Guinness World Records zawiera odpowiedzi na niektóre z najbardziej palących pytań w życiu - kto jest największym żyjącym kotem? Jak długo najdłuższa metalowa cewka przechodzi przez nos i poza usta? Jaka jest najbardziej galaretka spożywana pałeczkami w ciągu jednej minuty?
Sama książka ma swój własny rekord: najlepiej sprzedająca się roczna publikacja, która sprzedała się w ponad 134 milionach egzemplarzy w ciągu sześciu dekad (w tym tygodniu obchodzi 60. rocznicę). Ale o co chodzi z tym, co groteskowe, ekstremalne i niezwykłe, które pobudzają tak silnych zwolenników?
„Te superlatywy to tylko rzeczy, o których myślę, że cała ludzkość ma wrodzoną ciekawość. Myślę, że wszyscy jesteśmy zainteresowani najszybszym, najdłuższym, najwyższym, najkrótszym ”- mówi Peter Harper, starszy wiceprezes Guinness World Records. „Podobnie ludzie chcą być z tego znani.”
Ciekawość najszybszego ptasiego zwierzyny zainspirowała do stworzenia Guinness World Records. W 1951 r. Sir Hugh Beaver, dyrektor zarządzający browaru Guinness, nie trafił w ptaka podczas polowania i zastanawiał się na głos, czy może to być najszybszy z istniejących ptaków łownych. Kilka lat później, zorientowawszy się, że nie istnieje rekord superlatywów, takich jak najszybszy ptak łowny, Beaver zwrócił się o pomoc do dwóch dziennikarzy, Norrisa i Rossa McWhirtera, aby napisać pierwszą edycję bestsellera. Po ponad 13 90-godzinnych tygodniach redaktorzy opublikowali książkę 27 sierpnia 1955 r.
Na początku wydrukowali tylko 50 000 egzemplarzy rozstrzygającej spory książki, aby dostarczyć ją pubom jako materiał promocyjny dla browaru Guinness. Kopie miały nawet wodoodporne osłony, aby chronić je przed nieuchronnymi wyciekami w pubach. Ale gdy tylko zrozumieli możliwości sprzedaży detalicznej materiału, który wyprodukowali, redaktorzy podjęli działania, aby opublikować wydanie, które zostanie opublikowane publiczności do października tego roku.
Podwójni dziennikarze Ross i Norris McWhirter stworzyli pierwszą książkę Guinness World Records, która w tym czasie nosiła nazwę The Guinness Book of Records. (Księga rekordów Guinnessa) Poszukiwaczy rekordów nie brakuje: firma otrzymuje około 1000 aplikacji tygodniowo. I choć niektóre zapisy, takie jak „najcięższe zwierzę domowe” lub „większość hamburgerów spożywanych na jednym posiedzeniu”, zostały wycofane z powodów etycznych, około 75 procent wniosków dotyczy nowych zapisów.
Dokumenty są często kwestionowane i łamane, na przykład większość jabłek podskakuje w ciągu jednej minuty, ale niektóre zapisy pozostały w książkach od pierwszej iteracji z 1955 roku. Skorygowane o inflację, Przeminęło z wiatrem pozostaje najlepiej zarabiającym filmem o wartości 3, 44 miliarda dolarów a bogactwo Johna D. Rockefellera jest bezkonkurencyjne i wynosi 189, 6 miliarda dolarów.
Nikt nigdy nie będzie w stanie pobić rekordu Rockefellera, nawet Bill Gates, którego wartość netto osiąga 79, 2 miliarda dolarów, ale to nie bogaci i sławni przyciągają czytelników do książki Guinness World Records - przeciętny Joe robi niezwykłe rzeczy .
„To zdumiewające, jak wielu„ zwykłych ludzi ”ostatecznie jest posiadaczami rekordów Guinnessa” - mówi Harper.
(Dla przypomnienia: największym żywym kotem jest 922 funtowy tygrys o imieniu Hercules. Najdłuższa metalowa cewka przechodząca przez nos i z ust ma 11 stóp, 10, 91 cala. A najbardziej galaretka zjedzona pałeczkami w ciągu jednej minuty to jeden funt, sześć uncji.)
