W zeszły piątek badacze z brazylijskiej grupy zajmującej się ochroną przyrody Bicho D'Água zauważyli grupę sępów krążących po namorzynie na odległej wyspie Marajó. Po przybyciu, aby przyjrzeć się bliżej, zespół dokonał zaskakującego odkrycia: jak pisze Matthew Haag dla „New York Timesa”, padlinożercy biesiadowali na zwłokach cielca wieloryba humbaka o długości 26 stóp - niezwykły widok, biorąc pod uwagę fakt, że o tej porze roku wieloryb powinien być w odległości około 4000 mil na sezonowych żerowiskach na Antarktydzie.
W rozmowie z brazylijskim portalem informacyjnym O Liberal biolog biolog morski Bicho D'Água, Renata Emin, przedstawił możliwe wyjaśnienie obecności cielęcia, wyjaśniając: „Zgadujemy, że stworzenie pływało blisko brzegu [kiedy] przypływ, który był całkiem sporo w ciągu ostatnich kilku dni, podniosłem go i wyrzuciłem w głąb lądu. ”
Mimo to Tim Wyatt podkreśla, że nie wiadomo, dlaczego wieloryb był tak daleko w głąb lądu, nie mówiąc już o wędrowaniu po północnym wybrzeżu Brazylii. Chociaż humbaki zwykle gromadzą się wokół południowego wybrzeża Bahia w sezonie lęgowym od sierpnia do listopada, stworzenia rzadko podróżują na północ w kierunku ujścia Amazonki.
Haag z New York Times zauważa ponadto, że latem na półkuli południowej humbaki migrują do cieplejszych wód polarnych Antarktydy, porzucając równikowy region Brazylii aż do zimowych miesięcy półkuli.
Prawdopodobnie wyrzucone na brzeg cielę zostało oddzielone od matki podczas masowej migracji wielorybów na południe, donosi Guardian Aamna Mohdin. Eksperci oceniają, że pechowe stworzenie miało około 12 miesięcy - jak pisze Louise Bevan z Epoch Times, to mniej więcej w tym wieku cielęta zwykle odchodzą od matek.
Via Bicho D'AguaWedług Bevana, obecna wiodąca hipoteza zakłada, że wieloryb zmarł na morzu i został wyrzucony około 50 stóp w głąb lądu w wyniku gwałtownych prądów i przypływów. Zdjęcia z tej sceny dają niewiele dostrzegalnych wskazówek na temat przyczyny śmierci cielęcia, ale jak biolog biolog Bicho D'Água, Emin, powiedział brazylijskiemu serwisowi informacyjnemu G1, badacze prowadzą szereg badań: oprócz sprawdzenia cielęcia pod kątem śladów, które mogłyby wskazać, czy został uwięziony w sieci lub trafiony łodzią, zespół czeka na raport z sekcji zwłok, który powinien być gotowy w ciągu najbliższych 10 dni.
W międzyczasie Maritime Herald podniósł co najmniej jedną potencjalną przyczynę śmierci, co sugeruje, że cielak zmarł po spożyciu tworzyw sztucznych znajdujących się w jego środowisku morskim. Jak informuje EcoWatch, staje się to coraz bardziej powszechnym zjawiskiem na całym świecie. W listopadzie ubiegłego roku w Indonezji wyrzucono wieloryba z prawie 13 funtami plastiku w żołądku.
Peter Evans, dyrektor brytyjskiej Sea Watch Foundation, dzieli alternatywną teorię z Guardian 's Mohdin: „To cielę prawdopodobnie zostało oddzielone od matki, być może matka umarła w południowym lecie, a potem błąkała się, szukając pożywienia” - mówi. „Pomysł, że został zabity przez połknięcie plastiku, potrzebowałby najpierw dowodów na jego poparcie. Wydaje mi się bardziej prawdopodobne, że po prostu umarł z głodu. ”
Niestety, jak zauważa Ryan Walker z Telegraph, możliwe jest, że oczyszczanie i rozkład miały miejsce między śmiercią wieloryba a jego odkryciem, mogą utrudniać naukowcom wyciąganie ostatecznych wniosków na temat jego niezwykłego losu.
Biorąc pod uwagę rozmiar cielęcia - pomimo faktu, że jest on mniej więcej o połowę mniejszy niż dorosły humbak, wieloryb wciąż waży oszałamiające 10 ton - i odległy charakter miejsca spoczynku, władze planują pozostawić zwłoki w dużej mierze nienaruszone. Szkielet istoty, zgodnie z Wyattem Independent, zostanie rozebrany, zachowany i wysłany do muzeum historii naturalnej w pobliskim mieście Belem.
