To, co spowodowało masowe wyginięcie kredy na końcu, jest jedną z największych tajemnic wszechczasów. Paleontolodzy zgromadzili długą listę ofiar --- w tym dinozaury nie-ptasie --- a geolodzy potwierdzili, że masywna asteroida, która uderzyła w ziemię w pobliżu współczesnego półwyspu Jukatan, była prawdopodobnie przyczyną wygaśnięcia, ale po prostu jak to wpływ, który przełożył się na globalny kryzys wyginięcia, jest wciąż badany. Oczywiście dinozaury były najbardziej charyzmatycznymi stworzeniami, które zginęły podczas tego wydarzenia, a od lat Sherman Silber przekazuje swoją własną osobliwą propozycję.
powiązana zawartość
- Wydarzenie, które zniszczyło dinozaury również prawie u ssaków
Silber, specjalista od niepłodności w szpitalu St. Luke's Hospital w St. Louis w stanie Missouri, uważa, że dinozaury wymarły, ponieważ nie było wystarczająco dużo samic. W artykule z 2004 roku napisanym przez Davida Millera i Jonathana Summersa Silber zasugerował, że dinozaury miały strategię rozrodczą podobną do krokodyla, w której temperatura determinowała płeć rozwijających się zarodków w jajach. Na przykład w amerykańskich aligatorach niższe temperatury gniazd dają więcej samic, a gniazda o wyższych temperaturach - więcej samców. Jeśli rozwój dinozaurów był również zależny od temperatury, zaproponowali Silber i współautorzy, to zmiany klimatyczne powstałe w wyniku uderzenia asteroidy mogą spowodować, że urodzi się o wiele więcej samców dinozaurów niż samic. Dinozaury nie były w stanie znaleźć wystarczającej liczby partnerów, aby zapewnić im przetrwanie.
Oczywiście ten pomysł był całkowicie oparty na wnioskowaniu. Większość ptaków - bezpośrednich potomków małych, upierzonych dinozaurów - ma swoją płeć genetycznie zdeterminowana i nie ma wyraźnych wskazówek, że płeć rozwijających się dinozaurów była determinowana przez zmiany temperatury. (W rzeczywistości niedawne odkrycie, że niektóre dinozaury zauropody wielokrotnie składały jaja w żłobkach ogrzewanych przez aktywność geotermalną, wydają się przemawiać przeciwko temu punktowi.) Co więcej, ta hipoteza nie ma sensu, że żółwie i krokodyle --- grupy, w których płeć potomstwa jest zależna od temperatury - przetrwała wyginięcie i wszystkie późniejsze wahania temperatury, jakich doświadczyła planeta w ciągu ostatnich 65 milionów lat. Paleontolodzy przeanalizowali hipotezę Silbera, zwłaszcza że została ona wcześniej zaproponowana przez innych naukowców i odłożona na bok, ale serwisy informacyjne zjadły tę historię. „Jajka sadzone mogły zlikwidować dinozaury”, ogłosił Discovery News, a BBC donosiło „Mniej samic zlikwidowało dinozaury”.
Aby się nie zniechęcić, Silber publikuje artykuł w Middle East Fertility Society Journal, który ponownie analizuje argument, który podniósł w 2004 roku. W tym Silber nie podaje szczegółów na temat tego, czego naukowcy dowiedzieli się o nawykach reprodukcyjnych dinozaurów, co może wydarzyły się po uderzeniu asteroidy, a nawet w szeregu zwierząt wymordowanych w przypadku wyginięcia. Zamiast tego Silber zakłada, że płeć dinozaurów była zależna od temperatury i że jakaś zmiana klimatu spowodowałaby nadmierną liczebność samców. Tak jak poprzednio, nie podaje satysfakcjonującego wyjaśnienia, dlaczego przeżyły gatunki o znanych płciach zależnych od temperatury, po prostu stwierdzając, że „krokodyle i inne gatunki TSD (ale nie dinozaury) przeżyły, ponieważ mogły skutecznie przystosować się do zmieniającego się środowiska”. To stwierdzenie nic nam nie mówi o tym, dlaczego zwierzęta te nie postępowały zgodnie z przewidywaniami Silbera.
W rzeczywistości Silber był współautorem innej analizy, która była wprost sprzeczna z jego oczekiwaniami. Badanie, wydrukowane w zeszłym roku w Biology Letters ze współautorami Jonathanem Geislerem i Minjinem Bolortsetsegiem, dotyczyło przeżycia kręgowców znalezionych w formacji Hell Creek w Montanie, reprezentujących sam koniec kredy tuż przed masowym wymarciem oraz tych w formacji Tullock, reprezentujący środowiska tuż po katastrofie. Ponieważ determinacja płci u dinozaurów jest nieznana, zostały one pominięte, ale naukowcy odkryli, że wykonanie hipotezy Silbera wśród innych zwierząt było „ponure”.
Spośród 32 wymierania i 30 osób, które przeżyły, przeważająca większość przypadków była niezgodna z tym, czego oczekiwano w ramach hipotezy Silbera. W rzeczywistości większość gatunków z płcią uwarunkowaną temperaturą przeżyła, podczas gdy 61 procent gatunków z płcią uwarunkowaną genetycznie wyginęło, a małe ssaki są najciężej dotknięte. Autorzy nie potrafili wyjaśnić, dlaczego tak się dzieje - dlaczego żółwie i krokodyle przeżyły nietknięte, podczas gdy tyle innych gatunków zginęło, pozostaje otwartym pytaniem - ale było jasne, że hipoteza Silbera się nie powiodła. Ponieważ wymieniono go jako pierwszego autora tego artykułu, dziwne jest, że powrócił do swojej pierwotnej hipotezy w nadchodzącym artykule Middle East Fertility Society Journal .
Nie wiadomo, czy płeć dinozaurów była determinowana przez temperaturę czy genetykę, ale nie możemy zakładać, że były one jak aligatory i krokodyle. W końcu ptaki to współczesne dinozaury, a większość z nich ma uwarunkowane genetycznie płcie, a ostatnie odkrycia wykazały, że dinozaury są wyjątkowo podobne do ptaków. Być może dinozaury były również podobne do ptaków o genetycznie zdeterminowanych płciach. Konieczne są dalsze badania, aby to zrozumieć.
Jednak nawet wtedy reprodukcja jest tylko małą częścią globalnej układanki wymierania. Po intensywnych erupcjach wulkanicznych indyjskich pułapek Dekanu uderzenie asteroidy 65, 5 miliona lat temu zapoczątkowało intensywne zmiany ekologiczne w skali globalnej. Naukowcy wciąż próbują znaleźć sposoby na wykrycie, jak to wielkie wydarzenie na zawsze zmieniło życie na Ziemi.
Referencje:
Clark, JM, Norell, MA, i Chiappe, LM (1999). Szkielet owiraptorida z późnej kredy Ukhaa Tolgod, Mongolia, zachowany w ptasiej rozmyślaniu nad gniazdem jajowoduaptora American Museum Novitates, 3265, 1-36
Miller, D. (2004). Determinacja płciowa środowiskowa a genetyczna: możliwy czynnik wymierania dinozaurów? Płodność i sterylność, 81 (4), 954-964 DOI: 10.1016 / j.fertnstert.2003.09.051
Silber, S. (2011). Niepłodność męska, chromosom Y i wyginięcie dinozaurów Middle East Fertility Society Journal DOI: 10.1016 / j.mefs.2011.01.001
Silber, S., Geisler, J., i Bolortsetseg, M. (2010). Nieoczekiwana odporność gatunków z zależnym od temperatury określeniem płci na granicy kredy i paleogenu Biology Letters DOI: 10.1098 / rsbl.2010.0882
