Nawet w Watykanie nie każdego dnia ktoś staje się świętym. Przed niedzielą, kiedy papież Jan Paweł II i Jan XXIII zostali kanonizowani, Rzym, miasto liczące około 2, 7 miliona ludzi, oczekiwało, potencjalnie, milionów odwiedzających. Około 800 osób zebrało się wokół Świętego Piotra, a kolejne 500 000 zgromadziło się na ekranach w całym mieście. The New York Times donosi:
Tłumy zaczęły przybywać we wczesnych godzinach porannych w ciemnościach, na kilka godzin przed ceremonią, a tysiące kroków dotarły do rzymskiego bruku, podczas gdy znaczna część miasta wciąż spała.
Niektórzy pielgrzymi spędzili noc śpiąc na chodnikach nad Tybrem, inni na podłogach lokalnych klasztorów. O wschodzie słońca tłumy wlewały się w niezarezerwowane części Placu Świętego Piotra, a także wzdłuż Via della Conciliazione, szerokiego bulwaru wiodącego od Tybru do Watykanu. Spektakl był transmitowany na całym świecie: ponad 5000 księży i ponad 1000 biskupów, przywódców i innych dostojników z ponad 90 krajów dołączyło do tłumu katolików.
Kanonizowani dwaj papieże byli popularnymi, choć kontrowersyjnymi, papieżami. Jan XXIII przewodniczył Vaticanum II, radzie mającej na celu wprowadzenie Kościoła katolickiego w XX wiek, podczas gdy Jan Paweł II prowadził kościół w napiętym klimacie politycznym zimnej wojny. Miasto zostało przygotowane z tłumu, NPR donosi:
Jak mówi burmistrz, około 2000 policjantów będzie na ulicach w dowolnym momencie. Ponad 2500 wolontariuszy departamentu ochrony ludności pomoże w kontroli tłumu. Specjalnie przeszkolone zespoły medyczne obsadzą 13 punktów pierwszej pomocy. W pobliżu Watykanu i kluczowych obszarów turystycznych utworzono tysiąc toalet chemicznych.
Dwie linie metra w Rzymie i niektóre autobusy będą kursować bez przerwy, a 17 dużych ekranów umożliwi odwiedzającym obejrzenie ceremonii w całym mieście.
NPR podał, że cena całej tej dodatkowej infrastruktury została oszacowana na około 11 milionów dolarów.
