Imponujące 330 milionów ludzi szukało w ubiegłym roku amerykańskich parków narodowych, aby uczcić stulecie National Park Service. Według Christophera Reynoldsa z Los Angeles Times, łączna liczba wizyt wyniosła 7, 72 procent wzrostu w stosunku do 2015 roku, który sam był rekordowym rokiem. Ale zwiększony ruch pieszy do amerykańskiego „najlepszego pomysłu” mógł zbytnio obciążyć system parkowy. Wczoraj National Parks Service wydała komunikat prasowy z propozycją podwyższenia ceny wstępu do 17 najpopularniejszych parków w „szczycie sezonu” dla sfinansowania utrzymania parku.
Proponowana podwyżka opłat, która w niektórych przypadkach podwoiłaby koszt wejścia, dotyczyłaby Acadia, Arches, Bryce Canyon, Canyonlands, Denali, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Joshua Tree, Mount Rainier, Olympic, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Shenandoah, Yellowstone, Yosemite i Zion. Zacznie obowiązywać w „szczycie sezonu dla zwiedzających”, który NPS określa jako pięć miesięcy w roku, w których parki są zwykle najbardziej zatłoczone.
NPS szacuje, że proponowana zmiana - opłata 70 USD za pojazdy niekomercyjne, 50 USD za motocykle i 30 USD za osoby na rowerze lub pieszo - mogłaby wygenerować dodatkowe 70 milionów USD przychodów z parkowania każdego roku. (Informacja o wydaniu informuje, że roczne karnety dla jednego z 17 parków będą dostępne za 75 USD).
W oświadczeniu amerykański sekretarz spraw wewnętrznych Ryan Zinke mówi, że wyższe opłaty za wstęp są konieczne, aby wzmocnić infrastrukturę systemu parku i zapewnić, że odwiedzający mogą „cieszyć się światowej klasy wrażeniami odzwierciedlającymi niesamowite miejsca, które odwiedzają”.
NPS ma obecnie zaległe projekty związane z konserwacją i ulepszaniem, które wynoszą 12 miliardów dolarów. Jak zauważa Jason Blevins z Denver Post, nie ma zgody co do tego, jak najlepiej zebrać fundusze. Jeremy Barnum, szef ds. Publicznych NPS, mówi Blevins, że wzrost zrównoważy potrzebę kosztownych napraw, a jednocześnie zapewni odwiedzającym dobrą wartość. Ale krytycy, tacy jak Theresa Pierno z grupy rzeczników National Parks Conservation Association, twierdzą, że goście nie powinni ponosić kosztów samej konserwacji. (Pierno zauważa również, że administracja Trumpa niedawno zaproponowała obniżenie budżetu NPS o 1, 5 miliarda dolarów). W Deadspin Lindsey Adler jest kolejnym, który wyraził zaniepokojenie, pisząc: „Ewentualnie wycenianie Amerykanów o niskich dochodach z parków narodowych jest krok, który jest sprzeczny z samym duchem, który w pierwszym rzędzie przyświecał tworzeniu parków. ”
National Parks Service została utworzona w 1916 r., Z mandatem ustanowionym w ustawie znanej jako Ustawa Organiczna, aby „chronić krajobrazy i obiekty przyrodnicze i historyczne oraz dzikie życie w nich oraz zapewnić im możliwość korzystania z nich w w taki sposób i za pomocą środków, które pozostawiają im nienaruszoną przyjemność dla przyszłych pokoleń. ”
Kiedy system parków został ustanowiony po raz pierwszy, wywołał wiele kontrowersji, a przyrodnicy, tacy jak John Muir, opowiadali się za czystą ochroną, a leśniczy Gifford Pinchot, opowiadając się za modelem parków, który promowałby wykorzystanie ich drewna i innych zasobów, opowiada National Geographic . Ale z biegiem lat kontrowersje zniknęły, a parki zostały nazwane, jak powiedział Wallace Stegner, „najlepszym pomysłem, jaki kiedykolwiek mieliśmy”.
Okres publicznego komentowania proponowanych podwyżek opłat potrwa do 23 listopada, w którym to czasie ludzie będą proszeni o komentowanie potencjalnej zmiany pocztą lub przez Internet.
