Toksyczne chmury gazowe. Śmiertelne przepływy błota. Tsunami. To tylko niektóre z zagrożeń życia w cieniu wulkanu - a teraz nowy raport pokazuje, które populacje są najbardziej narażone na wybuch wulkanu.
Becky Orskin informuje dla LiveScience, że wkrótce opublikowany raport Narodów Zjednoczonych na temat globalnych zagrożeń wulkanicznych pokazuje, że Indonezja znajduje się na szczycie listy krajów najbardziej zagrożonych przez aktywność wulkaniczną. Raport, przygotowany przez Global Volcano Model Network, ocenia podatność krajów na zagrożenia w oparciu o zagrożenia związane z wulkanami, częstotliwość ich wybuchów w ciągu ostatnich 10 000 lat oraz liczbę osób żyjących w strefie wybuchu. Po Indonezji najbardziej zagrożonymi krajami są Filipiny, Japonia, Meksyk, Etiopia, Gwatemala, Ekwador, Włochy, Salwador i Kenia.
Lawa i popiół zasługują na podziw, który wzbudzają, zauważa Orskin: mogą być niezwykle niszczycielskie. Około 278 000 osób zginęło z powodu wulkanów od 1600 roku. Z tych ofiar 24% było spowodowane pośrednimi przyczynami, takimi jak choroby i głód, wywołane zmianami klimatu i fizycznym zniszczeniem w wyniku incydentów takich jak Indonezyjska eksplozja Tambora. Ta erupcja była tak ogromna, że bezpośrednio zabiła 70 000 osób. Ale doprowadziło to również do „roku bez lata” na całej półkuli północnej i uważa się, że spowodował tysiące zgonów z powodu głodu i chorób.
Orskin, eksperci ostrzegają, że oprócz przepływów piroklastycznych (ciała stałe i gazy spływające po bokach wulkanów) i laharów (śmiertelne lawiny błotne) w przyszłości mogą wystąpić jeszcze większe zagrożenia - zakłócenia ruchu lotniczego, wyzwania ewakuacyjne i nieznane niebezpieczeństwa z powodu niemonitorowane wulkany.
W rzeczywistości wulkany stanowią takie zagrożenie dla narodów wyspiarskich, mówi Orskin, że raport ma specjalny ranking tylko dla wysp. Do najbardziej zagrożonych należą Montserrat, Saint Vincent i Grenadyny, Indie Zachodnie, Dominika, Azory, Saint Lucia, Wyspy Atlantyku-Zjednoczone Królestwo, Salwador i Kostaryka, których aktywny wulkan Turrialba jest porównywany z szybkowar wraz ze wzrostem poziomu lawy.
