W Armenii! —Przeznaczony punkt wykrzyknika — Metropolitan Museum of Art zajmuje się pierwszą dużą wystawą poświęconą narodowi, prezentując 14-stulecia swojej historii i kultury. Jak mówi kuratorka Helen C. Evans, Taleen Babayan z Armenii Mirror-Spectator, jej celem pokazu, którego premiera odbyła się w ubiegły weekend z okazji 27. rocznicy odzyskania przez Republikę Armenii niepodległości, jest podkreślenie przeoczonej sztuki znaczenie i odrębna tożsamość narodowa kraju bez dostępu do morza położonego na dalekich wschodnich krańcach świata zachodniego.
„Chciałbym pomyśleć za pięć do dziesięciu lat, jeśli przeprowadzając przegląd historii sztuki, umieściłbyś w niej przedmiot ormiański. W tej chwili nie masz ”- mówi Evans.
Evans, która pełni rolę kustosza Maryi i Michaela Jaharisa w Muzeum Sztuki Bizantyjskiej, od czasu ukończenia rozprawy kilkadziesiąt lat chciała zorganizować obchody historii Armenii. Dzięki pożyczkom od Stolicy Apostolskiej Republiki Świętej Etchmiadzin, Matenadaranu i Narodowego Muzeum Historii, a także głównych instytucji w całej Europie, na Bliskim Wschodzie i w Stanach Zjednoczonych, kamień milowy w końcu nadszedł.
Wyróżnione artefakty przemawiają do nieznanej różnorodności sztuki ormiańskiej. Chociaż Evans twierdzi, że kraj ten jest najczęściej kojarzony z rękopisami (co w przedstawieniu przedstawiają wypożyczone tomy, w tym rękopis Patriarchat, iluminacja z czasów średniowiecza zilustrowana przez ormiańskiego T'orosa Roslina), artyści wyprodukowali także znaczną rzeźbę, relikwiarz i tekstylia prace oparte.
W sumie spektakl czerpie z eklektycznej kolekcji ponad 140 artefaktów - w tym złoconych relikwiarzy, iluminowanych rękopisów i rzadkich tekstyliów, z których wiele nigdy wcześniej nie było wystawianych w Stanach Zjednoczonych - w celu prześledzenia historii narodu eurazjatyckiego.
„Myślę, że wystawa pokazuje, że chociaż Ormianie byli często - podobnie jak inne kultury - atakowani przez siły zewnętrzne, zawsze również ożywiali się, a jak pokazują prace pokazowe, pozostali spójnym ludem o niewiarygodnej tradycji sztuki, ”Evans wyjaśnia w ostatnim odcinku cotygodniowego podcastu„ Art Newspaper ”. „Więc może uważam to za tragiczne z wielkimi promieniami słońca”.
Jak pisze Nancy Kenney z „ Art Newspaper ”, wystawę otwierają przedmioty związane z nawróceniem Armenii na chrześcijaństwo w 301 r., Kiedy Arcydzieło Tiridates III uległo prozelityzującym argumentom świętego Grzegorza Iluminatora. Florence Avakian z Armenian Weekly określa miejsce tego przełomowego wydarzenia religijnego jako Wielką Armenię lub współczesną Republikę Armenii i zauważa, że Armenia i Etiopia były dwoma najwcześniejszymi nawróconymi na świecie, obejmującymi chrześcijaństwo przed Cesarstwem Rzymskim.
Spektakl kończy się na przełomie XVII i XVII wieku, kiedy pojawienie się drukowanych książek zwiastuje koniec średniowiecza, a rozwój sieci handlowych umożliwił narodowi rozprzestrzenienie się wpływów z śródziemnomorskiego królestwa Cylicji na nową Julafę Safavid Persja Krym i Włochy.
Wymiana międzykulturowa wywołana tymi międzynarodowymi powiązaniami handlowymi jest widoczna na całej wystawie: Kenney pisze, że para złotych kolczyków z XI wieku usiana jest ptakami i kształtami półksiężyca powszechnie spotykanymi w sztuce islamskiej, a także z XIII-wiecznym przedstawieniem arcybiskup ubrany w chińskie szaty zdobione smokami, są przykładem złożonego łączenia tradycji kulturowych.
„Sposób, w jaki prezentujemy sztukę, pokazuje, w jaki sposób Ormianie po ich nawróceniu na chrześcijaństwo stworzyli tożsamość wizualną, która jest niesamowicie przekonująca i przechodzi przez różne style w tysiącleciu, które omawiamy”, mówi Evans Avakian. „Jednocześnie ma zawsze element, który łączy ze sobą Ormian.”
Armenia! będzie można oglądać w Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku do 13 stycznia 2019 r.
