Projektanci z Bjarke Ingels Group uważają, że Zootopia to przyszłość ogrodów zoologicznych. Zootopia - niepozorny portmanteau „zoo” i „utopii”, który ma zostać wybudowany jako rozszerzenie zoo Givskud w Danii, będzie zoo pozornie pozbawionym klatek i ścian.
Według Bjarke Ingelsa z NPR ma to na celu stworzenie „udanego wspólnego życia między ludźmi a różnymi gatunkami zwierząt”. Nie będzie żadnych tradycyjnych fizycznych barier oddzielających człowieka od bestii.
Z pewnością brzmi to idyllicznie. Szkice projektantów przedstawiają wizję, w której zwierzęta wędrują w dużej mierze swobodnie, a ludzie odwiedzają galerie zaprojektowane tak, aby wtapiały się w otoczenie. Ale w innych szkicach projektanci pokazują ludzi jeżdżących na rowerze lub pływających między zwierzętami - wiosłujących w dół rzeki z brzegami uczęszczanymi przez słonie, wspinających się na skały z pingwinami lub jeżdżących rowerem ścieżką otoczoną przez zebrę i żyrafę.
Oczywiście nie wszystkie zwierzęta będą wędrować za darmo. Lwy będą trzymane w zagrodzie.
Nie ma wątpliwości, że zwierzęta w niewoli mogą wydawać się smutne w swoich klatkach. Bez odpowiedniej opieki zwierzęta zoo mogą się niepokoić i niespokojnie, a nawet niebezpiecznie stresować. Zapewnienie zwierzętom więcej przestrzeni i bardziej naturalistycznych środowisk nie jest wcale złym celem. Ale zdejmowanie ścian i pozwalanie ludziom wędrować wśród zwierząt może przecenić jedną ważną część równania: ludzi.
Przeciętny człowiek nie ma pojęcia, jak radzić sobie z dzikimi, a nawet jeńcami, zwierzętami i opowieściami o ludziach, którzy grożą obrażeniami zagrażającymi życiu po zbliżeniu się do zwierząt w ogrodach zoologicznych. Niektórzy wspinają się do lwich nor; inni chcą pływać z niedźwiedziami polarnymi. Ale upiorny słoń jest tak samo niebezpieczny jak lew, a pingwiny atakują go paskudnie. Nawet dobrze wyszkoleni dozorcy nie są odporni na ryzyko. Wiele lat temu odwiedzający African Lion Safari - przejazd przez pustynię w Kanadzie, gdzie zwierzęta wędrują swobodnie, a ludzie pozostają zamknięci w samochodzie - został zmaltretowany przez trzy tygrysy bengalskie przez otwarte okno samochodu.
Czasami ściany są tam nie po to, by trzymać zwierzęta w środku, ale by trzymać nas z daleka.
