Północny wschód może być podatny na zamiecie o tej porze roku, ale w Brazylii pada deszcz. W filmie, który omija Internet jak ogromna sieć, lokalny fotograf uchwycił zdjęcia tysięcy pająków migoczących w górę i w dół jedwabnych nitek przymocowanych do drutów telefonicznych. Materiał filmowy daje wyraźne wrażenie deszczu - a może lekkiego śniegu - pająków spływających na zszokowanych mieszkańców poniżej.
Erick Reis, 20-letni projektant stron internetowych w Santo Antonio da Platina, miasteczku położonym około 250 mil na zachód od Sao Paulo, uchwycił niesamowite wideo, które zgromadziło ponad 2 miliony wyświetleń na YouTube w ciągu tygodnia. „Nagrywałem przyjęcie zaręczynowe dla moich przyjaciół i widziałem pająki, kiedy wychodziłem, późnym popołudniem” - wyjaśnił TV450000, która opublikowała wideo. „Nigdy wcześniej czegoś takiego nie widziałem”.
Według biologa Marty Fischer z Papieskiego Katolickiego Uniwersytetu Parana zjawisko to nie jest jednak takie dziwne. „Ten typ pająka jest znany z tego, że jest dość towarzyski” - powiedziała. „Zwykle są na drzewach w ciągu dnia, a późnym popołudniem i wczesnym wieczorem konstruują gigantyczne arkusze sieci, aby złapać owady.”
Naukowcy opisali około 40 000 gatunków pająków na całym świecie, ale tylko garstka z nich ma charakter społeczny. Te 23 gatunki są rozproszone po całym świecie, a czasem roją się jak mrówki lub pszczoły. Kobiety często przewyższają liczebność mężczyzn o 10 do 1 w koloniach, które mogą przekraczać 50 000 osobników.
Powiedziała, że wokół Sao Paulo i sąsiednich miast nie jest niczym niezwykłym miejsce, w którym widać niebo nakrapiane przez pająki. Gatunek Anelosimus eximius można znaleźć od Panamy do Argentyny i żyje w koloniach składających się czasami z tysięcy osobników. Każdy pająk ma rozmiar gumki od ołówka. Jak donosi egzaminator, sieci gatunków mogą rozciągać się od ziemi do koron drzew lub konstrukcji ludzkich o wysokości 65 stóp.
Jeśli nadejdą silne wiatry, sieć może oderwać się od swoich kotwic, przenosząc pająki i ich zrujnowane domy do nowych miejsc, w których wydają się „padać”. Łapanie przejażdżek na wietrze - masowo - prawdopodobnie miało miejsce w Santo Antonio da Platina. Podczas gdy ludzie gapili się w dół, zdenerwowane pająki po prostu próbowały się zebrać po nieoczekiwanej podróży z jakiegoś lasu lub parku.
Zanim czytelnicy z Ameryki Północnej odetchną z ulgą, że nie dzieje się to trochę bliżej domu, warto jednak zauważyć, że podobne kolonie żyją w Teksasie. W Lake Tawakoni State Park, na wschód od Dallas, gwatemalskie pająki o długich szczękach budują ogromne sieci obejmujące nawet 600 stóp długości. Pająki budują ogromne sieci w niecałe dwa tygodnie. Naukowcy uważają, że pająki osiągają tak nagłe wyczyny inżynieryjne dzięki „niezwykłym zdolnościom reprodukcyjnym i zdolności do rozprzestrzeniania się przez balon”, według A Field Guide of Scorpions and Spiders of Texas .
Do tej pory mieszkańcy Dallas nie zgłaszali, że ogromne sieci i ich pajęczaki mieszkają w „balonach” na podwórkach. Ale, jak świadczą mieszkańcy Santo Antonio da Platina, zdarzały się dziwniejsze rzeczy.
