonomicznym mętlikom i skrótom przebiegłe, szponiaste czarne charaktery trzeciego aktu filmu natychmiast stały się znane jako „raptory”. Welociraptor, Deinonych i krewni ukradli to określenie.
Wśród nie-ptasich dinozaurów raptor może odnosić się do całej grupy pierzastych koelurozaurów z chwytającymi dłońmi i nadmiernie rozciągającymi się pazurami - deinonychozaurami - lub do określonego podzbioru tej grupy, zwanego dromaeozaurami. To zależy od tego, gdzie chcesz narysować linię. Podobnie jak w przypadku ptasich dinozaurów, słowo „raptor” jest nieformalne i jest szybkim sposobem na narysowanie koncepcyjnego konturu każdego dinozaura podobnego do Velociraptora .
Ale nie wszyscy są zadowoleni z tego, jak wybrano „raptora”. Kilka miesięcy temu paleontolog i autor Zoologii Tetrapod Darren Naish napisał:
Aha, i czy każdy może przestać używać słowa „raptor” jako popularnego terminu deinonychozaur lub dromaeozaur? Wprawdzie rzadko powoduje to zamieszanie, ale wydaje się głupie i naiwne, biorąc pod uwagę, że SŁOWO RAPTOR JUŻ JEST W UŻYCIU DLA INNEJ GRUPY ZWIERZĄT. To by było jak nazywanie zauropodów „słoniami” czy coś w tym rodzaju.
A wcześniej w tym tygodniu czytelnik wysłał mi e-mail z pytaniem o użycie słowa raptor w Los Angeles Times do opisania nowego rodzaju dromaeozaura znalezionego w skale wczesnokredowej w stanie Utah. Jeśli ptaki drapieżne najpierw twierdziły, że „raptor”, a termin ten jest tylko odrobiną puchu popkulturowego, czy powinniśmy porzucić słowo i naciskać na deinonychozaura?
Nie wydaje mi się Mimo że niektóre nieformalne terminy dotyczące dinozaurów powodują, że mam dreszcze - takie jak „parasaur” dla Parasaurlophus i „Trike” dla Triceratops - myślę, że „raptor” stanowi użyteczny hak. Aby pożyczyć trochę od innego filmu z potworami Stevena Spielberga, mówisz „deinonychozaur”, a ludzie mówią „Huh? Co? ”Mówisz„ raptor ”, a twoja publiczność natychmiast ma ogólny obraz tego, o jakim dinozauru mówisz. Zamiast lamentować nad ponownym zastosowaniem słowa raptor jako sprzeniewierzeniem lub głupstwem, równie dobrze moglibyśmy skorzystać z natychmiastowego rozpoznania, jakie to słowo wywołuje, próbując komunikować się z ludźmi, którzy nie znają najnowszej filogenezy teropodów. Prawie dwadzieścia lat po debiucie w Parku Jurajskim jest już trochę za późno, aby umieścić „raptora” z powrotem w klatce.
Co więcej, uważam, że „raptor” jest cudownym określeniem dla dromaeozaurów, jeśli nie deinonychozaurów jako całości. Sufiks „raptor” został użyty nie tylko w wielu nazwach dromaeozaurów - Velociraptor, Utahraptor, Bambiraptor, Pyroraptor, Microraptor i tak dalej - ale te pierzaste dinozaury były bliskimi kuzynami linii, która zrodziła pierwsze ptaki. Niektóre dromaeozaury mogły nawet polować jak ptasie drapieżniki, wykorzystując swoje wielkie pazury holownicze, aby raczej schwytać zdobycz, niż ją ciąć. Ponieważ „raptor” był zawsze nieformalnym określeniem, które i tak odnosiło się do różnych linii ptasich dinozaurów, uważam, że użycie tego słowa w odniesieniu do bardziej starożytnych, nie-ptasich prekursorów dzisiejszych potężnych sokołów i orłów jest całkowicie uzasadnione. Ptasie i nie ptasie ptaki drapieżne były dinozaurami z piór.
