powiązana zawartość
- Dyrektor Afroamerykańskiego Muzeum Historii i Kultury o tym, co czyni „12 lat niewolnikiem” potężnym filmem
Przez 12 lat skrzypaczka Solomon Northup potajemnie pracowała jako niewolnik w Luizjanie, po porwaniu ze swojego domu w Saratoga w stanie Nowy Jork i sprzedana za 650 dolarów. Wreszcie 4 stycznia 1853 r., Po tym, jak sprzymierzony pracownik plantacji wysłał w jego imieniu kilka listów na północ, Northup został uwolniony i wrócił do domu.
Przez cały okres pomiędzy nimi wszyscy jego przyjaciele i rodzina - w tym jego żona i dwoje małych dzieci - nie mieli pojęcia, gdzie jest. Ale dopiero po tym, jak zdobywca nagrody za najlepszy film w ubiegłym roku zdobył tytuł 12 lat niewolnika, jego historia ponownie stała się szeroko znana.
Po raz pierwszy powiedziano go w jego własnej książce, Twelve Years a Slave (pełny podtytuł: Narrative of Solomon Northup, obywatel Nowego Jorku, porwany w Waszyngtonie w 1841 r. I uratowany w 1853 r. Z plantacji bawełny w pobliżu rzeki Red w Luizjanie ). Ale nawet wcześniej, zaledwie kilka tygodni po przywróceniu mu wolności, sprawa Northup zyskała duże zainteresowanie prasy - jak w artykule z 20 stycznia 1853 r. New York Times :
Artykuł New York Timesa z 20 stycznia 1853 r. O Northupie, zaledwie 16 dni po jego uratowaniu. (Zdjęcie z archiwum historycznego New York Timesa). Pomimo błędnej pisowni nazwiska Northup na dwa różne sposoby, artykuł opowiada o jego brutalnym porwaniu w dokładnych i ponurych szczegółach, poczynając od napadu w hotelu w Waszyngtonie, po tym jak został tam przywieziony, by wystąpić w cyrku podróżującym i odurzony narkotykami :
Podczas cierpienia z silnym bólem weszły niektóre osoby i, widząc stan, w jakim był, zaproponowały mu lekarstwo i zrobiły to. To ostatnia rzecz, o której pamiętał, dopóki nie został przykuty do podłogi niewolniczym piórem Williamsa w tym mieście i nie został zakuty w kajdanki. W ciągu kilku godzin wszedł James H. Burch, handlarz niewolnikami, a kolorowy mężczyzna poprosił go, aby zdjął mu żelazka i chciał wiedzieć, dlaczego zostały nałożone. Burch powiedział mu, że to nie jego sprawa. Kolorowy mężczyzna powiedział, że jest wolny i powiedział, gdzie się urodził. Burch wezwał mężczyznę o imieniu Ebenezer Rodbury, obaj rozebrali go i położyli na ławce, a Rodbury przytrzymał go za nadgarstki. Burch biczował go wiosłem, dopóki go nie złamał, a następnie kocim ogonem, dając mu sto batów, i przysiągł, że go zabije, jeśli ktokolwiek powie, że jest wolnym człowiekiem.
(Aktualizacja, 4 marca: 151 lat po opublikowaniu artykułu, Times poprawił błędy ortograficzne).
Artykuł dotyczy nieoczekiwanego ratowania Northup oraz postępowania sądowego przeciwko Burchowi i innym osobom zamieszanym w porwanie w 1853 r., Zauważając, że podczas procesu Northup nie był w stanie zająć stanowiska, ponieważ prawo Waszyngtonu zabraniało czarnym świadkom zeznawania przeciwko biali oskarżeni. Tymczasem właściciele plantacji, na których pracował, byli w pełni chronieni przed ściganiem:
Zgodnie z prawem Luizjany nikt nie może zostać ukarany za niesprawiedliwe sprowadzenie Salomona do niewoli, ponieważ minęły ponad dwa lata od jego sprzedaży; i jego usług nie można odzyskać, ponieważ został kupiony bez wiedzy, że jest wolnym obywatelem.
Ostatecznie Burch został uniewinniony, ponieważ twierdził, że myślał, że Northup naprawdę był niewolnikiem na sprzedaż, a Northup nie mógł zeznawać inaczej. Tożsamość dwóch mężczyzn, którzy pierwotnie sprowadzili Northup do Waszyngtonu w interesach, zaczęli narkotykować i sprzedawać go, pozostali tajemnicą.
Jednak w następnym roku sędzia stanu Nowy Jork przypomniał sobie, jak para białych mężczyzn podróżuje do Waszyngtonu z Northup i wraca bez niego: Alexander Merrill i Joseph Russell. W lipcu 1854 r. Została wniesiona przeciwko nim sprawa w Nowym Jorku - gdzie Northup mógł zeznawać - a Times objął ją parą krótkich kawałków.
Northup wyraźnie przysięga, że są osobami - i opowiedział, jak został zatrudniony w Saratoga Springs w 1841 roku, aby wraz z nimi udać się na południe, aby dołączyć do cyrku, i potraktowany w Waszyngtonie narkotykowym alkoholem i tak dalej.
Niestety Northup nie był w stanie postawić Merrill ani Russella przed sądem; po dwóch latach odwołań zarzuty zostały wycofane z niejasnych powodów.
Pamiętnik Northupa sprzedał 30 000 egzemplarzy. W kwietniu 1853 r. „ Times” również opisał tę książkę w krótkiej notatce o nowych tytułach, które zostaną opublikowane wiosną.
Rycina Northup z jego autobiografii, przedstawiona w jego „garniturze plantacji”. (Zdjęcie za pośrednictwem Wikimedia Commons) Pochowana wśród opisów nowych wydań poezji brytyjskiej gazeta poświęciła 11 wierszy tekstu nowemu tytułowi Northup, „pełnej historii jego życia i cierpień na plantacji bawełny”. Ostatnie, tępe zdanie okazało się najbardziej prorocze: „Będzie szeroko czytane”.
h / t Chris Heller
