W odległości niespełna 40 mil od Mexico City wybucha wulkan Popocatépetl, wysyłając smugi popiołu do atmosfery około dwóch mil. W weekend linie lotnicze podjęły środki ostrożności w celu odwołania lotów z Mexico City, mimo że samo lotnisko pozostało otwarte.
Władze podniosły poziom zagrożenia wulkanu z Żółtej fazy 2 do Żółtej fazy 3. Erik Klemetti z Wired opisuje, co oznacza uaktualnienie:
Oznacza to, że erupcja wulkanu zmieniła się ze sporadycznych eksplozji (Faza II) na częste małe i pośrednie eksplozje, zwykle spowodowane przez zawalenie się kopuły (które może generować przepływy piroklastyczne). Drżenie jest prawie stałe w wulkanie, wraz ze stałą emisją popiołu i pary z otworu szczytowego.
Przepływy piroklastyczne są niezwykle niebezpieczne. Złożone z toksycznego gulaszu gazów, popiołu i kawałków litej i stopionej skały poruszają się jak lawina wzdłuż wulkanu, poruszając się z prędkością ponad 60 mil na godzinę, znacznie szybciej niż jakikolwiek człowiek.
Przepływy piroklastyczne miały miejsce podczas erupcji dwóch większych wydarzeń wulkanicznych XX wieku, Mt. St. Helen's i Mt. Pinotubo. Podobnie jak te dwa wulkany, Popocatépetl jest stratowulkanem, rodzajem wulkanu znanego z wybuchowych erupcji.
Ma długą historię erupcji, sięgającą czasów Azteków. Od 1944 r. Do wczesnych lat 90. trwała krótka 50-letnia drzemka, ale od tego czasu wybuchają dość regularnie. W niedzielę naukowcy zauważyli, że po środku krateru na szczycie góry wyrosła lawowa kopuła o średnicy około 820 stóp.
Popocatépetl wybuchał już od ponad miesiąca i osiągnął klasyfikację „Żółta faza 3” raz wcześniej w maju, zanim został obniżony w czerwcu. Z około 25 milionami mieszkańców regionu wokół wulkanu rząd meksykański pilnuje tego.
Jeśli chcesz rozpocząć własną obserwację wulkanu, meksykańska CENAPRED (Centro Nacional de Prevención de Desastres) ma kamery wskazujące na szczyt w czterech lokalizacjach: Tochimilco, Tianguismanalco, Altzomoni, Tlamacas. Obrazy są aktualizowane co minutę.
Więcej z Smithsonian.com:
Obejrzyj potężną falę uderzeniową z eksplozji w wulkanu Popocatépetl w Meksyku
Pieśń ognia i lodu: patrz, co się dzieje, gdy lawa spotyka lód
Volcano Red
