Około 6:30 w dzień powszedni samoloty odlatujące z międzynarodowego lotniska w Phoenix krzyczą nad rzeką Salt co kilka minut.
powiązana zawartość
- Prawdziwa historia Kudzu, winorośli, która nigdy nie jadła południa
- Zachodnie stany USA mogą wkrótce stawić czoła najgorszej megadrought w tysiącleciu
Ciągły ryk nad tym obszarem łęgowym jest tylko jednym przykładem tego, jak zmienia się ekosystem koryta rzeki. Dwieście lat temu rzeka Salt regularnie przeczesywała brzegi, by zmyć słoną ziemię, podczas gdy kwitną drzewa bawełniane, wierzby, mesquite i rodzime trawy.
Obecnie rzadko jest to rzeka płynąca w całym systemie; susze i susze wyschły. Część koryta rzeki została spychana w celu kierowania wód powodziowych i kontrolowania komarów, a ślady opon są widoczne na piasku. Jest tylko jedno drzewo bawełniane, a niektóre akacja wierzby australijskiej, trawa bawełniana i mesquite są nadal widoczne. Rosną również palmy wachlarzowe wraz z nierodzimym cedrem solnym.
Dla niektórych grup środowiskowych cedr solny, delikatny krzak z pierzastymi różowymi kwiatami, które przyciągają pszczoły, ważki i kolibry, jest najstraszniejszym widokiem na rzece.
Dziś rano Matthew Chew, profesor biologii Uniwersytetu Stanowego w Arizonie, przechodzi przez most Priest Road wzdłuż obszaru przywracania siedlisk Rio Salado między Tempe i Phoenix. Musi mówić głośno, aby usłyszeć go ponad samolotami, jednak łatwo krzyczy na temat, który nazywa „potworami” cedru solnego.
Roślina, zwana także tamaryszkiem, zaczęła zapuszczać korzenie w Stanach Zjednoczonych w 1800 roku, z zezwoleniem rządu federalnego na sprowadzenie buszu, pochodzącego z Europy, aby pomóc kontrolować erozję. Gdy roślina osiadła wzdłuż brzegów strumienia, postawy zaczęły się zmieniać. Tamaryszek jest obecnie wymieniony przez Departament Rolnictwa USA jako roślina inwazyjna.
Witryna Nature Conservancy mówi, że cedr solny „wysysa duże ilości wody z ziemi, przekształcając cenne pustynne strumienie i stawy w słone suche baseny”, i nazywa cedr solny jednym z „najgorszych chwastów”. Rolnicy i ranczerowie również nie lubią tamaryszka, mówiąc, że jest niezwykłym użytkownikiem wody i zajmuje miejsce, gdzie mogą rosnąć trawy, by nakarmić bydło. „Największym problemem jest zużycie wody” - mówi Julie Murphree, dyrektor ds. Komunikacji w Arizona Farm Bureau.
Federalne i stanowe agencje wydały miliony dolarów pieniędzy podatników na usunięcie tamaryszku, a grupy non-profit, takie jak Koalicja Tamaryszków, spędzały niezliczone godziny, próbując je opanować. Nie możesz go spalić - odrasta. Nie można wyciągnąć go bez wysiłku, a herbicydy niekoniecznie działają. Nic dziwnego, że wielu na południowym zachodzie postrzega tamaryszek jako potwora.
Jednak historia może być bardziej skomplikowana.
Sól pędu cedru kiełkuje w korycie rzeki Salt River, która z powodu tam w górę rzeki jest często sucha - tak jak lubi cedr solny. (Audra Arbas) Ludzie na całym świecie zmieniają środowisko z niespotykaną szybkością i nieznanymi konsekwencjami. W Arizonie wiele z tych zmian jest spowodowanych przez tamy.
Zapora Roosevelt, zbudowana na początku XX wieku około 90 mil na wschód od dzisiejszego centrum Phoenix, oswoiła rzekę Salt i umożliwiła rolnictwo na dalszych etapach. Ale wysuszyło także rzekę w Phoenix. Wraz z innymi tamami zbudowanymi na Zachodzie może być odpowiedzialny za rozprzestrzenianie się cedru solnego.
„Era rekultywacji matek wyciągnęła dywan spod rodzimej roślinności” - mówi Chew. Tymczasem cedr solny ma wyjątkową zdolność do zamykania się i czekania na suche zaklęcia.
Chew uważa, że reakcja na roślinę zastąpiła właściwą naukę, która nie jest już wykorzystywana do uzasadnienia niezgodności z nadmiernym zużyciem wody i wypychaniem innych roślin i drzew.
Kiedy robi wieniec z gałęzi tamaryszka, potępia „tammy walących”. „Stworzyliśmy środowisko dla tamaryszka” - mówi.
Teraz Chew i inni naukowcy przyglądają się, jak tamaryszek stał się częścią mieszanki nadbrzeżnej. Tamarisk zastępuje wierzby i drzewa bawełniane, rośliny zapewniają niezbędne siedliska zagrożonego muchołówki wierzby południowo-zachodniej i innych zwierząt. Ponadto usunięcie tamaryszka jest kosztowne i nie bierze pod uwagę skomplikowanej zagadki dotyczącej wpływu tamy na rodzime drzewa.
„Cottonwoods i wierzby przystosowały się do produkcji nasion podczas wiosennych powodzi, ale tamaryszek ewoluował, aby produkować nasiona przez cały rok”, mówi Chew. W związku z powodziami powstrzymywanymi przez tamy woda sezonowa nie dociera już, aby rodzime nasiona mogły rosnąć na mokrej glebie.
Edward Glenn, emerytowany profesor Uniwersytetu Arizony, studiuje tamaryszek od 20 lat.
„Kiedy zaczynałem pracę nad roślinami nadbrzeżnymi, zaakceptowałem, że cedr solny zużywa więcej wody niż rośliny rodzime i wyprzedziłem je na inne sposoby”, mówi Glenn. Ale zaczął myśleć inaczej po przeprowadzeniu eksperymentów.
Glenn mówi, że cedr solny może tolerować bardziej słoną glebę niż rośliny rodzime i pobierać wodę z głębszych podziemi, ale poza tym nie konkuruje z nimi. „Ponieważ nasze rzeki zostały spiętrzone i zmienione w inny sposób, gleby w brzegach rzek stały się znacznie bardziej słone, a poziom wody obniżył się, stąd cedr solny się rozprzestrzenił. Samo usunięcie cedru solnego nie rozwiąże tych problemów”, mówi.
Tamaryszek jest pospolitą, ale nie dominującą rośliną, mówi Glenn. Co więcej, jego badania pokazują, że użytkownik wody nie jest tak ciężki, jak mówią ludzie.
„Byłem na warsztatach z wolontariuszami i dyskutowałem o zużyciu wody. Po prostu nie zgadzamy się z nimi, że jest to szkodliwa roślina, którą należy usunąć, ale jest miejsce na dyskusję ”- mówi. „Prawdziwymi gatunkami inwazyjnymi są tamy kierujące wodę do celów rolniczych i woda zasolona z powrotem umieszczana w rzekach.”
Juliet Stromberg, ekolog roślin i profesor Arizona State University, studiuje tamaryszek, a także większy problem definiowania rodzimej rośliny. Uważa, że gdyby normalne przepływy strumienia zachodziły, jak zauważył Phoenix w latach 70. i 80. XX wieku, gatunki rodzime byłyby łatwiej widoczne wraz z tamaryszkiem.
Mówi, że jeśli drzewa bawełniane mają wilgoć we właściwym czasie, będą rosły razem z tamaryszkami, nawet je przewyższając.
Matthew Chew, asystent profesora naukowego na Arizona State University, trzyma w ustach gałązkę cedru solnego. Liście mają słony smak, stąd nazwa rośliny. (Audra Arbas) Poza tym wysiłki w celu usunięcia tamaryszka mogą być bardziej destrukcyjne niż pozostawienie go w spokoju, mówi Glenn. Po pierwsze, zabicie go jest po prostu trudne. Glenn widział, jak pracownicy Biura Gospodarki Gruntowej nakładają opony na korzenie cedru solnego i próbują go wypalić, ale roślina wkrótce odrasta. Herbicyd na korzenie też nie działa dobrze.
W latach 90. USDA wypuściło „żuka biologicznego” w celu wyeliminowania rośliny. Chrząszcz pożera tamaryszek - ale tak samo, jak zagrożone muchołówki są gotowe do gniazdowania i składania jaj.
Chociaż owad jest obecnie zakazany ze względu na szkodę dla siedliska muchołówki, rozprzestrzenił się w południowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych i nadal jest postrzegany przez niektórych jako skuteczna metoda eliminacji tamaryszka.
Nawet amerykański senator John McCain, R-Ariz., Lubi chrząszcze. Współpracuje z biurem Arizona Farm Bureau, aby wspierać wykorzystanie żuka biologicznego do usuwania liści krzewu. Chociaż owad został zakazany, McCain wysłał list do sekretarza spraw wewnętrznych i rolnictwa z prośbą o ponowne rozważenie, ponieważ susza na amerykańskim Zachodzie tworzy środowisko bardziej przyjazne dla cedru solnego. McCain mówi, że chrząszcze są jedną z bardziej skutecznych i opłacalnych metod usuwania nierodzimych drzew.
Jeszcze bardziej komplikując ten problem, po usunięciu tamaryszka z rzeki Virgin w stanie Utah, powódź w 2005 r. Pokazała, co się stanie, gdy nie będzie już tam rośliny, aby kontrolować erozję. „Cały strumień osadów spłynął w dół rzeki” - mówi Glenn. Ta utrata gleby powoduje, że brzegi strumienia są mniej gościnne dla wszystkich roślin. Glenn mówi, że „nauka nie jest po stronie” usuwania całego tamaryszku, który pozostawiłby jałowe brzegi rzek.
Tamarisk chrząszcze je liście w Kolorado. (Dan Bean, Departament Rolnictwa Kolorado) Grupy środowiskowe nie są jeszcze przekonane. Tamarisk Coalition, utworzona w 1999 r. W celu kontroli tamaryszku, nadal usuwa roślinę z setek akrów ziemi na południowym zachodzie rocznie (chociaż organizacja non-profit koncentruje się teraz na ogólnym zdrowiu strumienia, a nie tylko na inwazyjnej eliminacji).
Mark Larson, mieszkaniec Scottsdale i prezes Maricopa Audubon Society, uważa, że tamaryszek wypiera bawełniane drzewa Fremont i wierzby Gooddinga, tradycyjne gatunki rodzime, a także obrabowuje drzewa wodne.
„Większość nauk przyrodniczych, które znam i z którymi się spotkałem w 35-letniej karierze, jest niczym innym, jak konsekwencją wprowadzenia inwazyjnego gatunku z Afryki, który tu nie należy i nigdy nie powinien był zostać wprowadzony”, mówi.
Dodaje, że rozdział hrabstwa Maricopa Towarzystwa Audubon nie usuwa tamaryszku z powodu braku ochotników, ale członkowie są zapalonymi pisarzami listów i zaczęli się zajmować tym zagadnieniem 20 lat temu. Larson uważa, że tamaryszek powinien pozostać tam, gdzie znaleziono muchołówka, ale nigdzie indziej.
Chociaż rozdział Grand Canyon w Sierra Club nie pracuje obecnie nad tamaryszkiem, grupa jest wrażliwa na komplikacje związane z tym problemem.
„Usunęliśmy niektóre w Rio Salado, niektóre na Verde i całkiem sporo na rzekach Agua Fria”, mówi Sandy Bahr, dyrektor rozdziału. „Chcielibyśmy przywrócić rodzimą endemiczną roślinność, zwłaszcza drzewa bawełniane i wierzby, ale rozumiemy, że musimy mieć bardziej naturalne systemy przepływu, aby wspierać te drzewa.
„Nie chcemy jałowych rzek i strumieni, ale idealnie chcemy pracować nad rodzimą roślinnością. Biorąc to pod uwagę, wiemy, że muchołówka wierzby południowo-zachodniej używa tamaryszka, a muchołówki są zagrożone, więc usunięcie musi uwzględniać wpływ na te i inne gatunki, szczególnie tam, gdzie nie ma alternatywy - powiedział Bahr w e-mailu.
W Papago Park w Phoenix, gdzie jest dużo wody dla roślin, można zobaczyć różnorodną roślinność - w tym, po lewej stronie palmy, cedr solny. (Audra Arbas) Wszelkie decyzje dotyczące sposobu traktowania rośliny zależą ostatecznie od kontekstu. Chew mówi, że pozostawienie tamaryszka samemu sobie lub wyciągnięcie go zależy od tego, czy zarządzający obszarami chcą dzikiej roślinności, czy rzeki, która może być używana do połowów i rekreacji, w takim przypadku cedr solny musiałby być zarządzany jak każda inna duża roślina.
Chew musiał nawet zaangażować się we własne zarządzanie. Musiał usunąć tamaryszka, gdy odkrył, że rośnie on pośrodku podniesionego łóżka w swoim ogródku warzywnym w pobliżu South Mountain w Phoenix. „Po prostu„ załatwiłem ”to”, żartuje. Jeszcze nie powrócił.
