Jednym z głównych argumentów za legalizacją marihuany leczniczej jest jej przydatność jako środka przeciwbólowego. Dla wielu pacjentów z rakiem i AIDS w 19 stanach, w których legalne stosowanie leku zostało zalegalizowane, okazało się ono cennym narzędziem w leczeniu przewlekłego bólu - w niektórych przypadkach działa u pacjentów, u których konwencjonalne środki przeciwbólowe są nieskuteczne.
powiązana zawartość
- Naukowe wyjaśnienie, w jaki sposób marihuana powoduje munchies
Aby dokładnie określić, w jaki sposób marihuana łagodzi ból, grupa badaczy z Oxfordu wykorzystała zdrowych ochotników, aparat do rezonansu magnetycznego i dawki THC, aktywnego składnika marihuany. Ich odkrycia, opublikowane dzisiaj w czasopiśmie Pain, sugerują coś sprzecznego z intuicją: że lek nie tyle zmniejsza ból, co czyni ten sam poziom bólu bardziej znośnym.
„ Konopie indyjskie nie wydają się działać jak konwencjonalne leki przeciwbólowe” - powiedział w oświadczeniu Michael Lee, neuronaukowiec z Oksfordu i główny autor artykułu. „ Obrazowanie mózgu pokazuje niewielką redukcję obszarów mózgu, które kodują odczuwanie bólu, co zwykle obserwujemy w przypadku leków takich jak opiaty. Zamiast tego konopie wydają się wpływać głównie na reakcję emocjonalną na ból w bardzo zmienny sposób. ”
W ramach badania Lee i koledzy zrekrutowali 12 zdrowych ochotników, którzy powiedzieli, że nigdy wcześniej nie używali marihuany i podali każdemu z nich tabletkę THC lub placebo. Następnie, aby wywołać stały poziom bólu, potarli krem na nogi ochotników, który zawierał 1% kapsaicyny, związku, który sprawia, że papryczki chili są ostre; w tym przypadku spowodowało pieczenie na skórze.
Kiedy badacze poprosili każdą osobę o zgłoszenie zarówno intensywności, jak i nieprzyjemności bólu - innymi słowy, jak bardzo fizycznie go spalono i jak bardzo przeszkadzał mu ten poziom pieczenia - doszli do zaskakującego odkrycia. „Odkryliśmy, że dzięki THC ludzie nie zgłaszali żadnych zmian w oparzeniu, ale ból mniej im nie przeszkadzał”, powiedział Lee.
Wskazuje to, że marihuana nie działa tak samo, jak środek przeciwbólowy, jak środek przeciwbólowy: obiektywnie poziom bólu pozostaje taki sam dla kogoś pod wpływem THC, ale po prostu mniej go to niepokoi. Trudno jest wyciągnąć szczególnie ogólne wnioski z badania obejmującego próbę liczącą zaledwie 12 uczestników, ale wyniki były nadal zaskakujące.
Każdy z uczestników został również umieszczony w aparacie MRI - aby badacze mogli ustalić, które obszary mózgu wydają się być zaangażowane w procesy uśmierzania bólu przez THC - a wyniki potwierdzają teorię. Zmiany w aktywności mózgu spowodowane obszarami związanymi z THC, takimi jak przednia część kory środkowej obręczy, które uważa się za związane z emocjonalnymi aspektami bólu, a nie innymi obszarami związanymi z bezpośrednią fizyczną percepcją tego bólu.
Ponadto naukowcy odkryli, że skuteczność THC w zmniejszaniu nieprzyjemności bólu różni się znacznie między poszczególnymi osobami - kolejna cecha, która odróżnia go od typowych środków przeciwbólowych. Dla niektórych uczestników krem kapsaicyny był znacznie mniej uciążliwy, podczas gdy dla innych miał niewielki wpływ.
Skany MRI również potwierdziły tę obserwację: osoby bardziej dotknięte THC wykazały większą aktywność mózgu łączącą prawą amydalę i część kory zwaną pierwotnym obszarem sensomotorycznym. Naukowcy twierdzą, że to odkrycie może być wykorzystane jako narzędzie diagnostyczne, wskazując, u których pacjentów THC może być najbardziej skuteczny jako lek przeciwbólowy.
