Kiedy pierwszy komitet pomocniczy pań dla Krajowego Stowarzyszenia Mistrzów Hydraulików po raz pierwszy powstał, składał się wyłącznie z mężczyzn. Mężczyźni mieli za zadanie znaleźć ciekawe trasy dla swoich żon, podczas gdy stowarzyszenie mistrzów hydraulików odbyło doroczny zjazd. Na przykład w czerwcu 1910 roku kobiety cieszyły się jazdą samochodową, zakupami i lunchem na zjeździe w Chicago. Ale w 1919 roku, kiedy komitet pomocniczy został ostatecznie przekazany kobietom, organizacja, która była niewiele więcej niż klubem społecznym, przekształciłaby się w platformę aktywizmu i stała się jedną z najstarszych organizacji kobiecych w kraju.
Kiedy Muzeum Historii Amerykańskiej nabyło archiwa organizacji, 92-letnia kolekcja stała się najdokładniejszą dokumentacją grupy kobiet w zbiorach muzeum, jak twierdzi kustosz Cathy Keen. „Mamy kolekcje, które odnoszą się peryferyjnie do aktywizmu kobiet, ale nie ma żadnej długoletniej organizacji kobiecej reprezentowanej w naszej kolekcji.”
![Żona Prezydenta PHCC](http://frosthead.com/img/articles-smithsonian/59/how-did-group-plumbers-wives-change-american-history.jpg)
![Członkowie zarządu organizacji pomocniczych przewodniczący konwencji z 1959 r. W Miami.](http://frosthead.com/img/articles-smithsonian/59/how-did-group-plumbers-wives-change-american-history-2.jpg)
Jeszcze przed nabyciem prawa do głosowania na szczeblu krajowym kobiety od samego początku były częścią amerykańskiego biznesu, w tym branży hydraulicznej. „W tamtych czasach”, wyjaśnia Keen, „kobiety w domu zwykle były dyspozytorkami i odpowiadały na zapytania, a nawet dostarczały szacunków i tego typu rzeczy”. Często prowadziły księgi i pomagały zarządzać biznesem swoich mężów.
Z biegiem czasu, z pomocą Kobiet Pomocniczych, ich rola zmieniłaby się ze wsparcia w aktywizm. Pracując w kwestiach dotyczących środowiska, warunków sanitarnych oraz zdrowia i pracy, w tym wspierając ustawę o urlopie rodzinnym i lekarskim, kobiety stworzyły model społecznego zaangażowania i zdobyły cenne doświadczenie lobbując na rzecz zmian w ciągu stulecia.
„Zdobywali doświadczenie biznesowe i doświadczenie pracując z prawodawcami i lobbując na rzecz przyczyn i pozyskiwania funduszy”, mówi Keen, „istnieją różne sposoby, które przynosiły im korzyści indywidualne”.
Jedną z najbardziej znaczących kampanii była współpraca grupy w 1938 r. Ze stacjami benzynowymi Texaco w celu poprawy wyposażenia toalet i urządzeń sanitarnych. Firma zaczęła nawet wykorzystywać ulepszone łazienki w reklamach, a inne firmy zaczęły podążać za nimi. Pomocnicze podobnie ukierunkowane restauracje, sklepy z żywnością i sklepy spożywcze, które czasami nie miały dostępnych urządzeń sanitarnych.
![Konwencje pomocnicze](http://frosthead.com/img/articles-smithsonian/59/how-did-group-plumbers-wives-change-american-history-3.jpg)
W 50. rocznicę założenia organizacji ówczesna prezydent Edna Malitz napisała kolumnę zjazdu w Nowym Orleanie, mówiąc: „Przebyliśmy długą drogę do Nowego Orleanu - od Chicago, Illinois - 28–29–30, 1910– kiedy „Komitet Kobiet” składał się ze wszystkich mężczyzn. ”
Malitz napisał w tegorocznym raporcie:
Prezydenci ponosili koszty podróży we wczesnych latach, stwarzając i sprzedając szanse na ręcznie robione kołdry, które były prawdziwymi arcydziełami - do 1947 r. - kiedy wasz naprawdę został wybrany na prezydenta. Kto, nie będąc typem kołdry, z wdziękiem otrzymał 299 $ od skarbu. Z tego gestu narodziły się koszty zarządu.
Materiały pozyskane przez muzeum obejmują albumy z wycinkami, księgi rachunkowe i księgi rachunkowe oraz roczne sprawozdania rejestrowane przez historyka. Jednym z ulubionych znalezisk Keena były zdjęcia ludzi w strojach na zjazdy. „Konwencje miały dla nich wiele ceremonii i rytuałów”, mówi Keen. Według Keena skomplikowane tradycje branżowe i firmowe nie były niczym niezwykłym. Wiele miało nawet śpiewniki, w tym dla kobiet.
Organizacja jest teraz częścią Krajowego Stowarzyszenia Pomocników Wykonawców Instalacji Wodno-Chłodniczych i nadal zbiera fundusze na stypendia w całym kraju i angażuje się w sprawy społeczne.