Gapienie się na życie miłosne osób publicznych - od Brangeliny po Eliota Spitzera - jest dziś czymś w rodzaju narodowej rozrywki, a za życia słynnego amerykańskiego artysty Winslowa Homera (1836–1910) nic nie różniło się niczym.
powiązana zawartość
- Ukryte głębokości
Choć płodny w przedstawianiu świata zewnętrznego, Homer stanowczo odmówił ujawnienia swojego wewnętrznego krajobrazu coraz bardziej ciekawskiej publiczności przez całą karierę. Być może właśnie dlatego, prawie sto lat po jego śmierci, nadal jesteśmy zainteresowani: Sekretność często sugeruje coś, co warto ukryć.
Sam Homer wspomniał o tym odczuciu w notatce dla przyszłego biografa z 1908 r .: „Myślę, że prawdopodobnie zabiłoby mnie pojawienie się takiej rzeczy - a ponieważ najciekawsza część mojego życia nie dotyczy publiczności I musi odmówić podania szczegółowych informacji na ten temat ”.
Chociaż Homer pozostał kawalerem przez całe swoje 74 lata, po jego śmierci jeden z jego bliskich przyjaciół powiedział biografowi Lloydowi Goodrichowi, że artysta „miał zwykłą liczbę romansów”. Nie ma jednoznacznych dowodów na temat któregokolwiek z nich, ale istnieje cienki ślad emocjonalnych wskazówek w korespondencji Homera z przyjaciółmi i rodziną, a także w jego pracy.
Pierwsza taka wskazówka pojawia się w liście z marca 1862 r. Do jego ojca, Charlesa Savage'a Homera. Młody Homer planuje podróż do Waszyngtonu, aby zilustrować akcję wojny secesyjnej w tygodniku Harpera, i wspomina komentarz jego redaktora: „Uważa (jestem) za mądry i poradzi sobie dobrze, jeśli (tam) nie spotka tam żadnych ładnych dziewczyn, uważa, że mam słabość. ”
Homer spędził dziesięć miesięcy we Francji w latach 1866-7 i prowadził tam aktywne życie towarzyskie, jeśli jego żywe ryciny paryskich sal tanecznych są jakimkolwiek wskazaniem (patrz powyższy szkic). Przez następne pięć lub sześć lat w Ameryce nadal malował ogólnie wesołe, żywe sceny, często przedstawiające ładne młode kobiety.
„Liczne portrety ściągających kobiet sugerują tęsknotę za kobiecym towarzystwem… sceny te mogły być sposobem nieśmiałego mężczyzny na bezpieczne zbliżenie kobiet” - napisał Randall Griffin w swojej książce Winslow Homer: An American Vision z 2006 roku .
W szczególności wydaje się, że malarz pragnął być bliżej Heleny De Kay, studentki sztuki i siostry przyjaciela Homera, Charlesa De Kay. Była widocznym wzorem dla kilku prac Homera na początku lat 70. XIX wieku, dopóki nie poślubiła poety i redaktora Richarda Watsona Gildera w 1874 roku.
Jak wyjaśniła Sarah Burns, badaczka sztuk pięknych w artykule z 2002 roku dla The Magazine ANTIQUES, korespondencja Heleny De Kay pokazuje, w jaki sposób Homer mógł próbować ją pozwać. Homer często prosił ją, by odwiedzała jego studio, zaproszenie, które rzadko składał każdemu, a ona jest jedynym malarzem, jakiego zaproponował uczyć (chociaż nie ma dowodów, które zaakceptowała). W jednej notatce porównał nawet jej zdjęcie do symfonii Beethovena „jak każde wspomnienie o tobie na zawsze”.
Być może olej z Homera z około 1872 r. „Portret Heleny De Kay” odzwierciedla jego świadomość, że prawdopodobnie straciłby ukochaną Gilder, która zaczęła się z nią obchodzić w tym roku. Do tej pory było to niezwykłe dzieło w stylu Homera - posępny, formalny portret, a nawet niezamknięty.
Na obrazie DeKay siedzi z profilu na kanapie, ubrana na czarno i spogląda na zamkniętą książkę w dłoniach. Wnętrze, prawdopodobnie studio Homera, jest ciemne i puste, ale z niewielką plamą koloru na podłodze - odrzuconą i umierającą różą; kilka płatków porozrzucanych w pobliżu.
Jest to „bardzo sugestywny obraz i w przeciwieństwie do innych, które namalował”, mówi Nicolai Cikovsky Jr., biograf Homera i emerytowany kurator National Gallery of Art. „Z pewnością powiedziałbym, że jest najbardziej znaną kandydatką (z powodu zainteresowania miłością)”.
List Homera do De Kay z grudnia 1872 r. Wskazuje, że coś między nimi zaszło. Prosi ją, by podniosła szkic, który z niej zrobił, dodając kilka tajemniczych słów otuchy: „Jestem bardzo wesoła, nie ma już długich twarzy. Nie wszystko jest w porządku”.
W następnym roku kolejna z notatek Homera nawiązuje do jego uczuć przez to, co pomija: „Moja droga panno Helena, właśnie znalazłem twoje zdjęcie. Myślę, że jest bardzo w porządku. Jako obraz mam na myśli, nie dlatego, że itp.”
Nie jest jasne, czy Homer rzeczywiście oświadczył się De Kay, ale namalował obraz sceny z propozycją w 1872 roku, z wymownym tytułem „Czekając na odpowiedź”, aw 1874 roku namalował niemal identyczną scenę bez młodego konkurenta ( „Girl in an Orchard”), sugerując, że odpowiedzią dziewczyny było odesłanie chłopca. Mniej więcej w tym samym czasie namalował kilka innych zdjęć „udaremnionej miłości”, jak opisuje to Burns.
Niektórzy uczeni sądzą, że zakochał się ponownie kilka lat później, kiedy miał około 40 lat. Odwiedził przyjaciół w wiejskim hrabstwie Orange w stanie Nowy Jork i namalował tam kilka zdjęć kobiet. Jeden z nich, zatytułowany „Czy mam powiedzieć swojej fortunie?” pokazuje pyskatą dziewczynę siedzącą boso na trawie, trzymając w jednej ręce karty do gry. Druga dłoń spoczywa na biodrze, a jej bezpośrednie spojrzenie wydaje się prosić malarza o wiele więcej, niż sugeruje tytuł.
Podobna kobieta pojawia się na innych obrazach Homera od połowy lat 70. do późnych lat siedemdziesiątych XIX wieku. Być może był to nauczyciel, o którym wspomniała wnuczka Homera, Lois Homer Graham, w artykule, który napisała do książki Prout's Neck Observed dekady później: „Rok 1874 uznał wszystkich synów Homera za dobrze ugruntowanych w swojej karierze… Winslow poszedł za ładną nauczycielką szkolną, ale stracił ją w karierze ”.
Wydaje się jasne, że Homer chciał poważnej zmiany scenerii i stylu życia raczej pod koniec lat 70. XIX wieku. Jak to ujął Cikovsky: „coś w życiu Homera poruszało się i myślę, że jakaś intymność, która poszła nie tak, była częścią tego”.
Artysta wycofał się ze społeczeństwa, przenosząc się najpierw na wyspę poza Gloucester w stanie Massachusetts, a następnie do odległej wioski rybackiej Cullercoats w Anglii, a wreszcie w 1883 r. Do Prout's Neck, Maine, gdzie pozostał do końca życia. Zdobył reputację zrzędliwego pustelnika, zniechęcając gości i odrzucając większość zaproszeń społecznych, chociaż pozostał blisko swojej rodziny. Jego życie osobiste mogło ucierpieć, ale jego życie zawodowe rozkwitło w tych latach, gdy wybrzeże inspirowało niektóre z jego najlepszych dzieł.
Co ciekawe, Homer nigdy nie próbował sprzedać obrazu wróżki. Nadal leżał na sztaludze w jego studiu Prout's Neck, kiedy zmarł w 1910 roku.
Ale zanim zaczniesz zbytnio pochłaniać ten pomysł, pamiętaj, że istnieje wiele alternatywnych teorii. Badacz Homera, Philip Beam, uważa, że tajemnicza kobieta wcale nie była kobietą, a raczej chłopcem modelującym się jako kobieta dla „nieśmiałego” malarza.
Co najmniej jeden recenzent twierdził, że Homer był homoseksualistą, chociaż większość historyków sztuki obecnie odrzuca tę teorię. Inni, w tym Beam, myślą, że po prostu ożenił się ze swoją pracą.
„Artystowi kalibru Homera wiele się daje, ale jeśli ma on w pełni wykorzystać swój wielki dar, wiele się też domaga. Tyle, że pozostało niewiele czasu na dzielenie się z żoną” - napisał Beam w Winslow Homer at Prout's Neck (1966).
Wydaje się, że prawda pozostaje tak uparcie nieuchwytna jak sam artysta.
