Otwarte w National Mall w 1976 r. Smithsonian's National Air and Space Museum w Waszyngtonie od ponad 40 lat przypomina odwiedzającym o wysokościach, na które może wznieść się ludzka wyobraźnia. Od XIX-wiecznych szybowców po najnowocześniejsze myśliwce, od kompaktowych satelitów komunikacyjnych po imponujące silniki rakietowe, inwentarz muzeum mówi o zdolności amerykańskich innowatorów i przełamywaniu barier fizycznych i koncepcyjnych.
Cichy majestat kolekcji muzeum od dawna przyciąga odwiedzających DC ze wszystkich stron. Ostatnio muzeum gościło od 7 do 8 milionów gości rocznie, co czyni go najpopularniejszym muzeum w Stanach Zjednoczonych i jednym z najpopularniejszych na świecie, na równi z Luwrem w Paryżu.
Biorąc pod uwagę czterdzieści lat życia i ciągły ruch uliczny, nie dziwi fakt, że muzeum wymaga obecnie gruntownej renowacji. Działając na poważną degradację strukturalną, a także chęć tchnięcia świeżego życia w swoje wystawy powietrzne i kosmiczne, Smithsonian ogłosił, że nadchodzące lato rozpocznie się szeroka, siedmioletnia modernizacja.
Na szczęście wiele charakterystycznych artefaktów muzeum - w tym Duch Karola Lindbergha z St. Louis i pionierski dwupłatowiec braci Wright - pozostanie na widoku; tylko połowa przestrzeni będzie niedostępna w danym momencie.
Nigdy wcześniej nie widziana wystawa „Nation of Speed” skupi się na romansie Ameryki z szybkimi podróżami. (Narodowe Muzeum Lotnictwa i Kosmosu) Genezą remontu była ankieta na temat zużytego w czasie systemu ogrzewania, wentylacji i klimatyzacji (HVAC) w muzeum. Początkowo muzeum spodziewało się stosunkowo skromnej kampanii modernizacji infrastruktury. Ale to, co ujawnili inspektorzy HVAC, wyraźnie dowiodło, że konieczne są ogólne ulepszenia.
Ocena ujawniła, że „zewnętrzna okładzina budynku - marmurowa fasada - wypacza się i pęka, zagrażając integralności” całej konstrukcji.
Christopher Browne, zastępca dyrektora muzeum, zauważa ze smutkiem, że wiele decyzji podjętych w latach 70. ubiegłego wieku w stosunku do jego projektu sugeruje skłonność do „inżynierii wartości”. A kiedy cena jest ceniona za długowieczność, problemy na później są nieunikniony.
Zespół odpowiedzialny za oryginalny projekt wybrał kamienne płyty o grubości zaledwie 1, 5 cala, a nie droższe, ale ostrożniejsze 3 cale. W rezultacie wietrzenie otworzyło wyłomy na tyle znaczące, że pozwoliły na wejście powietrza zewnętrznego do plenum w sercu sieci wentylacyjnej muzeum, wyrzucając z zawału regulację wilgotności i temperatury. Ponadto spadające kawałki marmuru stanowią bezpośrednie zagrożenie bezpieczeństwa dla odwiedzających poniżej, zagrożenie, którym w krótkim czasie zajęto się instalacją zadaszonych chodników.
Wymiana fasady nie jest trywialną sprawą - będzie wymagała, aby duże połacie przepastnego wnętrza muzeum były wystawione na zewnątrz. Ponieważ samo to będzie wymagało masowych zamknięć, kierownictwo muzeów postanowiło wykorzystać okazję i dokonać przeglądu wszystkich 23 przestrzeni wystawienniczych, gdy są na miejscu. Jednak zamiast zamykać cały budynek na lata, pomyśleli, że najlepiej jest upewnić się, że nigdy nie będzie więcej niż w połowie zamknięty.
Nadchodząca aktualizacja „Exploring the Planets” pozwoli odwiedzającym zbliżyć się do naszego Układu Słonecznego z zewnątrz w. (Narodowe Muzeum Lotnictwa i Kosmosu) Po pierwsze, pozostawienie budynku otwartego i poświęcenie więcej czasu na projekt jest o połowę mniej kosztowne niż alternatywa: stopniowa renowacja będzie wymagała 1 miliarda dolarów z funduszy federalnych i darowizn, podczas gdy całkowity scenariusz zamknięcia zbliżyłby się do 2 miliardów dolarów . Powiązaną zaletą jest to, że ten wybór upraszcza logistykę tasowania artefaktów. Gdyby cały budynek był modernizowany na raz, jego ogromny ekwipunek musiałby zostać przeniesiony poza teren. Planowany układ pozwala na umieszczenie bezdomnych przedmiotów w dowolnym dostępnym skrzydle.
Być może najważniejsza jest chęć pozostawienia muzeum otwartego dla tych, którzy mogą nie mieć przywileju odwiedzania w dowolnym momencie. „Wiele osób przyjeżdża do Waszyngtonu raz w życiu”, mówi Browne. „Mają jedną wycieczkę po centrum handlowym i chcemy się upewnić, że możemy im zapewnić doświadczenie. To prawda, że nie będzie to pełne muzeum, ale z pewnością połowa muzeum, która pozostanie otwarta w danym momencie, będzie prezentować niektóre z naszych najbardziej znanych artefaktów. ”
Tymczasem istniejące przestrzenie galerii będą stopniowo otrzymywać różnego rodzaju ulepszenia. Oprócz podstawowej modernizacji estetycznej, remonty zaktualizują galerie za pomocą interaktywnej technologii obecnej generacji - sprawiając, że goście poczują się jak odkrywcy i bardziej zaangażują ich w historię, o której się uczą.
Wystawa Exploring the Planets, ulubiona przez fanów, będzie zawierała zapierający dech w piersiach interaktywny element, który pozwoli zwiedzającym podróżować ze świata do świata we własnym tempie. „W nowej galerii”, mówi główny kustosz muzeum, Peter Jakab, „zbliżysz się do naszego układu słonecznego, jakbyś był z innego układu słonecznego, i przyjedziesz i odkryjesz go w ten sposób.” Podobnie opracowywane oprogramowanie na smartfony, obecnie w fazie rozwoju, pozwoli mecenasom zbadać zdigitalizowane wersje artefaktów, takich jak Flyer braci Wright, w środowisku wirtualnej rzeczywistości bez ograniczeń.
„Destination Moon” będzie świętować wyobraźnię, która wyniosła ludzi na powierzchnię Księżyca, w kontekście słynnego programu Apollo w długiej historii prekursorów i przyszłości obiecujących następców. (Narodowe Muzeum Lotnictwa i Kosmosu) Niektóre galerie zostaną w zasadzie zupełnie nowe. Wciągająca wystawa zatytułowana „Destination Moon” obiecuje w pełni zaangażować widzów w bogatą historię księżycowych aspiracji poza granicami programu Apollo, a nowa prezentacja lotnictwa w czasie II wojny światowej zapewni kompleksowe spojrzenie na technologię stojącą za jednym z rodzajów ludzkości najgroźniejsze konflikty.
Dzięki wszystkim odnowionym wystawom Jakab i jego koledzy starają się zwiększyć poczucie wzajemnych połączeń, zarówno wśród różnych artefaktów, jak i wśród zwiedzających je muzeów. „Możesz wyobrazić sobie sytuację, w której goście w muzeum fizycznym angażują się w media społecznościowe z ludźmi z innych miejsc na świecie” - mówi - „i dzieląc się swoimi doświadczeniami i spostrzeżeniami”. Jako rezerwuar wiedzy muzeum ma potencjał, by być czymś więcej niż fizycznym celem. „Nie chodzi już o to, by myśleć o muzeum jako miejscu”, mówi Jakab, „ale jako o doświadczeniu” - doświadczeniu, które można łatwo rozpowszechnić za pomocą nowoczesnej technologii.
Ciekawi młodzi ludzie zawsze byli kluczowym celem demograficznym dla muzeum, a w przyszłości, zastępca dyrektora Browne mówi, że muzeum podwoi programy edukacyjne, takie jak udany serial wideo „STEM w 30”, i będzie kontynuował zaspokajaj potrzeby i potrzeby gości w wieku gimnazjalnym, przeprojektowując swoje galerie.
Przede wszystkim Browne ma nadzieję, że zachowa się cud muzeum, które przenosi się w przyszłość. „Pamiętam, jak wchodziłem do budynku wkrótce po jego otwarciu w 1977 r.” - mówi - „i to było naprawdę oszałamiające. Po prostu „O rany! Spójrz na te rzeczy zwisające z sufitu! ”. Jego zdaniem ten„ czynnik zachwytu ”stanowi sedno misji muzeum i sprawia, że jego wystawy są tak poruszające i niezapomniane. „Chcę i mam nadzieję, że jesteśmy w stanie to zrobić” - mówi - „jest to kontynuowane wraz z nowymi generacjami odwiedzających, którzy mogą definiować„ wow ”w inny sposób”.
