W 1619 r. „20. a dziwni Murzyni ”przybyli u wybrzeży Wirginii, gdzie zostali„ kupieni za żywność ”przez żądnych pracy angielskich kolonistów. Historia tych uwięzionych Afrykanów przygotowała grunt pod niezliczoną liczbę uczonych i nauczycieli zainteresowanych opowiadaniem historii niewolnictwa w angielskiej Ameryce Północnej. Niestety 1619 r. Nie jest najlepszym miejscem do rozpoczęcia znaczącego badania historii narodów afrykańskich w Ameryce. Oczywiście istnieje historia, która ma się rozpocząć w 1619 r., Ale nie nadaje się ona do tego, aby pomóc nam zrozumieć niewolnictwo jako instytucję, ani pomóc nam lepiej zrozumieć skomplikowane miejsce narodów afrykańskich we wczesnym nowoczesnym świecie atlantyckim. Zbyt długo koncentrowanie się na 1619 r. Skłoniło ogół społeczeństwa i uczonych do ignorowania ważniejszych kwestii, a co gorsza, do cichej akceptacji niekwestionowanych założeń, które nadal wpływają na nas w niezwykle konsekwentny sposób. Jako znacznik historyczny 1619 może być bardziej podstępny niż pouczający.
powiązana zawartość
- Czy Francis Drake sprowadził zniewolonych Afrykanów do Ameryki Północnej dekady przed Jamestown?
Zawyżone znaczenie roku 1619 - wciąż powszechnego w amerykańskim programie nauczania historii - zaczyna się od pytań, które większość z nas zadaje odruchowo, gdy rozważamy pierwsze udokumentowane przybycie garstki ludzi z Afryki w miejsce, które kiedyś stanie się Stanami Zjednoczonymi Ameryka. Po pierwsze, jaki był status nowo przybyłych afrykańskich mężczyzn i kobiet? Czy byli niewolnikami? Sługi Coś innego? A po drugie, jak zastanawiał się Winthrop Jordan we wstępie do swojej klasycznej książki White Over Black z 1968 roku, co myślą biali mieszkańcy Wirginii , kiedy ci ciemnoskórzy ludzie wiosłują na lądzie i handlują zapasami? Czy byli zszokowani? Byli przestraszeni? Czy zauważyli, że ci ludzie byli czarni? Jeśli tak, czy ich to obchodziło?
W rzeczywistości pytania te nie podchodzą do tematu Afrykanów w Ameryce w sposób historycznie odpowiedzialny. Żadne z tych zapytań nie wyobraża nowo przybyłych Afrykanów jako aktorów samych w sobie. Pytania te zakładają również, że przybycie tych ludzi było wyjątkowym momentem historycznym i odzwierciedlają troski i obawy świata, w którym żyjemy, zamiast rzucać użyteczne światło na wyjątkowe wyzwania życia na początku XVII wieku.
Istnieją ważne historyczne poprawki do źle umieszczonego znacznika 1619, które mogą pomóc nam zadawać lepsze pytania dotyczące przeszłości. Najwyraźniej 1619 r. Nie był pierwszym przypadkiem znalezienia Afrykanów w angielskiej kolonii atlantyckiej, a na pewno nie po raz pierwszy ludzie afrykańskiego pochodzenia odcisnęli piętno i narzucili swoją wolę ziemi, która kiedyś będzie częścią Stanów Zjednoczonych Stany Już w maju 1616 r. Murzyni z Indii Zachodnich pracowali już na Bermudach, dostarczając specjalistycznej wiedzy na temat uprawy tytoniu. Istnieją również sugestywne dowody na to, że dziesiątki Afrykanów splądrowanych z Hiszpanii było na pokładzie floty pod dowództwem Sir Francisa Drake'a, kiedy przybył na wyspę Roanoke w 1586 r. W 1526 r. Zniewoleni Afrykanie byli częścią hiszpańskiej wyprawy, aby założyć placówkę na Wybrzeże Ameryki Północnej we współczesnej Karolinie Południowej. Ci Afrykanie rozpoczęli bunt w listopadzie tego roku i skutecznie zniszczyli zdolność osadników hiszpańskich do utrzymania osady, którą opuścili rok później. Prawie 100 lat przed Jamestown afrykańscy aktorzy umożliwili przetrwanie amerykańskim koloniom, a także mogły zniszczyć europejskie przedsięwzięcia kolonialne.
Historie te podkreślają dodatkowe problemy z wyolbrzymianiem znaczenia 1619 roku. Uprzywilejowanie tej daty i regionu Chesapeake skutecznie wymazuje pamięć o wiele większej liczbie ludów afrykańskich, niż upamiętnia. Narracja „od tego miejsca” i „w tym miejscu” ucisza pamięć o ponad 500 000 afrykańskich mężczyzn, kobiet i dzieci, którzy już przekroczyli Atlantyk wbrew swojej woli, pomogli i wsparli Europejczyków ich wysiłki, wiedza fachowa i wytyczne w szeregu przedsiębiorstw, ucierpiały, zmarły i - co najważniejsze - przetrwały. To, że Sir John Hawkins był odpowiedzialny za cztery ekspedycje związane z handlem niewolnikami w latach 1560, sugeruje, w jakim stopniu Anglia mogła być bardziej zainwestowana w afrykańskie niewolnictwo, niż zwykle pamiętamy. Dziesiątki tysięcy angielskich mężczyzn i kobiet miało znaczący kontakt z ludami afrykańskimi na całym świecie atlantyckim przed Jamestown. W tym świetle wydarzenia z 1619 r. Były nieco bardziej indukujące ziewanie, niż zwykle pozwalamy.
Opowiadanie historii z 1619 r. Jako „angielskiej” również ignoruje całkowicie transnarodowy charakter wczesno-nowoczesnego świata atlantyckiego oraz sposób, w jaki konkurujące potęgi europejskie wspólnie ułatwiały niewolnictwo rasowe, nawet jeśli nie zgadzały się i walczyły o prawie wszystko inne. Od początku XVI wieku Portugalczycy, Hiszpanie, Anglicy, Francuzi, Holendrzy i inni walczyli o kontrolę nad zasobami wschodzącego świata transatlantyckiego i współpracowali w celu ułatwienia przemieszczenia rdzennej ludności Afryki i obu Ameryk. Jak pokazał nam historyk John Thornton, afrykańscy mężczyźni i kobiety, którzy pojawili się prawie jak przypadek w Wirginii w 1619 roku, byli tam z powodu łańcucha wydarzeń z udziałem Portugalii, Hiszpanii, Holandii i Anglii. Virginia była częścią tej historii, ale było to tylko rozbłysk na ekranie radaru.
Te obawy dotyczące zarabiania zbyt dużej ilości 1619 są prawdopodobnie znane niektórym czytelnikom. Ale mogą nawet nie być największym problemem z przecenianiem tego jednego bardzo szczególnego momentu w czasie. Najgorszym aspektem przeceniania 1619 roku może być sposób, w jaki ukształtował on czarne doświadczenie życia w Ameryce od tamtego czasu. Kiedy zbliżamy się do 400. rocznicy 1619 r. I pojawiają się nowe dzieła, które mają przypomnieć „pierwszeństwo” przybycia kilku afrykańskich mężczyzn i kobiet do Wirginii, ważne jest, aby pamiętać, że ramy historyczne kształtują znaczenie historyczne. To, jak postanowimy scharakteryzować przeszłość, ma ważne konsekwencje dla naszego sposobu myślenia o dzisiejszym dniu i tego, co możemy sobie wyobrazić na jutro.
W tym świetle najbardziej trującą konsekwencją podniesienia kurtyny w 1619 r. Jest to, że zwyczajnie normalizuje białych chrześcijańskich Europejczyków jako stałe historyczne i czyni afrykańskich aktorów niewiele więcej niż zmiennymi zależnymi, starając się zrozumieć, co to znaczy być Amerykaninem. Podniesienie 1619 r. Ma niezamierzoną konsekwencję umocnienia w naszych umysłach tego, że ci sami Europejczycy, którzy żyli dość gwałtownie i bardzo u progu śmierci na wietrze Ameryki, w rzeczywistości byli już w domu. Ale oczywiście nie byli. Europejczycy byli outsiderami. Pamięć wybiórcza uwarunkowała nas do posługiwania się terminami takimi jak osadnicy i koloniści, kiedy lepiej by nam służyło myślenie o Anglikach jako najeźdźcach lub okupantach . W 1619 r. Wirginia była jeszcze Tsenacommacah, Europejczycy byli gatunkiem nierodzimym, a Anglicy byli nielegalnymi kosmitami. Niepewność była nadal na porządku dziennym.
Kiedy popełniamy błąd, ustalając to miejsce na czas jako z natury lub nieuchronnie angielski, przygotowujemy grunt pod założenie, że Stany Zjednoczone już istniały w embrionalny sposób. Kiedy pozwalamy, aby ten pomysł nie został zakwestionowany, po cichu akceptujemy pogląd, że to miejsce jest i zawsze było białe, chrześcijańskie i europejskie.
Gdzie to pozostawia Afrykanów i ludzi afrykańskiego pochodzenia? Niestety, ta sama podstępna logika z 1619 r., Która wzmacnia iluzję białej trwałości, powoduje, że czarni mogą być, ipso facto, nienormalni, nietrwali i tolerowani tylko w takim stopniu, w jakim dostosowują się do cudzego fikcyjnego wszechświata. Pamięć o 1619 roku może być sposobem na uzyskanie dostępu do pamięci i godną wczesną obecność Czarnych w miejscu, które stanie się Stanami Zjednoczonymi, ale także odciska się w naszych umysłach, naszych narodowych narracjach i naszych książkach historycznych, że Czarni nie są z nich Części. Podnosząc wydarzenia z 1619 r., Stwarzamy warunki, aby ludzie pochodzenia afrykańskiego pozostali na zawsze obcymi ludźmi w obcym kraju.
Nie musi tak być. Nie powinniśmy ignorować, że coś wartego zapamiętania wydarzyło się w 1619 roku. Z pewnością istnieją historie warte opowiedzenia i życia warte zapamiętania, ale historia jest również ćwiczeniem w tworzeniu narracji, które oddają głos przeszłości w celu zaangażowania się w teraźniejszość. Rok 1619 może wydawać się dawno temu ludziom bardziej zorientowanym na politykę życia w XXI wieku. Ale jeśli uda nam się lepiej zlokalizować fundamentalną historię czarnej historii i historii niewolnictwa w Ameryce Północnej we właściwym kontekście, być może uda nam się sformułować historię Ameryki, która nie ma zasadniczego znaczenia pojęć „my” i „oni” ”(W najszerszym możliwym i różnorodnym rozumieniu tych słów). Byłby to całkiem niezły pierwszy krok i znacznie ułatwiłoby zatopienie zębów w bogatych i różnorodnych problemach, które wciąż krążyły po świecie.
Ta historia została pierwotnie opublikowana na Black Perspectives , internetowej platformie publicznego stypendium na temat globalnej czarnej myśli, historii i kultury.
