Powszechnie wiadomo, że zanieczyszczenie powietrza może mieć wpływ na zdrowie - Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że spowodował on 3, 7 miliona przedwczesnych zgonów na całym świecie w samym 2012 roku. Ale teraz, informuje Roland Pease Science, zanieczyszczenie powietrza jest obwiniane za coś innego: powódź.
Pease pisze, że nauka o atmosferze o nazwie Jiwen Fan została zainspirowana do zbadania roli zanieczyszczenia powietrza w powodzi po tym, jak obserwowała katastrofalne powodzie pędzące przez Syczuan w Chinach w 2013 roku. Fan, która jest ekspertem od zanieczyszczenia powietrza, zastanawiała się, czy jakość powietrza odgrywa rolę w dolinie katastrofa, która miała miejsce, gdy w ciągu zaledwie pięciu dni spadło prawie 2, 5 metra deszczu.
Wraz z zespołem naukowców zajmujących się atmosferą Fan przeprowadził symulacje interakcji cząstek zanieczyszczenia powietrza z pogodą. Odkryli, że w niektórych regionach geograficznych aerozole absorbują ciepło słoneczne, tłumiąc szansę na deszcz w ciągu dnia i stabilizując atmosferę. To inna historia w nocy: ogrzane, podnoszące się powietrze jest transportowane do obszarów górskich, zanim skieruje się wyżej w atmosferę. Powoduje to ogromne opady, które mogą pogorszyć powodzie.
Zespół nazywa to odkrycie „niestabilnością warunkową wzmocnioną aerozolem”, a jego drugą stroną jest to, że zmniejszenie zanieczyszczenia w miejscach takich jak Syczuan może faktycznie zmniejszyć powodzie. Zespół twierdzi, że lepsze zrozumienie tego, w jaki sposób cząsteczki zanieczyszczeń pogarszają powodzie, może pomóc przyszłym prognostom pogody przewidywać powodzie.
„Byliśmy zaskoczeni skalą działania zanieczyszczenia”, powiedział Fan Peaseowi. Być może jej nowe badania pomogą zachęcić ludzi na całym świecie do zaangażowania się w ograniczenie zanieczyszczenia powietrza.
