Dziewięćdziesiąt dziewięć lat temu dziś Virginia Katherine McMath urodziła się w Independence w stanie Missouri. W wieku 9 lat jej matka wyszła za mąż za Johna Logana Rogersa, po tym jak rozstała się z mężem krótko po urodzeniu Virginii. Chociaż nigdy nie została formalnie adoptowana, Virginia przyjęła nazwisko swojego ojczyma. Jej kuzynka Helen miała trudności z wymówieniem imienia Virginii, skracając je do Ginga. Wynik? Ginger Rogers.
Zainteresowanie matki Rogersa Hollywood i teatrem doprowadziło do wczesnej ekspozycji na show-biznes. Ginger często stał na skrzydłach Majestic Theatre w Forth Worth w Teksasie, śpiewając i tańcząc z wykonawcami na scenie. Jej kariera rozrywkowa zrodziła się przypadkiem jednej nocy, kiedy podróżująca grupa wodewilów Eddiego Foya przyszła do teatru, potrzebując wsparcia, aby dokończyć swój akt. Po posmakowaniu w centrum uwagi Rogers wszedł i wygrał konkurs tańca Charleston, przez co wystawiał ją na trasę przez sześć miesięcy.
Rogers przeprowadziła się do Nowego Jorku, gdy miała 17 lat, zarabiając kilka razy w radiu, i zadebiutowała na Broadwayu w musicalu Top Speed w 1929 roku. Dwa tygodnie po otwarciu Top Speed została wybrana do roli dziewczyny Crazy, nowy musical George'a i Iry Gershwin. W wieku 19 lat jej występ w tym programie sprawił, że stała się gwiazdą z dnia na dzień.
Po pracy w Girl Crazy Rogers przeprowadziła się do Hollywood, gdzie nakręciła serię filmów z kilkoma wytwórniami filmowymi, takimi jak Universal, Paramount i RKO Pictures, z których ostatnia po raz pierwszy połączyła ją z Fredem Astairem. Astaire i Rogers nakręcili razem w RKO dziewięć filmów muzycznych, w tym Roberta (1935), Top Hat (1935) i Follow the Fleet (1936).
Na początku 1942 r. Rogers zlecił japońsko-amerykańskiej artystce Isamu Noguchi wykonanie jej rzeźby. Krótko po pierwszych szkicach Noguchi został zmuszony do przeprowadzki przez rząd Stanów Zjednoczonych. Ale Noguchi zabrał ze sobą swoją pracę, mając nawet różowy marmur, którego użył do stworzenia dzieła wysłanego z Gruzji do jego obozu dla internowanych w Poston w Arizonie. Ginger zachowała rzeźbę w swoim domu do śmierci w 1995 r., Kiedy to została kupiona przez National Portrait Gallery, gdzie jest nadal dostępna. Amy Henderson, historyk kultury w galerii mówi, że wspaniale jest mieć rzeźbę na wystawie: „Jesteśmy bardzo dumni, że ją mamy, ponieważ była tak ulubiona z tej kultowej postaci” - wyjaśnia.
Podczas długiej kariery Rogers zrealizowała łącznie 73 filmy, aw 1941 roku zdobyła Oscara dla najlepszej aktorki za rolę w Kitty Foyle . Ale najbardziej znana jest jej partnerstwo z Fredem Astairem i urok, jaki przynieśli Ameryce z epoki kryzysu. Aby uczcić jej życie, przejdź do Galerii Portretów, aby zobaczyć popiersie Noguchi i obejrzeć klip Astaire i Rogers w najlepszym wydaniu.
