Smutne zakończenie historii małego zagubionego satelity NASA ISEE-3 byłoby idealną linią fabularną dla smutnego montażu Pixara.
Wystrzelony w 1978 roku międzynarodowy Earth-Sun Explorer-3 (ISEE-3) spędził większość ostatnich 36 lat okrążając naszą gwiazdę. Podróżując tylko trochę szybciej niż Ziemia, zawsze o krok do przodu, ISEE-3 uważał na nas. ISEE-3 uważnie obserwował Słońce i zgłosił się. Mały satelita pomógł naukowcom z Ziemi dowiedzieć się o wielkiej kuli ognia w centrum naszego Układu Słonecznego.
Ponieważ ISEE-3 leciał nieco szybciej niż nasza planeta, coraz bardziej oddalał się. Ten rok był szansą na ponowne spotkanie - ISEE-3 miał nadrobić zaległości od tyłu, co było jego najbliższym podejściem w ciągu ostatnich 30 lat.
Niestety, ponad dziesięć lat temu NASA zastąpiła jedyne nadajniki, które mogą rozmawiać z ISEE-3. Satelita wciąż żyje, wciąż obserwuje i wysyła swoje pomocne wiadomości z powrotem na Ziemię. Nadal słyszeliśmy również ISEE-3, ale przestaliśmy odpowiadać. ISEE-3 był sam.
W maju zaczęło wyglądać, jakby ISEE-3 miał drugą szansę, nową szansę na ponowne połączenie ze swoim starym przyjacielem Ziemią. Grupa ochotników zbierała się, próbując odbudować nadajniki. We wtorek wolontariusze skontaktowali się z ISEE-3, aby powiedzieć (mniej więcej): „Hej, ISEE-3, jak leci? A może wypalimy te silniki ze względu na dawne czasy?” ISEE-3 wkroczył do akcji! Oparzenie wyśle ISEE-3 z powrotem na orbitę Ziemi - do domu po tak długiej podróży.
Ale coś poszło nie tak.
W drugiej i trzeciej próbie silniki ISEE-3 po prostu nie chciały. Dziesięciolecia w kosmosie były trudne dla małego satelity. Z braku paliwa, a może zepsucia, ISEE-3 nie był w stanie wykonać ostatniego pchnięcia, które sprowadziłoby go z powrotem na Ziemię. Ręce ochotników były wyciągnięte, ale były trochę za daleko. Przygnębeni wolontariusze spakowali go.
ISEE-3 i wolontariusze nadal rozmawiają, wciąż nasłuchują. ISEE-3 wciąż obserwuje Słońce i nadal wysyła swoje wiadomości z powrotem na Ziemię. Po przebudowaniu nadajnika ISEE-3 zaczyna swoją pierwszą rozmowę od lat. Ale to nie potrwa. Bez działających silników do spalenia i wciąż szybujących nieco szybciej niż Ziemia, ISEE-3 znów się wyłączy, na kolejnym okrążeniu wokół Słońca. Może kiedyś wróci, ale do tego czasu będzie już za późno. Po kolejnych 30 latach wszelka energia pozostawiona przez ISEE-3 zniknie na zawsze.
