W styczniu 1978 r. NASA ogłosiła, że oficjalnie zatrudniła swoich pierwszych kobiet-astronautów. Teraz, prawie 40 lat później, najnowszą serią przyszłych astronautów NASA są pół kobiety, a za kilka lat mogą być jednymi z pierwszych osób, które postawiły stopę na Marsie.
powiązana zawartość
- Rosja chce wysłać małpy na Marsa, a kobiety na księżyc
Przyjęcie do programu szkolenia astronautów NASA to niemały wyczyn. NASA przyjmuje nowych stażystów astronautów co cztery lub pięć lat po przeprowadzeniu przez kandydatów trwającego półtora roku procesu aplikacyjnego, w tym intensywnych testów fizycznych i psychologicznych, pisze Fiona MacDonald dla ScienceAlert . Spośród około 6100 kandydatów na klasę 2013, NASA wybrała tylko ośmiu, aby dołączyć do programu szkolenia astronautów - z których cztery to kobiety.
„Nigdy nie ustalamy, ile osób każdej płci będziemy brać, ale byli to najbardziej wykwalifikowani ludzie spośród tych, z którymi rozmawialiśmy, ” powiedziała zastępca dyrektora NASA Glenn Research Center, Janet Kavandi w 2013 roku.
Chociaż najnowsza grupa stanowi zaledwie ułamek wielkości klasy z 1978 r. (Pierwszych sześciu kobiet-astronautów, w tym Sally Ride, znalazło się wśród 35 kandydatów wybranych w tym roku), po raz pierwszy klasa astronautów została równo podzielona linie płci, raporty Calla Cofield dla Space.com . Choć sama klasa jest niewielka, będą pierwszymi astronautami NASA szkolonymi do przyszłych misji załogi agencji kosmicznej w celu odzyskania kosmicznych asteroid i ostatecznie podróży na Marsa.
„Jeśli pojedziemy na Marsa, będziemy reprezentować cały nasz gatunek w miejscu, w którym nigdy wcześniej nie byliśmy. Dla mnie to najwyższa rzecz, jaką człowiek może osiągnąć” - kandydatka astronauta Anne McClain mówi Ginny Graves dla Glamour.
Przetrwanie rygorystycznego procesu selekcji to dopiero początek: od kilku lat McClain i jej koledzy przechodzą intensywny proces szkoleniowy, który obejmuje naukę pilotowania samolotów naddźwiękowych, ćwiczyć spacery kosmiczne pod wodą i wycieczki w tak zwane „ „wymiotuje kometa”, samolot symulujący uczucie nieważkości w przestrzeni kosmicznej, pisze MacDonald.
Nowi astronauci wciąż mają przed sobą długą drogę, zanim będą mogli podróżować na Czerwoną Planetę. Zgodnie z planem NASA pierwsza misja z załogą na Marsa nie jest planowana na co najmniej kolejne 15 lat, podczas gdy inżynierowie opracowują technologię bezpiecznego transportu astronautów podczas dziewięciomiesięcznej podróży o długości 25 milionów mil do naszego planetarnego sąsiada. W międzyczasie, jeśli obecni stażyści astronauci zdadzą testy, dołączą do 58 innych kobiet, które kiedykolwiek podróżowały poza ziemską atmosferą.
„Ta idea eksploracji zawsze była częścią ludzkiego doświadczenia” - mówi Graves, kandydat na astronautę, Jessica Meir. „Próba zrozumienia naszego miejsca we wszechświecie kieruje mną bardziej niż cokolwiek innego.”
Myślisz, że masz to, czego potrzeba, aby zostać astronautą NASA? Agencja kosmiczna wciąż zbiera wnioski na następną klasę astronautów.
