Być może najczęściej stawianym pytaniem na igrzyskach olimpijskich są całkowite medale według kraju. W tej chwili Stany Zjednoczone mają 11, Włochy 8, a Francja 4. Chiny są już o jeden medal przed Stanami Zjednoczonymi, a eksperci przewidują, że utrzymają się na tej pozycji, mówi CNN.
W ramach przygotowań do igrzysk olimpijskich w Pekinie w 2008 r. Chiny przeznaczyły ponad 4, 5 miliarda dolarów na wspieranie sportu w celu zastąpienia Stanów Zjednoczonych jako światowej potęgi sportowej.
Korzystając z danych Międzynarodowej Organizacji Pracy, Banku Światowego i innych krajów, CNN próbowała ustalić, czy pieniądze naprawdę mają znaczenie. Nic dziwnego, że tak. Bogate kraje wygrywają więcej. Ale jest też kilka innych, bardziej zaskakujących wyników. Okazuje się, że socjalizm tworzy dobrą lekkoatletykę:
Ale systemy polityczne mają również wpływ na sukces sportowy: kraje z systemami socjalistycznymi często przeznaczają znaczne środki na rozwój najlepszych sportowców w celu zwiększenia ich międzynarodowego prestiżu i odwrócenia uwagi od krajowych problemów politycznych. I do pewnego stopnia kraje o socjalistycznej przeszłości nadal korzystają z wcześniejszych inwestycji i do dziś otrzymują większą liczbę medali.
Ponadto, jeśli twój kraj jest gospodarzem, prawdopodobnie zdobędziesz więcej medali. Kobiety z krajów, w których kobiety mają prawa, radzą sobie lepiej niż te, w których kobiety są trzymane z dala od siły roboczej. Sportowcy z miejsc tropikalnych radzą sobie gorzej niż ci z łagodniejszych klimatów.
Więc z tymi wszystkimi informacjami, kto wychodzi na górę? Chiny. Wykorzystując wszystkie te dane, CNN przewiduje, że azjatyckie supermocarstwo zdobędzie 102 medale do 100 w Ameryce. Oto końcowe prognozy:
1. Chiny (102 medale), 2. Stany Zjednoczone (100), 3. Rosja (71), 4. Wielka Brytania (57), 5. Australia (43), 6. Francja (39), 7. Niemcy (36), 8. Korea Południowa (31), 9. Kuba (29), 10. Brazylia (28), 11. Ukraina (28), 12. Włochy (27), 13. Japonia (27), 14. Białoruś (19), 15. Hiszpania (19).
Jedną rzeczą, o której nie wspomina post CNN, jest podnoszenie ciężarów i jego potencjał do całkowitego wypaczenia liczby medali. W przeciwieństwie do większości sportów, podnoszenie ciężarów ma mnóstwo klas wagowych. Co, jak zauważył New Yorker w niedawnym profilu silnego mężczyzny Briana Shawa, oznacza, że ciężarowcy mogą gromadzić mnóstwo medali. A Chiny przodują w oświetleniu ciężkim. W Pekinie zdobyli osiem z piętnastu złotych medali i srebrny, dominujący na boisku, i mają nadzieję powtórzyć występ w tym roku. Z drugiej strony Stany Zjednoczone nie miały olimpijskiej nadziei od lat, mówi New Yorker.
Od 1960 r. Stany Zjednoczone cierpią z powodu przedłużającej się suszy w sporcie. Bułgarzy, Węgrzy, Kubańczycy, Polacy, Rumuni, Koreańczycy, Niemcy Wschodni i Finowie zajęli najwyższe miejsce na podium, a Rosjanie i Chińczycy robili to dziesiątki razy. (Odkryli, że podnoszenie ciężarów z wieloma klasami wagi jest idealnym sposobem gromadzenia medali.) Ale oprócz Tary Nott - wagi muchowej z Teksasu, która wygrała swoją dywizję w 2000 r., Kiedy w Sydney wprowadzono podnoszenie ciężarów Gry - żaden Amerykanin nie zdobył złota. W tym roku drużyna mężczyzn nawet nie zakwalifikowała się do igrzysk olimpijskich. (Jeden Amerykanin, Kendrick Farris, później zakwalifikował się indywidualnie).
Oczywiście gra prognostyczna jest ryzykowna. Nikt nie spodziewał się, że przed finałami wyeliminowana zostanie amerykańska gimnastyczka Jordyn Weiber, ulubieniec złota. Nie sądzili też, by pływak Michael Phelps zajął czwarte miejsce na 400, ani że jego kolega z drużyny, Ryan Lochte, człowiek, który miał nosić 4X100, straciłby przewagę na nodze kotwicy i zajął Stany Zjednoczone na drugim miejscu.
Więcej z Smithsonian.com
Letnie Igrzyska Olimpijskie, wiersz
Igrzyska Olimpijskie w Smithsonian
