Tegoroczni laureaci Nagrody Nobla zostali uhonorowani między innymi za odkrycie, że wszechświat rozwija się w przyspieszającym tempie; ich praca nad prawami kobiet i budowaniem pokoju w Liberii; i postępy w zrozumieniu odporności. Ale w przeszłości wielu zwycięzców zostało uznanych za osiągnięcia związane z żywnością - dzięki czemu żywność jest bezpieczniejsza, bardziej dostępna lub po prostu zwiększa naszą wiedzę na jej temat. Oto pięć ważnych przypadków:
1904: Ivan Petrovich Pavlov, Nagroda Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny
Bardziej znany ze swoich badań nad psami w celu wyjaśnienia uwarunkowanych reakcji - szkolenia psów w celu ślinienia się, gdy usłyszały dźwięk, który kojarzy im się z jedzeniem - Pavlov zdobył nagrodę Nobla za wcześniejszą pracę nad układami trawiennymi ssaków. Zanim opracował sposób obserwacji narządów trawiennych zwierząt, zrozumienie tego, jak żołądek trawi pokarm, było ograniczone.
1929: Christiaan Eijkman, Nagroda Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny
Eijkman i jego współzałożyciel, Sir Frederick Hopkins, zostali uhonorowani za odkrycie znaczenia witamin dla zdrowia i zapobiegania chorobom. W latach 90. XIX wieku Eijkman z Holandii badał chorobę beri-beri w ówczesnej holenderskiej kolonii Jawa, gdzie powiązał dietę pozbawioną otrębów ryżowych (otręby usunięto, aby ryż był dłuższy) i wysokie wskaźniki beri-beri. Był to ważny kamień milowy w ostatecznym sformułowaniu koncepcji witamin, chociaż samo słowo zostało ukute dopiero w 1911 roku.
1945: Lord John Boyd Orr, Pokojowa Nagroda Nobla
Orr ze Szkocji poświęcił wiele swojego życia poprawie światowego żywienia i sprawiedliwej dystrybucji żywności. Po tym, jak pomógł kształtować brytyjską politykę żywnościową w czasie wojny, Orr został dyrektorem generalnym Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa i bezskutecznie próbował ustanowić Światową Radę Żywności w 1947 r. Dwa lata później przeszedł na emeryturę kariera biznesowa, jego wysiłki zostały docenione przez komitet Nobla.
1970: Norman Borlaug, Pokojowa Nagroda Nobla
Być może nikt z tej listy nie miał tak wielkiego wpływu na tak wielu ludzi jak Borlaug, Amerykanin uważał ojca „Zielonej Rewolucji” za opracowanie metod, które znacznie poprawiły plony i odporność na choroby w uprawach. Chociaż niektóre z jego metod zostały później skrytykowane za negatywny wpływ na środowisko, znacznie zwiększyły bezpieczeństwo żywnościowe w biednych krajach, takich jak Indie i Pakistan. Obecnie trwa debata na temat tego, jak zrównoważyć problemy środowiskowe z potrzebami żywieniowymi rosnącej populacji świata.
- 1998: Amartya Sen, Nagroda Banku Szwecji w dziedzinie nauk ekonomicznych ku pamięci Alfreda Nobla
Nagroda w dziedzinie nauk ekonomicznych jest jedyną kategorią dodaną od czasu ustanowienia nagród Nobla. Po raz pierwszy przyznano go w 1969 roku. Sen, Hindus mieszkający w Wielkiej Brytanii, wygrał częściowo za badania nad podstawowymi przyczynami głodu. W swojej książce „ Ubóstwo i głód: esej o przywilejach i deprywacji” Sen obalił powszechne przekonanie, że brak żywności jest jedyną przyczyną głodu, a jego późniejsze prace badały, jak zapobiegać głodowi lub łagodzić go.
