W latach 30. XX wieku, kiedy archeolodzy wykopali starożytną kopalnię miedzi w Izraelu, nazwali ją Wzgórze Niewolników. Wydobycie i rafinacja miedzi jest przełomową pracą, a naukowcy już od dłuższego czasu zakładają, że ludzie, którzy pracowali w trudnych warunkach wczesnych rafinerii miedzi, byli niewolnikami. Ale teraz, nowe badanie dotyczyło resztek jedzenia znalezionych na stronie Wzgórza Niewolników, a wyniki wskazują, że nazwa może być całkowicie błędna.
„Huty miedzi otrzymały lepsze kawałki mięsa - najbardziej mięsne części zwierząt”, powiedział autor dr Sapir-Hen w komunikacie prasowym. „Ktoś dołożył wszelkich starań, aby ludzie pracujący w piecach mieli wszystko, co najlepsze. Lubili też ryby, które musiały być sprowadzone z Morza Śródziemnego setki kilometrów stąd. To nie była dieta niewolników, ale cenionych, może nawet czcili rzemieślnicy. ”
Huty miedzi musiałyby mieć szczegółową, specjalistyczną wiedzę, aby obsługiwać piece i przekształcać rudę miedzi w bardziej przydatne formy. Badanie, opublikowane w czasopiśmie Antiquity, sugeruje, że przynajmniej niektórzy ludzie pracujący na miejscu 3000 lat temu byli traktowani jak wykwalifikowani robotnicy, a nie niewolnicy.
Ale jak donosi Past Horizons, badanie to nie dowodzi, że wszystkie osoby zaangażowane w przemysł miedziowy miały ten sam status. Podczas gdy huty i osoby pracujące w piecach mogły czerpać korzyści z bogatej, rzadkiej żywności, ludzie pracujący w rzeczywistych kopalniach mogli nie mieć dostępu do tego samego rodzaju produktów wysokiej jakości i mogliby być niewolnikami.
