Niedawno archeolodzy odkryli szczątki pięciu domów, które kiedyś stały w historycznie czarnej dzielnicy w Springfield w stanie Illinois, dopóki nie spłonęły w zamieszkach rasowych 110 lat temu. Zwłoki budowli są ostatnimi pozostałymi świadkami kłamstwa, które jeden Mabel Hallam powiedział w czwartkowy wieczór w sierpniu 1908 r., Który rozpalił rodzinne miasto Abrahama Lincolna, „Wielkiego Emancypatora”.
Jako zamężna biała kobieta Hallam twierdziła, że latem została zgwałcona w domu przez nieznanego murzyna. Następnego ranka policja szukała jej rzekomego napastnika, zabierając czarnych robotników, którzy byli w jej białej dzielnicy robotniczej. Hallam wskazał na ceglanego przewoźnika o nazwisku George Richardson, identyfikując go jako gwałciciela. Richardson został następnie uwięziony wraz z Joe Jamesem, innym czarnym mężczyzną, który został oskarżony w lipcu, na podstawie chwiejnych dowodów poszlakowych, o śmiertelne dźgnięcie białego człowieka podczas włamania. Po południu przed aresztem zebrał się biały tłum. Mówiąc o linczu.
(L) Joe James; (R) Joe James, 6 lipca 1908 r., Po pobiciu na ulicy (domena publiczna) Linczowanie najczęściej kojarzy się z południową erą Jima Crowa. Inicjatywa Equal Justice - organizacja non-profit, która otworzyła pierwszy pomnik USA dla ofiar linczu w Montgomery w Alabamie, na początku tego roku - udokumentowała 4084 linczów terroru rasowego w 12 stanach południowych w latach 1877–1950. EJI zidentyfikowało również około 300 linczowania w innych stanach w tym samym okresie. Takie wydarzenie nie było niespotykane w Illinois, które uchwaliło ustawodawstwo antylinczujące w 1905 roku, aby zapobiec przemocy mafii przeciwko Afroamerykanom. Podobnie jak na Południu zarzuty o gwałt, takie jak Hallama, były jednymi z najczęstszych katalizatorów linczu. Te oskarżenia mogą również służyć jako pozory przemocy skierowanej wobec czarnych społeczności w ogóle.
**********
Szeryf z Springfield obserwował, jak tłum rośnie. Opracował plan wymknięcia Richardsona i Jamesa z więzienia dla własnego bezpieczeństwa, wysyłając więźniów na północ z pomocą Harry'ego Lopera, białego właściciela restauracji, który miał samochód. Gdy zaszło słońce, Richardson i James byli daleko od niebezpieczeństwa, a szeryf oznajmił tłumowi, że dwóch więźniów nie ma już w Springfield, zakładając, że tłum się rozpadnie i wróci do domu. Był bardzo w błędzie. Rozpoczęły się pełne zamieszki; motłoch zniszczył restaurację Lopera i podpalił samochód.
Pozostałości restauracji Loper (domena publiczna) 
Pozostałości samochodu Loper (domena publiczna) Następnie przenieśli się do dzielnic, w których mieszkali i pracowali Afroamerykanie, gdzie lokalna biała prasa nazywana była groblą i Badlands. Białe zamieszki zniszczyły czarne salony, sklepy i inne firmy. Systematycznie podpalali domy czarnych mieszkańców i bili tych, którzy jeszcze nie uciekli z dzielnic, w tym starszego mężczyzny cierpiącego na paraliż. W środku nocy wyciągnęli z domu 56-letniego fryzjera Scotta Burtona i zlinczowali go; jego ciało okaleczało się, gdy zwisało z drzewa.
Państwowe oddziały milicji w końcu rozproszyły tłum w sobotę rano, ale przemoc trwała nadal. Tego wieczoru napastnicy przeprowadzili się do innej dzielnicy i zlinczowali Williama Donnegana, 84-letniego szewca i bogatego czarnego mieszkańca Springfield, który był żonaty z młodszą białą kobietą. Czterech białych ludzi zginęło w chaosie, zostało zabitych przez milicję lub trafionych pociskami motłochu. Niezliczona liczba osób została ranna. Badlands pozostawiono w ruinie, zrównano z ziemią około 40 domów. Według szczegółowych opisów zamieszek historyka Roberty Senechal, lokalne władze okazały się w najlepszym wypadku nieskuteczne, w najgorszym razie współudziałowe.
**********
Jak pisze Senechal w podsumowaniu zamieszek, Springfield „nie wyglądał jak miasto na skraju wojny rasowej”. Gospodarka była silna, biali skutecznie odcinali czarnych od wykwalifikowanych miejsc pracy, a Springfield miał stosunkowo powoli rosnącą Afrykę Społeczność amerykańska, w której w 1908 r. Mieszkało zaledwie 2500 czarnych mieszkańców, co stanowi nieco ponad 5 procent populacji. Według oceny Senechala, rzekome morderstwo i gwałt wzbudziły białe obawy o czarną zbrodnię, ale cele zamieszek opowiadają inną historię o motywacjach motłochu.
„Pierwszym atakowanym obszarem była czarna dzielnica biznesu”, pisze Senechal. „Dwóch zabitych czarnych było zamożnymi, odnoszącymi sukcesy biznesmenami, którzy posiadali własne domy… Chociaż przyczyną zamieszek mógł być gniew z powodu czarnej przestępczości, bardzo wyraźnie biali wyrażali niechęć wobec jakiejkolwiek czarnej obecności w mieście. Wyraźnie też nie podobała im się niewielka liczba odnoszących sukcesy czarnych wśród nich. ”
Relacja z McHenry Plaindealer w dniu 20 sierpnia 1908 r. (Domena publiczna) Bezpośrednio po zamieszkach dwa zlinczujące drzewa zostały rozdzielone przez łowców pamiątek, którzy przybyli z różnych stron, aby zobaczyć tlące się ruiny. Lokalna biała prasa pomogła uzasadnić przemoc, w jednym z artykułów redakcyjnych oświadczyła: „Nie chodziło o nienawiść białych do Murzynów, ale o własne niewłaściwe postępowanie Murzynów, ogólną gorszość lub niezdolność do działania wolnych instytucji, które były winne . ”Kontynuowano izolowane bicia i podpalenia. Biali, którzy zatrudniali czarnych, otrzymywali anonimowe listy z pogróżkami.
Dwa tygodnie po zamieszkach Mabel Hallam, kobieta, której historia spowodowała rozlew krwi, wycofała się z zarzutów o gwałt i przyznała wielkiemu ławie przysięgłych, że nigdy nie została zaatakowana przez czarnego mężczyznę. Zarzuty przeciwko George'owi Richardsonowi zostały zniesione i krążyły plotki o tym, że Hallam wymyślił historię, by ukryć romans z białym kochankiem.
Tymczasem Joe Jamesowi groził czarny wizerunek samego siebie wiszący w pobliżu sądu przed rozpoczęciem krótkiego procesu o morderstwo. James, spoza miasta, który mógł być tylko nastolatkiem, został skazany na śmierć i stracony, pomimo niewielkich dowodów łączących go z przestępstwem.
W sumie do uczestników zamieszek wydano 107 aktów oskarżenia, które zniszczyły i splądrowały domy i firmy oraz uczestniczyły w zabójstwach Burtona i Donnegan. Tylko jedna osoba została skazana za kradzież.
Jeśli była jakaś srebrna podszewka, wieści o zamieszkach rozprzestrzeniły się w całym kraju i zachęciły grupę reformatorów do spotkania w Nowym Jorku w celu omówienia „nowego ruchu zniesienia kary śmierci”. Oficjalnie utworzyli Krajowe Stowarzyszenie na rzecz Popierania Kolorowych Ludzi NAACP) sześć miesięcy później, w urodziny Lincolna. NAACP używał działań prawnych, protestów i reklamy, by walczyć o prawa obywatelskie, a grupa badała również zamieszki rasowe i linczowania. W ramach aktywizacji przeciw linczowaniu grupa słynnie zawiesiła flagę z napisem „A Man Was Lynched Yesterday ”poza biurami w Nowym Jorku.
Jednak w Springfield większość fizycznych śladów zniszczeń podczas zamieszek została rozebrana, celowo zapomniana przez gminę, która nie chce zajmować się swoją historią.
„Część naszej przeszłości w tym mieście polegała na wyeliminowaniu wszystkich pozostałości tego wydarzenia”, mówi archeolog Floyd Mansberger. W ramach działań „odnowy miast” znaczna część Badlands została oczyszczona i zabudowana kompleksami budynków użyteczności publicznej. rozbudowa szpitala i czteropasmowa autostrada przecinały niektóre części tego obszaru. „Wszystko zostało zdezynfekowane” - powiedział Mansbgerger.
Ale nie wszystko można usunąć.
„House B” (Fever River Research, Springfield, Illinois) 
Nakrycie stołu „Dom B” (Fever River Research, Springfield, Illinois) 
Dom pozostawiony tlący się po zamieszkach (Sangamon Valley Collection, Lincoln Library) **********
Wykopaliska, które zostały zainicjowane przez wielomilionowy projekt budowlany mający na celu renowację linii kolejowej w Springfield, ożywiły nowe dyskusje w Springfield na temat zachowania pamięci o zamieszkach - i rozpoczęły działania mające na celu ochronę nowo odkrytego miejsca jako pomnik narodowy.
Miasto Springfield otrzymało dotację Federalnej Administracji Kolei na modernizację kolei, a zgodnie z warunkami tej dotacji główny wykonawca wynajął firmę zarządzającą zasobami kulturalnymi Mansbergera, Fever River Research, w celu zbadania, czy znaczące pozostałości archeologiczne mogą zostać naruszone podczas budowy. Mansberger twierdzi, że zapis archiwalny wskazał, że granice projektów obejmowały lokalizację domów zniszczonych podczas zamieszek, ale nie miał pojęcia, czy te pozostałości pozostały nietknięte.
„Oto fundamenty domów zostały przykryte jesienią 1908 roku i od tego czasu tak naprawdę nie miały na nie wpływu”, mówi Mansberger. „Zachowanie było dość niezwykłe. Zostali pochowani od stóp do dwóch stóp gruzu po 1920 roku, tylko gruz, potem był mniej więcej parking.
Zespół Mansbergera wykopał doły testowe wewnątrz ceglanych fundamentów każdego domu w 2014 roku. Znaleziono popiół i resztki ognia zmieszane z fragmentami mebli, takimi jak drewniany stół i ceramiczna toaleta. Odkryli artykuły gospodarstwa domowego, takie jak filiżanki, spodki, miski, talerze i talerze, które nie zostały splądrowane podczas pożaru. Wykopali także poczerniałe od dymu przedmioty osobiste, takie jak fragmenty metalowego buska z gorsetu, narzędzie do skórek, butelka do lakieru do paznokci i ręcznie wykonany krzyż z różańca wykutego z kości.
„To małe, subtelne rzeczy, które uderzają cię w głowę i mówią: hej, to ludzie, którzy po prostu próbują żyć i istnieć”, mówi Mansberger o znaleziskach w Badlands. Okolica cieszyła się złą reputacją z powodu ubóstwa i zaniedbanych warunków mieszkaniowych, ale także, jak pisze Senechal, ponieważ „władze miasta, chcąc trzymać się z dala od białych obszarów, zezwoliły na tanie salony, domy prostytucji i hazard rozprzestrzenił się na to z centrum miasta. ”
Obraz historyczny „Dom A” (Fever River Research, Springfield, Illinois) Odkryte przez zespół Mansbergera dowody archeologiczne spełniają kryteria amerykańskiego Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych, wymagając modyfikacji projektu, które zminimalizowałyby zniszczenia stanowiska archeologicznego. Konsultowano kilka stron - w tym lokalny rozdział NAACP oraz Muzeum Historii Afroamerykańskiej Springfield i Central Illinois - o tym procesie.
Tej jesieni agencje nadzorujące projekt doszły do porozumienia: nowe tory kolejowe zostaną przesunięte około 20 stóp, aby pozostawić jeden z domów chronionych w ziemi, a pozostałe cztery domy zostaną wykopane i ponownie pochowane. Zespół Mansbergera otrzymał zielone światło na dokończenie wykopalisk i planuje to zrobić już tej wiosny.
Krzyż odkryty na stronie „Domu D” (Fever River Research, Springfield, Illinois) Wykop może dostarczyć więcej informacji o poszczególnych mieszkańcach domów. Dane archiwalne wskazują, że na przykład w jednym z domów w sierpniu 1908 r. Mieszkał Will Smith, starszy sparaliżowany mężczyzna, który został ciężko pobity.
****
Jest mało prawdopodobne, aby podczas wykopalisk pojawiły się jakieś doniesienia o tym, co wydarzyło się w tych tragicznych dniach 1908 roku. Ale otworzy okno na to, jak wyglądała wówczas okolica. „To po prostu daje nam wyobrażenie o tym, jak było” - mówi Mansberger. „Umożliwia dotykanie i interakcję z osobami, które doświadczyły tego wydarzenia”.
Takie namacalne ślady wydarzenia przedstawiają także nowe możliwości zapamiętania zamieszek w Springfield.
„Przez prawie 80 lat niewiele mówiono o zamieszkach podczas wyścigów, ponieważ była to ciemna plama w historii Springfield”, mówi Kathryn Harris, członek zarządu Springfield i Muzeum Historii Afroamerykańskiej w Central Illinois. W latach 90. powstał dokument na ten temat, a kilka wystaw i wydarzeń upamiętniało 100. rocznicę wydarzenia w 2008 r. Z okazji 110. rocznicy w tym roku zainstalowano nowe markery na ścieżce zniszczenia w mieście. Ale wielu w Illinois nie otrzymało formalnej wiedzy na temat zamieszek.
„Nie uczy się tego w szkołach - nadal tak nie jest” - mówi Leroy Jordan, który był pierwszym Afroamerykaninem, który został nauczycielem w szkołach publicznych Springfield w 1965 roku. „Zajmuję stanowisko, że każde dziecko idzie do szkoła publiczna lub jakakolwiek szkoła w mieście powinna wiedzieć, że tak się stało, aby upewnić się, że już więcej tego nie powtarzamy. ”
Jordania należy do Koalicji Wiary na rzecz Wspólnego Dobra, jednej z grup, z którymi skonsultowano się w sprawie zachowania stanowiska archeologicznego. Chciał, aby cały rząd domów pozostał nienaruszony w ziemi, ale w świetle nowej umowy o ochronie ma nadzieję, że pozostały dom będzie przynajmniej dostępny dla zwiedzających. „Podoba nam się pomysł posiadania obszaru do oglądania, w którym uczniowie mogliby spojrzeć w dół i zobaczyć resztki” - mówi Jordan.
Według State Journal-Register, NAACP przedstawił radzie miasta film ilustrujący koncepcję pomnika w miejscu, który biegnie wzdłuż torów kolejowych. Proponowany pomnik składałby się z ogrodu pamięci, rzeźby z brązu przypominającej linczujące drzewo oraz 300-metrowej metalowej rzeźby z „raną” pośrodku.
Niektórzy przywódcy, w tym senator USA Tammy Duckworth, demokrata stanu Illinois, wzywają do uznania tego miejsca za pomnik narodowy.
„Jeśli naprawdę chcemy wyciągnąć wnioski z lekcji przeszłości, aby walczyć z uprzedzeniami dzisiaj i jutro, musimy rozpoznać tę historię i zachować ją dla przyszłych pokoleń”, napisał Duckworth w ostatnim artykule redakcyjnym w State Journal-Register . Wezwała również prezydenta Trumpa do wyznaczenia tego miejsca jako zabytku narodowego, aby dać świadectwo przemocy, która miała tam miejsce.
„Mam nadzieję, że ci, którzy zobaczą te publiczne podziękowania, poznają, jeśli jeszcze nie wiedzą, historię tego przerażającego wydarzenia, docenią ją i przyrzekną, że nigdy nie pozwolą na takie wydarzenie ponownie - w Springfield, Illinois lub w naszym narodzie - mówi Harris.
