Każdy, kto znalazł z tyłu zamrażarki starą torbę pomarszczonych, pokrytych lodem brokułów, wie, że niektóre rzeczy nie trwają wiecznie w głębokim mrozie. Jednak ostatnie badania wykazały, że coś całkiem dobrze przetrwa zimno: nasienie.
Niedawno naukowcy z Australii rozmrozili porcję nasienia pobraną od owiec merynosów zamrożonych w ciekłym azocie przez 50 lat, stwierdzając, że małe pływaczki były nadal silne i zdolne. W rzeczywistości nasienie zostało użyte do spłodzenia zdrowych małych jagniąt, informuje Jack Guy z CNN.
W 1968 r. Badacz owiec Steve Salamon z University of Sydney postanowił stworzyć „kapsułę czasu” z nasienia owiec, dlatego zebrał nasienie z kilku tryków - jednego o imieniu Sir Freddie i trzech innych - na farmie Petera Walkera w Nowej Południowej Walii, informuje Peter Hess z Inverse . Kiedy Salamon zmarł w 2017 roku, jego koledzy naukowcy zdecydowali, że nadszedł czas, aby rozmrozić próbki nasienia, aby sprawdzić, czy minęła próba czasu.
„Kiedy po raz pierwszy rozmroziliśmy nasienie w celu przetestowania jego jakości (ruchliwość, żywotność, integralność DNA), byliśmy bardzo podekscytowani (i trochę ulżyliśmy!), Że 50 lat przechowywania w temperaturze -196 ° C nie miało pozornie żadnego negatywnego wpływu na zdrowie spermy ”, mówi Hess, Simon De Graaf, członek projektu z Sydney Institute of Agriculture oraz School of Life and Environmental Sciences na University of Sydney. „To dało nam pewność, że jeśli użyjemy nasienia do sztucznego zapłodnienia, powinno ono nadal być płodne”.
Zespół użył następnie nasienia do sztucznego zapłodnienia 56 macior, z których 34 ostatecznie urodziło małe jagnięta. Zaskakujące jest to, że wskaźnik ciąż wynosił 61 procent, co jest praktycznie równoważne z 59 procentem współczynnika ciąż dla nasienia zamrożonego na tylko jeden rok. W rzeczywistości nasienie było tak samo żywe, jak partie zamrożonych na zaledwie 12 miesięcy. Zespół uważa, że nasienie jest najstarszym znanym zamrożonym nasieniem na świecie, co czyni go najstarszym znanym nasieniem do produkcji potomstwa.
Jak dotąd wydaje się, że jagnięta urodzone przez zamrożonych ojców mają się dobrze i będą monitorowane przez następne dwa lata w celu wykrycia problemów zdrowotnych. Chociaż jagnięta wydają się normalne, różnią się nieco od większości urodzonych dzisiaj jagniąt merynosów.
„Wydaje się, że jagnięta wykazują zmarszczki na ciele, które były powszechne na Merinosie w połowie ubiegłego wieku, a funkcja ta została pierwotnie wybrana w celu zmaksymalizowania powierzchni skóry i plonów wełny”, powiedział De Graaf w komunikacie prasowym. „Ten styl Merino w dużej mierze przestał być przychylny, ponieważ fałdy doprowadziły do trudności w ścinaniu i zwiększonego ryzyka uderzenia w muchę”.
Posiadanie kilku jagniąt o cechach sprzed 50 lat ma praktyczne zastosowanie w hodowli owiec. Badacze mogą teraz porównać genetykę starych modelek owiec z nowymi rocznikami, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób selektywna hodowla bardziej wydajnych owiec zmieniła genetykę zwierzęcia.
Badanie, dotychczas nieopublikowane, ma również wpływ na ochronę przyrody. 50-letni wskaźnik przeżycia oznacza, że naukowcy mogą bezpiecznie zachować materiał genetyczny przed zagrożonymi gatunkami, aby zachować pule genów, które mogą zniknąć na wolności. Kilka instytucji, w tym zoo w San Diego, zbiera plemniki, jaja i komórki skóry od zagrożonych zwierząt, aby stworzyć „zamrożone zoo”.
Badania są również dobrą wiadomością dla ludzi, zwłaszcza młodszych pacjentów z rakiem, którzy mogą stracić płodność z powodu leczenia. „Nasze badania pokazują, że ci mężczyźni mogą być pewni, że ich nasienie zebrane w wieku nastoletnim lub wczesnych latach 20-tych pozostanie zdrowe i żywe, dopóki będzie zamrożone do dnia, w którym będą tego potrzebować (jeśli rzeczywiście napotkają problemy z płodnością w późniejszym życiu), niezależnie od tego, czy dekady w przyszłość ”- mówi de Graaf Hessowi z Inverse .
