W celu krycia samce wielu gatunków bezkręgowców muszą ofiarować kobietom prezent ślubny, zanim ona się na to zgodzi i pozwoli ich relacjom przejść do następnego kroku. Samce pająków szkółkarskich ( Pisaura mirabilis ) zwykle przedstawiają jadalnego owada owiniętego jedwabiem pająka. Ale niektórzy faceci są podstępni. Pakują bezużyteczny prezent, taki jak niejadalne nasiona roślin lub pusty egzoszkielet pozostawiony po zjedzeniu muchy. (A jeśli jego wybranka spróbuje ukraść jego dar bez kojarzenia się z nim, pająk może grać martwy, pozwalając mu zostać dłużej przy niej i kontynuować kojarzenie).
Ale naukowcy odkryli w nowym badaniu opublikowanym w BMC Evolutionary Biology, że ma sprytne zachowanie mężczyzny. Oferowanie jakiegokolwiek rodzaju prezentu, prawdziwego lub fałszywego, było bardziej prawdopodobne, że pająk dostanie trochę zakłopotanego, ale samce, które przedstawiły pyszne przysmaki, były w stanie spędzić więcej czasu krycia i więcej czasu na spermie, niż faceci, którzy próbowali przekazanie podrobionego wkładu. „Kobiety są mądre, by oszukiwać i kończą wcześnie gody za bezwartościowe prezenty”, mówi główna autorka badania, Maria Albo z duńskiego Uniwersytetu Aarhus.
Kobiety mogą wykryć kłamców, ale okazuje się, że kłamstwo nie ma żadnych złych konsekwencji, jeśli chodzi o rodzenie małych pająków. „Końcowe wyniki pokazują, że liczba wylęgowych jaj była niższa, jeśli samica nie otrzymała prezentu”, mówi Albo, „ale istniała niewielka różnica między samicami, które otrzymały jadalny lub niejadalny prezent”. A ponieważ obie strategie - dawanie prawdziwy dar i przekazanie fałszywego - w wyniku udanego przeniesienia genów męskich do następnego pokolenia, ewolucja najwyraźniej nie faworyzowała jednego.
