W zaproszeniu do pisania w tym miesiącu poprosiliśmy o opowieści o jedzeniu i pojednaniu. Zakres odpowiedzi był zaskakujący: słyszeliśmy o niepowodzeniu rodzinnego pojednania, długotrwałym sporze rodzinnym na temat bolońskiej ściany, a dziś Somalijczyk Roy ujawnia swój napięty związek z dynią i przypomina nam o przydatności młodszego rodzeństwa.
Dawanie drugiej szansy
W bardzo młodym wieku doszedłem do głębokiej mądrości, że rodzeństwo, zwłaszcza młodsze, to maleńkie sługi posłane przez Boga, aby dorastanie było łatwe i zabawne. Zaangażowałem moją towarzyszkę zabaw, gdy nie było przyjaciół i od czasu do czasu ją zastraszałem. Ale przede wszystkim wykorzystałem ją jako sposób na uniknięcie jedzenia nieprzychylnych potraw poprzez wrzucenie ich na talerz, gdy nikt nie patrzył. A potępionym jedzeniem, które moja siostra dorastała, nieświadomie, spożywając w dużych ilościach, była dynia.
Niestety, ponieważ był ulubieńcem mojej mamy, nie można było uciec przed tym podmokłym, milquetoastowym, dyniowatym kabaczkiem. Ja lubiłem scharakteryzować warzywa jako ludzi z prawdziwymi uczuciami. „Dynia nie jest asertywna. Nie ma określonego smaku ani charakteru - jest łagodny, miękki i nieprzyjemny - warknąłem. Opinia i osąd na temat warzyw z pewnością nie pomogły. Marnowanie nawet odrobiny dyni pod nadzorem mojej matki było świętokradztwem, więc musiałem improwizować.
W naszym domu było kilka wariantów potraw z dyni, głównie pod wpływem tradycyjnych receptur wschodnioindyjskich. Dwa z nich, które były odległymi możliwościami dla mojego podniebienia, to Kumro Sheddho (gotowana i tłuczona dynia doprawiona solą, olejem musztardowym i posiekanymi zielonymi chilli) oraz Kumro Bhaja (cienko pokrojona dynia posiekana w cieście i głęboko smażona). Oba przepisy skutecznie maskowały dyniowy smak, którego tak bardzo nie lubiłem. Wszystko inne niż te zostało wyładowane na mojej siostrze, która była zbyt zahipnotyzowana kreskówkami w telewizji, aby zauważyć stos na jej talerzu.
Kiedy rozpoczął się college, przeprowadziłem się do innego miasta i zamieszkałem u babci. Odkryłem, że pielęgnowała jeszcze większą miłość do warzyw. Moje dni były usiane dyniami wszystkich kształtów i rozmiarów. Strasznie tęskniłem za moją siostrą. Po raz kolejny byłem zmuszony do improwizacji. Zaoferowałem, że pomogę mojej babci w jej obowiązkach, a odpowiedzialność za zakupy spożywcze została mi zniesiona. Od tego czasu zapasy dyni na lokalnym bazarze ucierpiały albo z powodu przedwczesnych monsunów, strajków ciężarówek i blokad dróg, albo po prostu złych plonów - w zależności od tego, która wymówka odpowiadała mojemu kaprysowi. Byłem wdzięczny, że moja babcia nigdy nie porównywała notatek z sąsiadami.
Dwie dekady minęły z powodzeniem, unikając i unikając tego warzywa w świecie tak zakochanym w dyni, że używa się go jako terminu sympatii: Kocham cię, moja Dyniu. Jak ci minął dzień, Dyniu? Chodź na obiad, ciasto z dyni. To może być 40 najpiękniejsze słowo w języku angielskim (według ankiety przeprowadzonej przez British Council), ale wiedziałem, że nie poradziłbym sobie z tym pseudonimem.
Jednak grudzień 2008 r. Miał dla mnie inne plany. Przeprowadziliśmy się do innego kraju i były to moje ostatnie Boże Narodzenie w Monachium. Dzień przed zamknięciem naszego biura na wakacje koleżanka zaprosiła mnie do wspólnego domu na lunch - parującą miskę zupy dyniowej. Moje serce utonęło. Już obciążony bólem opuszczenia miasta, które pokochałem, zdecydowanie nie potrzebowałem „zupy dyniowej dla mojej postrzępionej duszy”, aby podnieść nastrój.
Nie było wystarczająco dużo czasu na alergie wywołane przez dynie Google'a (jeśli w ogóle), które mógłbym sfałszować. Więc zobowiązałem gospodarza i usiadłem na kuchennym krześle, wpatrując się nieszczęśliwie w miskę przez całą minutę. Nie pozostało nic innego, jak zrobić ogromny skok wiary. Bogaty, kremowy smak, lekko słodki z nutą kminku i imbiru z dodatkiem odrobiny cytryny nie był czymś, czego się spodziewałem. Idąc po drugą pomoc, dwukrotnie sprawdziłem, czy to naprawdę dynia, na wypadek, gdyby nie usłyszałem jej dobrze. Czy to może być marchewka lub ignam? Zapewniła mnie, że tak nie jest, więc poprosiłem o przepis.
W ten sposób rozpoczęła się faza, w której podczas jedzenia zamówiłem tylko zupy dyniowe na przekąski. Wynik był niekwestionowany. Dynia wreszcie się odkupiła i zapakowała bilet w jedną stronę do mojej skromnej kuchni. Kiedy zrobiłem pierwszą zupę dyniową według przepisu mojego kolegi, było to rewelacyjne i pocieszające przypomnienie, że warto dać drugą szansę. Jeśli chodzi o moje rodzeństwo, wyrosła na miłość do dyni - czy to sama, czy w wyniku interwencji, pozostaje niejasna.
