Zardzewiałe samochody są układane na zewnątrz szarego budynku w zaniedbanej części miasta Gwatemali. Wewnątrz nagie żarówki odsłaniają gołe ściany z pustaków, poplamione betonowe podłogi, biurka i szafki na dokumenty. Przede wszystkim stęchły zapach rozkładającego się papieru. W pokojach roi się od stosów papierów, niektóre zawiązane plastikowym sznurkiem, inne zmieszane z książkami, fotografiami, taśmami wideo i dyskami komputerowymi - wszystko to, prawie pięć liniowych mil dokumentów.
powiązana zawartość
- Znalezienie Feisty Fungi na Antarktydzie
Jest to archiwum byłej gwatemalskiej policji krajowej, zamieszanej w porwanie, tortury i morderstwa dziesiątek tysięcy ludzi podczas 36-letniej wojny domowej w kraju, która zakończyła się w 1996 r. Od lat obrońcy praw człowieka i inni starają się utrzymać policja i urzędnicy rządowi odpowiedzialni za okrucieństwa, ale bardzo niewielu sprawców zostało postawionych przed sądem z powodu braku twardych dowodów i słabego systemu sądowego. Następnie, w lipcu 2005 r., Wybuch w pobliżu kompleksu policji skłonił urzędników do zbadania okolicznych budynków w poszukiwaniu niewybuchów pozostawionych po wojnie. Podczas badania opuszczonego składu amunicji odkryli, że jest on wypełniony policyjnymi aktami.
Śledczy praw człowieka podejrzewali, że dowody obciążające zostały rozrzucone po stosach, w tym takie drobiazgi, jak bilety parkingowe i odcinki wypłaty. Niektóre dokumenty były przechowywane w szafkach z napisem „zabójcy”, „zniknął” i „specjalne przypadki”. Eksperci stwierdzili jednak, że przeszukanie około 80 milionów stron dokumentów pojedynczo zajmie co najmniej 15 lat, i praktycznie nikt w Gwatemali nie jest przygotowany do zmierzenia wielkości tego, co faktycznie posiadał skarbiec.
Wtedy śledczy poprosili Benetech o pomoc. Organizacja non-profit założona w 2000 roku w Palo Alto w Kalifornii pod hasłem „Technologia służy ludzkości” opracowała oprogramowanie baz danych i techniki analizy statystycznej, które pomagały aktywistom ze Sri Lanki do Sierra Leone. Według Patricka Ball, głównego naukowca organizacji i dyrektora jej programu dotyczącego praw człowieka, archiwa gwatemalskie stanowiły wyjątkowe wyzwanie, które było „długoterminowe, bardziej złożone naukowo i bardziej wrażliwe politycznie” niż cokolwiek, co wcześniej zrobiła organizacja.
W latach 1960-1996 wojna domowa w Gwatemali walczyła z lewicowymi grupami partyzanckimi wspieranymi przez kraje komunistyczne, w tym Kubę, przeciwko szeregowi konserwatywnych rządów wspieranych przez Stany Zjednoczone. W raporcie z 1999 r. Sponsorowanej przez ONZ Gwatemalskiej Komisji ds. Wyjaśnienia Historycznego - której zadaniem było zbadanie licznych naruszeń praw człowieka popełnianych przez obie strony - oszacowano, że 200 000 osób zostało zabitych lub zaginęło. Na obszarach wiejskich wojsko walczyło z powstańcami i rdzennymi społecznościami Majów, które czasami ich żywiły. W miastach policja narodowa atakowała naukowców i aktywistów w celu porwania, tortur i egzekucji.
Chociaż wojsko i policja krajowa były dwoma odrębnymi podmiotami, rozróżnienie było w dużej mierze powierzchowne. Wielu funkcjonariuszy policji to byli żołnierze. Jeden z funkcjonariuszy policji powiedział Komisji ds. Wyjaśnienia Historycznego, że policja narodowa przyjęła rozkazy wywiadu wojskowego i cieszyła się opinią „brudniejszej” armii. Policja Narodowa została rozwiązana jako warunek porozumień pokojowych z Gwatemali z 1996 r. I zastąpiona Krajową Policją Cywilną.
Budynek archiwum jest zupełnie innym miejscem, w zależności od tego, do jakich drzwi się wchodzi. Jeden prowadzi do pokoi wypełnionych stęchłym papierem. Kolejna otwiera się na szum fanów i stukanie klawiatur z pomieszczeń roboczych i biur. Młodzi pracownicy w pasujących brązowych płaszczach schodzą po jasno oświetlonych korytarzach, gdzie rząd za rzędem metalowych półek mieszczą setki starannie oznakowanych pudełek na akta.
Pierwszym zadaniem Benetecha było zrozumienie tego, co posiadało archiwum. Kierując się losowymi instrukcjami komputerowymi pracownicy wycofali przykładowe dokumenty: weź papier z takiego i takiego pokoju, takiego stosu, tak głębokiego na kilka cali lub stóp. Im więcej próbek zostanie zebranych, tym dokładniej naukowcy mogą oszacować, co zawiera całe archiwum. Zgodnie z tą metodą śledczy unikają zarzutów krytyków, że wybierają tylko dokumenty obciążające.
W jednym pokoju trzy kobiety w siatkach na włosy, rękawiczkach i maskach oddechowych malarzy pochylone są nad stołem. Jeden szczotkuje dokument napisany na maszynie pożółkły z wiekiem. Po wyczyszczeniu każdy dokument jest skanowany cyfrowo i archiwizowany. Gwatemalscy naukowcy przechowują wszystkie dokumenty w magazynie. Niektóre dokumenty - te losowo wybrane przez Benetecha - zostaną wprowadzone do bazy danych o nazwie Martus, od greckiego słowa „świadek”. Martus jest oferowany przez Benetech online za darmo grupom praw człowieka, a od 2003 roku ponad 1000 osób z ponad 60 krajów pobrało go ze strony internetowej grupy (www.martus.org). Aby zabezpieczyć informacje przechowywane w Martusie, baza danych jest szyfrowana i archiwizowana na bezpiecznych serwerach komputerowych utrzymywanych przez grupy partnerów na całym świecie.
Pracując z rocznym budżetem w wysokości 2 milionów USD przekazanym przez kraje europejskie, naukowcy i technicy zdigitalizowali osiem milionów dokumentów z archiwum oraz oczyścili i zorganizowali kolejne cztery miliony. Na podstawie zebranych dotychczas dowodów „nie ma wątpliwości, że policja uczestniczyła w zaginięciach i zabójstwach”, mówi Carla Villagran, była doradczyni Projektu Odzyskania Archiwów Archiwalnych Policji Państwowej. W niektórych przypadkach informacje są jednoznaczne; w innych wnioski opierają się na tym, czego nie zawierają dokumenty. Na przykład nazwisko, które znika z oficjalnej listy więźniów, może oznaczać, że dana osoba została stracona.
W miarę gromadzenia się szczegółów codziennych raportów i zleceń operacyjnych w bazie danych Martus, pojawił się większy obraz, pozwalający śledczym zrozumieć, jak funkcjonowała policja narodowa jako organizacja. „Pytamy:„ Co tu się dzieje? ”- mówi Ball. Czy policja otrzymała swoje rozkazy bezpośrednio od wywiadu wojskowego lub wyższych urzędników w policji? Czy urzędnicy średniego szczebla wydawali rozkazy bez konsultacji z przełożonymi? Czy też poszczególni funkcjonariusze policji popełnili te działania z własnej inicjatywy?
Ball twierdzi, że zadaniem Benetecha jest „wyjaśnienie historii”, a nie dyktowanie polityki. Prezydent Gwatemali Álvaro Colom wyraził swoje poparcie podczas wizyty w archiwum w ubiegłym roku. Mimo to „w tym kraju pamiętanie stało się niebezpieczne” - mówi Gustavo Meoño, dyrektor projektu archiwum. Podjęto przynajmniej jedną próbę odpalenia archiwum. Nie wszyscy chcą odkryć niedawną przeszłość, zwłaszcza policja - niektórzy nadal pełnią aktywną służbę - która może być zamieszana w przestępstwa. Ale przynajmniej naukowcy mają nadzieję na zamknięcie krewnych ofiar i osób, które przeżyły. „Jeśli masz oficjalny dokument potwierdzający, że to, co mówiłeś, jest prawdą”, mówi Villagran, „trudniej jest komukolwiek powiedzieć, że kłamiesz na temat tego, co się stało tobie, twojej rodzinie i tym, których kochałeś”. Głos Villagran załamuje się, gdy mówi, jak jej mąż został porwany, a następnie zniknął podczas wojny.
W marcu ubiegłego roku Sergio Morales, rzecznik praw człowieka rządu Gwatemali, opublikował pierwszy oficjalny raport na temat projektu dotyczącego archiwów policyjnych „El Derecho a Sabre” („Prawo do wiedzy”). Chociaż wielu obserwatorów praw człowieka spodziewało się doniosłych rewelacji, 262-stronicowy raport głównie opisywał archiwum. Ball był wśród rozczarowanych, choć ma nadzieję, że w drugim opracowywanym obecnie raporcie będzie więcej szczegółów.
Jednak w raporcie przytoczono jeden konkretny przypadek - przypadek Edgara Fernando Garcíi, studenta zastrzelonego w 1984 r., Przewiezionego do szpitala policyjnego i nigdy więcej od niego nie wiadomo. (Wdowa Garcíi jest teraz kongresmenką.) Na podstawie dowodów odzyskanych z archiwum aresztowano dwóch byłych członków jednostki policyjnej powiązanej ze szwadronami śmierci i wydano rozkazy aresztowania dla dwóch innych podejrzanych. Był to alarmujący precedens dla tych, którzy wciąż mogli być w to zamieszani: dzień po opublikowaniu raportu żona Moralesa została porwana i torturowana. „Używają przemocy, aby szerzyć strach” - powiedział Morales gazetom.
Pytanie o to, co zrobić z przyszłymi ustaleniami, pozostaje otwarte. „Ściganie to świetny sposób na moralne zamknięcie - uczestniczyłem w wielu” - mówi Ball. „Ale nie są tym, co zmieni kraj”. Jego zdaniem zrozumienie, w jaki sposób policja narodowa poszła na marne i zapobieganie ponownemu wystąpieniu - „to prawdziwa poprawa”.
Prace w archiwum powinny być kontynuowane. Villagran ma nadzieję, że w ciągu najbliższych pięciu lat zostanie zdigitalizowanych kolejne 12 milionów dokumentów. Tymczasem bazy danych zostały udostępnione obywatelom Gwatemali i grupom praw człowieka na całym świecie, mówi Ball. „Teraz zadaniem całego świata jest kopanie materiału i zrozumienie go”.
Książka Juliana Smitha Chasing the Leopard zostanie wydana latem 2010 roku.
Dokument znaleziony w archiwum byłej gwatemalskiej policji krajowej. Byli zamieszani w porwanie, tortury i morderstwa dziesiątek tysięcy ludzi podczas 36-letniej wojny domowej w kraju, która zakończyła się w 1996 r. (Ann Harrison / Human Rights Data Analysis Group) 
Około 80 milionów „zagubionych” stron zawiera akta osób i rozkazy policji. (Daniel Leclair / Reuters / Corbis) 
Opuszczona skład amunicji, w której odkryto archiwa. (Ann Harrison / Group Human Data Analysis Group) 
Po odkryciu archiwów w opuszczonym magazynie amunicji śledczy zwrócili się o pomoc do eksperta ds. Praw człowieka Patricka Ball. (Ann Harrison / Group Human Data Analysis Group) 
Pracownicy czyszczą, skanują cyfrowo i przechowują dokumenty, w tym tysiące kart identyfikacyjnych i odcisków palców. (Ann Harrison / Group Human Data Analysis Group) 
Carla Villagran, była doradczyni Projektu Odzyskania Archiwów Archiwalnych Policji Państwowej, ma nadzieję na digitalizację kolejnych 12 milionów dokumentów w ciągu następnych pięciu lat. (Ann Harrison / Group Human Data Analysis Group)
