Przeciętny obywatel Jemenu zarabia zaledwie 2 USD dziennie lub mniej. Jednak posag - który mężczyźni nadal przedstawiają rodzinie panny młodej w zamian za rękę w małżeństwie - może kosztować nawet 3500 USD lub więcej. Dodaj do tego koszt przyjęcia weselnego i złotej biżuterii, a dla najbiedniejszych ludzi w kraju małżeństwo jest kosztowne.
Istnieje jednak inny sposób. Brat, który ma siostrę w wieku małżeńskim (zwykle ma 18 lat lub mniej), może zbliżyć się do innej rodziny, która ma brata i siostrę i zasadniczo zaproponuje zamianę. Jak pisze BBC, sprowadza się ono do: „Poślubię twoją siostrę, jeśli wyjdziesz za moją”.
Ta tradycja, zwana shegar lub zamiennymi małżeństwami, jest nadal popularna na wsi. Chociaż małżeństwa te pozwalają parom się spotykać, wiążą się one również z wyjątkowym ryzykiem: jeśli jedna z par zamieniających się rozwodami, wyjaśnia BBC, druga para również musi się rozwieść - nawet jeśli nie chcą. (Rodzina rozwiedzionej kobiety zazwyczaj zmusza syna do rozwodu z żoną, co jest formą spłaty).
Ta sytuacja ma zastosowanie, nawet jeśli para ma dzieci. BBC opisuje jeden przykład:
Nadia, młoda kobieta około dwudziestki, poślubiła mężczyznę, którego siostra poślubiła swojego brata. To było szczęśliwe małżeństwo i miała troje dzieci - zanim małżeństwo jej brata rozpadło się, a ona i jej mąż zostali rozdarci. Zabrano jej dzieci, w tym jej najmłodszą, która miała wówczas siedem miesięcy.
Nadia rozważała skorzystanie z prawa, aby odzyskać swoje dzieci, ponieważ w tych przypadkach prawo stoi po stronie matek, ale zdecydowała się tego nie robić. W praktyce zwyczaje plemienne i społeczne przeważają nad prawem państwa.
Nie widziała swojej córki ponownie przez trzy lata. „Kiedy zobaczyłem ją po raz pierwszy po tylu latach, pomyślałem sobie:„ Ona mnie nie pozna ”. Wyobraziłem sobie, jak mówi: „Nie jesteś moją matką, jak możesz być moją matką, skoro nie widziałem cię odkąd miałem kilka miesięcy?” - mówi.
Al Arabiya pisze, że zamiana małżeństw, które kończą się rozwodem, czasami wywołuje gwałtowne starcia między rodzinami.
Aby tego uniknąć, czasami rodziny zawierają umowy z wyprzedzeniem, aby zapewnić, że pary nie będą ze sobą związane. Jednak gdy dojdzie do rozwodu, reguły te są często odrzucane.
