W 1917 r., U szczytu pierwszej wojny światowej, wyprawa żołnierzy brytyjskich przedarła się do kontrolowanej przez Turków Palestyny. Brytyjczycy starali się odebrać region Osmanom, sojusznikowi Niemiec, i postanowili zdobyć Jerozolimę. Przez dziewięć miesięcy żołnierze czekali na rozkaz, aby przejść do Świętego Miasta, rozbijając obóz w pobliżu miasta Ramla. Nowe znalezisko archeologiczne sugeruje, że żołnierze tam pili czas. Dużo.
Jak informuje Raf Sanchez dla „The Telegraph”, archeolodzy kopający w pobliżu Ramli niedawno odkryli śmietnik wypełniony setkami butelek alkoholu. Znaleźli butelki dżinu, butelki wina, butelki piwa, butelki whisky - z których wszystkie wydawały się być spożywane przez brytyjskich żołnierzy podczas biwakowania w okolicy.
Wykopanie kosza na śmieci odkryło inne przedmioty, takie jak szczoteczki do zębów, jednolite guziki i zestawy do golenia. Wśród śmieci archeolodzy znaleźli medalion z pieczęcią na twarzy króla Egiptu, króla Egiptu, rządzącego krajem od 1917 do 1922 r. Odkryli także srebrną końcówkę patyka, którą podobno trzymali wyżsi oficerowie jako symbol władzy. Jak pisze Ilan Ben Zion w „ The Times of Israel”, kij został oznaczony literami RFC, akronimem „Royal Flying Corps”. W 1918 r. RFC połączyło się z Royal Naval Air Service, aby stać się Royal Air Force, wiodącymi badaczami do wniosku, że miejsce to pochodzi z wyprawy w 1917 roku.
W większości jednak śmieci składały się z pustych butelek alkoholu. „Około 70 procent odpadów, które zostały wyrzucone do śmietnika, to butelki z alkoholem” - powiedział Ron Tueg, dyrektor ds. Wykopalisk w Israel Antiquities Authority (IAA). „Wygląda na to, że żołnierze skorzystali z udzielonego im wytchnienia, by rozładować napięcie, często pijąc alkohol”.
Zbiornik z alkoholem został znaleziony w sąsiedztwie pozostałości struktury rolniczej, która została zawłaszczona przez Brytyjczyków i zamieniona w koszary. Budynek później zapalił się i runął. W wywiadzie dla Sancheza z Telegraph Tueg zauważył, że sama różnorodność znalezionych alkoholi sugeruje, że budynek służył jako klub oficerski.
Pożerające wojska znane były jako Egipskie Siły Ekspedycyjne i zostały wysłane na Bliski Wschód w celu ochrony Kanału Sueskiego przed atakami osmańskimi. Później siły wkroczyły do Palestyny pod dowództwem feldmarszałka Edmunda Allenby'ego, który ożywił wymachującą kampanię brytyjską na Bliskim Wschodzie.
Z Allenby na czele, Egipskie Siły Ekspedycyjne stoczyły wiele udanych bitew w Palestynie. Żołnierze odnieśli decydujące zwycięstwo nad Turkami w bitwie pod Megiddo. Allenby schwytał Jerozolimę w grudniu 1917 r. - i podczas tego procesu współpracował z charyzmatycznym oficerem TE Lawrence'm, znanym bardziej jako „Lawrence z Arabii”.
Odkrycie kosza na śmieci oferuje wgląd w inną stronę czasu żołnierzy na Bliskim Wschodzie. „To fascynujące świadectwo codziennego życia brytyjskiego obozu wojskowego sprzed stu lat” - stwierdza w oświadczeniu Brigitte Ouahnouna, badaczka z działu szkła IAA. Wydaje się, że ich „codzienne życie” było dość spokojne.
