Podczas pierwszych dni wiosny Kurdowie świętują Newroz, tradycyjny Nowy Rok. W Erbil, stolicy autonomicznego regionu irackiego Kurdystanu, festiwale przyciągają tłumy na ulice. Kobiety noszą chustki z koralikami i długie, cekinowe sukienki, złote jak słońce na kurdyjskiej fladze. Mężczyźni, niektórzy z bronią ceremonialnie schowaną w szerokie szare pasy, łączą ręce i tańczą w luźnych kręgach. Puls kurdyjskiej muzyki pop miesza się ze śpiewami „Long Live Kurdistan”. W tym czasie miasto z flagami wydaje się bliskie temu, o czym marzy, by zostać: stolicą państwa narodowego dla narodu kurdyjskiego.
W stolicy Erbil turban Kurdyjczyka oznacza, do którego klanu należy. (Francesco Lastrucci) 
Erbil, stolica irackiego Kurdystanu, dobrze się rozwijała w ostatniej dekadzie. Rząd regionalny Kurdystanu zdał sobie sprawę z potrzeby szybkiej modernizacji infrastruktury i podpisał umowy z firmami z sektora prywatnego. (Francesco Lastrucci) 
Gospodarka Erbilu rozkwitła w dekadzie po inwazji USA na Irak w 2003 r., Która ustąpiła miejsca budowie hoteli, inwestycji mieszkaniowych i nowych przedsiębiorstw. (Francesco Lastrucci) 
Główny plac Erbil leży w cieniu cytadeli. (Francesco Lastrucci) 
Główny bazar w mieście. Cytadela spoczywa na ziemi, która nosi ślady ludzkiej działalności sięgającej około 8 000 lat; uważa się, że jest to najstarszy stale zajęty obiekt na świecie. (Francesco Lastrucci) 
Bazar Qaysari zostaje zamknięty na noc w mieście Erbil. Bazar jest jednym z największych zadaszonych rynków w regionie kurdyjskim i jednym z najstarszych na świecie. (Francesco Lastrucci) 
Herbata, domino i papierosy znajdują się w prawie każdym miejscu herbaty w Kurdystanie. Ta szczególna herbaciarnia znajduje się w Ankawa, na przedmieściach Erbil, gdzie mieszka głównie asyryjska ludność chrześcijańska. (Francesco Lastrucci) 
Kurdyjsko-irański sprzedaje zabawki na poboczu drogi w irackim Kurdystanie. Dziś Kurdowie zamieszkują sąsiednie części współczesnej Syrii, Iraku, Iranu i Turcji. (Francesco Lastrucci) 
W centrum Erbil mężczyźni siedzą i palą shishę w jednej z kawiarni na świeżym powietrzu w Shar Garden Square, niedawno wybudowanej w ramach planu przebudowy miasta. (Francesco Lastrucci) 
Erbil został podbity przez muzułmanów w siódmym wieku naszej ery, ale zachował wielu chrześcijańskich mieszkańców. Teraz chrześcijańscy uchodźcy gromadzą się w Ankawie, niedaleko Erbilu, domu katedry św. Józefa i największej chrześcijańskiej społeczności irackiego Kurdystanu. (Francesco Lastrucci) 
Cytadela Erbil, wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO, wznosi się około 80 stóp nad miastem. Erbil jest uważane za najstarsze stale zamieszkałe miasto na ziemi. (Francesco Lastrucci) Kurdowie, mniejszość etniczna założona w regionie od tysięcy lat, mają duże populacje w Turcji, Iranie, Iraku i Syrii. Dzielą historię i język, ale nigdy nie mieli własnego kraju. Fakt ten ukształtował tożsamość kurdyjską od pokoleń. Ostatnio jednak iraccy Kurdowie liczący około pięciu milionów wydawali się skazani na niepodległość. Rząd regionalny Kurdystanu, znany jako KRG, zarządza terytorium mniej więcej wielkości Szwajcarii i ma własne wojsko. Solidne media w języku kurdyjskim obejmują gazety i sieci telewizyjne. „Kurdowie zasługują na lepszą przyszłość”, powiedział mi w grudniu minister spraw zagranicznych KRG Falah Mustafa Bakir.
6000-letnia wiara jazydów obejmuje Koran, Biblię i wierzenia obce islamowi i chrześcijaństwu; osoby z zewnątrz często mylą pierwotną boskość Jazydów, upadłego anioła, czasami nazywanego Szaytan, z Szatanem. To przekonanie pomogło podsycić atak Państwa Islamskiego na jazydów Irakijskiego Kurdystanu w sierpniu zeszłego roku, który spowodował śmierć 40 000 ludzi i spowodował naloty amerykańskie. Wielu, w tym młody mężczyzna powyżej, szukało schronienia w świętym miejscu jazydzkim w Lalish. (Francesco Lastrucci) 
Grupa uchodźców jazydzkich czyści świętą ziemię, Lalish. Religia jazydów jest starsza od islamu i chrześcijaństwa, ale łączy w sobie części religii abrahamowych i zaratusztrianizmu. (Francesco Lastrucci) 
Dziecko uchodźcy z Jazydów siedzi na huśtawce w Lalish, w północnych górach Kurdyjskich w Iraku. Lalish to święta ziemia jazydzka, w której oczekuje się, że przynajmniej raz w życiu odbywają sześciodniową pielgrzymkę. (Francesco Lastrucci) 
Święte jazydzkie miejsce Lalish. (Francesco Lastrucci) Iraccy Kurdowie mają długą historię ucisku - przez Turków, Brytyjczyków. Kiedy Saddam Hussein był u władzy, kurdyjscy bojownicy, zwani peszmergą, rozpoczęli powstańcze ataki z gór. Siły Saddama zniszczyły wioski oraz uwięziły i torturowały dziesiątki tysięcy rebeliantów i cywilów kurdyjskich. W 1988 roku przeprowadził niesławny atak bronią chemiczną, który zabił tysiące.
Do 1991 r. Wprowadzona przez USA strefa zakazu lotów przyczyniła się do ochrony północnego Iraku, a Kurdowie zaczęli naprawiać swoje rozbite społeczeństwo. Rząd regionalny zakorzenił się; uchodźcy wrócili; wioski zostały odbudowane. Największa zmiana nastąpiła po inwazji kierowanej przez USA w 2003 r., Którą większość Kurdów nazywa „wyzwoleniem”. Kurdowscy urzędnicy, wskazując na ogromne rezerwy niewykorzystanej ropy, zaludniali zagranicznych inwestorów i Erbil, rozkwitając, wyrastając z pięciogwiazdkowych hoteli, restauracji sushi i nowe drogi są zatłoczone białymi SUV-ami.
W Iraku wiele syryjskich rodzin uchodźców mieszka w osadzie Akre, dawnym więzieniu zbudowanym przez Saddama Husseina w celu ucisku Kurdów. Jest znany mieszkańcom jako „Zamek” ze względu na swój kształt. (Francesco Lastrucci) 
Nesradin (z lewej) i jej rodzina przybyli do osady Akre jako wysiedleńcy z Syrii. Jest wolontariuszką włoskiej organizacji pozarządowej Un Ponte Per, która wspiera uchodźców w obozie. (Francesco Lastrucci) 
Ponad 240 000 Syryjczyków szukało schronienia w północnym Iraku od początku wojny domowej w Syrii. W osadzie Akre przebywa około 1400 uchodźców. (Francesco Lastrucci) W zeszłym roku iraccy Kurdowie znaleźli się w stanie wojny, broniąc swojej ojczyzny przed postępującymi siłami Państwa Islamskiego, znanego również jako ISIS. Kurdyjskie rodziny wysyłały synów i mężów na linię frontu; firmy zamknięte; inwestorzy wycofali się. W sierpniu amerykańskie naloty pomogły uchronić Erbil przed atakiem, ale miesiące później miasto pozostało wstrząśnięte. Walki podkreśliły poczucie izolacji Kurdów; nawet Stany Zjednoczone, które wspierają kurdyjskie wysiłki wojskowe przeciwko ISIS, sprzeciwiają się niepodległości Kurdów, uzasadniając to rozbiciem zjednoczonego Iraku. Tymczasem spór z Bagdadem o przychody z ropy naftowej spowodował, że region boleśnie pozbawił się gotówki, a kiedy Masoud Barzani, prezydent KRG, stwierdził, że region zamierza przeprowadzić referendum w sprawie niezależności od Iraku, stosunki z Bagdadem były jeszcze bardziej napięte. Pod koniec zimy iraccy Kurdowie poczuli się bezpieczniej, ale ostrożnie.
W marcu na wiosennych zielonych wzgórzach pod Erbilem rodziny piknikowały i latały latawcami w spokojniejszym pokazie świątecznego ducha. Ale było też postanowienie. Tegoroczny festiwal zostanie „upamiętniony w inny sposób”, powiedział kurdyjski polityk Barham Salih. Byłby to „Newroz buntu”.
Cztery lata w górach Kurdystanu: Wspomnienie przetrwania ormiańskiego chłopca
Ormianin Aram Haigaz miał zaledwie 15 lat, kiedy stracił ojca, braci, wielu krewnych i sąsiadów, wszystkich zabitych lub zmarłych z głodu, gdy wrogowie żołnierze otoczyli ich wioskę. Aram spędził cztery długie lata, żyjąc jako niewolnik, sługa i pasterz wśród plemion kurdyjskich, powoli zdobywając zaufanie porywaczy. W tych latach wyrósł z chłopca na mężczyznę, a jego narracja oferuje czytelnikom niezwykłą historię o wieku, a także cennego naocznego świadka historii.
Kupować
