W 2015 r. Archeolodzy ogłosili, że odkryli bulla (gliniany odcisk pieczęci) króla Ezechiasza, który rządził Judeą pod koniec VIII i na początku VII wieku pne, w miejscu w Jerozolimie. Zaledwie 10 stóp dalej zespół wykopaliskowy odkrył kolejną bullę o nazwie „Izajasz”. Jak pisze Owen Jarus dla Live Science, jeden z archeologów, który pracuje w tym miejscu, napisał artykuł stwierdzający, że „Izajasz” wspomniany w pieczęci może być nikim innym jak Izajaszem ze Starego Testamentu, wybitnym hebrajskim prorokiem i bliskim doradcą Ezechiasza.
W swoim artykule, opublikowanym w Biblijnym Przeglądzie Archeologicznym, izraelski archeolog Eilat Mazar pisze, że odciski pieczęci były częścią 34 bulli odkrytych podczas wykopalisk w 2009 r. W obszarze znanym jako Ophel, który leży między Wzgórzem Świątynnym a Miastem Dawida .
Ta pieczęć jest opatrzona imieniem „Jeszua [u]”, hebrajskim dla „Izajasza”, a następnie słowem „nvy”. Część pieczęci jest zerwana, ale Mazar uważa, że „nvy” może być niepełne słowo, po którym nastąpiła hebrajska litera alef. Jeśli ma rację, pieczęć wypowiada hebrajskie słowo prorok - i podaje pierwsze odniesienie do Izajasza poza Biblią.
Uczeni ogólnie zgadzają się, że Izajasz był postacią historyczną, która mieszkała w Jerozolimie pod koniec VIII wieku. Według Biblii Izajasz i Ezechiasz byli razem, gdy armia asyryjska oblegała Jerozolimę. Izajasz zniechęcił Ezechiasza do przyjęcia oferty poddania się Asyryjczyków, obiecując mu, że Bóg zbawi Jeruzalem. Jak zauważa Mazar, „imiona króla Ezechiasza i proroka Izajasza są wymienione jednym tchem 14 z 29 razy, gdy przywoływane jest imię Izajasza. Żadna inna postać nie była bliższa królowi Ezechiaszowi niż prorok Izajasz ”.
Mazar zwraca również uwagę, że relikty należące do duetów biblijnych zostały odnalezione wcześniej. Podczas wykopalisk w mieście Dawid na początku XXI wieku odkryto pieczęć Yehuchal ben Shelemyahu ben Shovi i Gedaliah ben Pashhur - obu wysokich urzędników na dworze hebrajskiego króla Sedekiasza, zgodnie z księgą Jeremiasza - kilka stóp od siebie.
Występują jednak problemy z interpretacją pieczęci przez Mazara. Christopher Rollston, profesor języków semickich na George Washington University, mówi Kristin Romey z National Geographic, że główny problem polega na tym, że w słowie „nvy” brakuje określonego artykułu, co oznacza, że pieczęć brzmiałaby: „Należy do Izajasza prorok. ”W większości fragmentów biblijnych Rollston mówi, że osoby nazywane są„ prorokiem ”, a nie tylko„ prorokiem ”.
Chociaż Mazar przytacza wiele przykładów, w których Biblia pomija określony artykuł przed tytułem, przyznaje, że „powstają poważne przeszkody” w jej ocenie. Bez „aleph” słowo „nvy” mogłoby być po prostu osobistym imieniem, które widywano na innych pieczęciach. Słowo może być także nazwą lokalizacji. Tak więc, podczas gdy czytanie Mazara rodzi interesujące pytania na temat artefaktu, a część pieczęci jest zerwana, nie można przeprowadzić ostatecznej analizy.
„Krytycznie ważny list, który byłby potrzebny do potwierdzenia, że drugim słowem jest tytuł„ prorok ”, to alef”, mówi Rollston Romeyowi. „Ale na tej [pieczęci] nie można odczytać żadnego alepha, dlatego nie można w ogóle potwierdzić czytania”.
