Taśmy wideo zbudowały imperium Blockbuster. Sieć wypożyczalni zmniejszyła się do 303 miejsc, które - jak zapowiedziała firma - zostaną zamknięte na początku przyszłego roku. Ale miłośnicy filmów w pewnym wieku mogą z miłością pamiętać sobotnie wieczory wędrujące po korytarzach lokalnego hitu w poszukiwaniu idealnego dramatu lub horroru, który można zabrać do domu na trzy dni (lub dwa, jeśli było to nowe wydawnictwo), wszystkie kiwają z rękawa jasno ilustrowanej okładki VHS. Alexis Madrigal z Atlantyku medytuje o tych niezgrabnych, ale umiłowanych przedmiotach:
Były nawet dedykowane maszyny do przewijania taśm! Na taśmach znajdowały się naklejki z napisem: „Bądź miły, przewiń”. Z uśmiechniętą buźką. Nawet proces przywracania filmu i przekazywania go, lub brakującego czasu zamknięcia i konieczności udania się do tego metalowego kosza stacjonującego na zewnątrz, wsuwania go do szczeliny i usłyszenia brzęknięcia w układzie trawiennym systemu wypożyczania wideo.
Blockbuster może podziękować Charlesowi Ginsbergowi, wynalazcy magnetowidu, za jego krótki, ale opłacalny wzrost, wszystko oparte na prostym modelu biznesowym wypożyczania taśm wideo. Ginsberg, badacz z Ampex Corporation, wynalazł magnetowid w 1951 r. Urządzenie działało, pobierając obrazy na żywo z kamer i przetwarzając je na impulsy elektryczne przechowywane na taśmie magnetycznej. W 1956 r. Ampex sprzedał pierwszy magnetofon za 50 000 USD. Do 1971 r. Sony rozpoczęła sprzedaż pierwszych domowych magnetowidów. Po tym, jak wynalazł się Ginsberg, przemysł rozrywkowy nigdy nie był taki sam. Raporty MIT:
Nagrywanie na taśmie sygnałów telewizyjnych datuje się tuż po II wojnie światowej, kiedy magnetowidy były używane do nagrywania sygnałów o bardzo wysokiej częstotliwości wymaganych przez telewizję. Te wczesne maszyny zostały zepchnięte do granic możliwości, przesuwając taśmę z bardzo dużymi prędkościami do 240 cali na sekundę w celu uzyskania odpowiedzi wysokich częstotliwości.
Ginsburg i jego zespół opracowali projekt nowej maszyny, która mogłaby uruchamiać taśmę ze znacznie mniejszą prędkością, ponieważ głowice nagrywające obracały się z dużą prędkością, umożliwiając niezbędną odpowiedź wysokich częstotliwości.
Wraz z nadejściem VTR nagrane programy, które można edytować, zastąpiły większość transmisji na żywo. CBS była pierwszą siecią, w której zastosowano technologię VTR, która rozpoczęła się w 1956 roku. W ten sposób narodził się dzisiejszy wielomiliardowy biznes wideo.
Przez „dzisiaj” MIT oznacza 2002, kiedy ten artykuł został napisany i opublikowany. Oczywiście taśma wideo nie jest już przedsięwzięciem wartym wiele milionów dolarów. Dziś to wrażliwe wideo Blockbuster zostało w dużej mierze zastąpione platformami cyfrowymi, takimi jak Netflix. Być może na szczęście dla Ginsberga zmarł u szczytu sukcesu taśmy wideo w 1992 roku. W tym czasie ponad 1000 przebojów rozsypało się po całym kraju. Według niego taśma wideo pozostała i mógł spokojnie odpocząć, wiedząc, że stworzył „jeden z najbardziej znaczących postępów technologicznych mających wpływ na nadawanie i produkcję programów od początku samej telewizji”, zgodnie z Galeria sław wynalazców krajowych.
Więcej z Smithsonian.com:
Niekończąca się walka między przebojami kasowymi a laureatami
Stwory! Czy widziałeś, ile kosztuje bilet do kina jednego dnia?
