Kiedy dorastałem, New Jersey wydawało się najgorszym miejscem dla początkującego paleontologa. Wydawało się, że gdybym chciał szukać dinozaurów, musiałbym wyjechać na Zachód. Dopiero znacznie później dowiedziałem się, że New Jersey było domem dla najważniejszych odkryć dinozaurów, jakie kiedykolwiek dokonano. Kości Hadrosaurusa, pierwszego dinozaura w Ameryce Północnej znanego z częściowego szkieletu, znaleziono w New Jersey w 1858 r., Aw 1866 r. Pozostałości drapieżnego Dryptozaura (pierwotnie zwanego „Laelaps”), ale zmieniły się, ponieważ nazwa była już znana podany rodzajowi roztocza) znaleziono w pobliżu.
Zarówno Hadrosaurus, jak i Dryptosaurus były ważne w debatach naukowych na temat dinozaurów w latach 60. XIX wieku. Były to nie tylko najbardziej znane dinozaury z Ameryki Północnej, ale także potwierdziły, że dinozaury te (i w konsekwencji Iguanodon i Megalosaurus z Anglii) krążyły na dwóch nogach. Ich odkrycie zmusiło naukowców do ponownego przemyślenia, jak mogliby wyglądać dinozaury, a zwłaszcza anatom anatom Thomas Henry Huxley wskazał na ich cechy przypominające ptaki jako wskazówkę, że ptaki ewoluowały z gadów podobnych do dinozaurów.
Jednak od końca XIX wieku historie Hadrosaurusa i Dryptozaura były nierówne. Podczas gdy Hadrosaurus stał się dinozaurem stanu New Jersey i osiągnął odrobinę uznania, Dryptosaurus to niejasny rodzaj, który jest znany tylko paleontologom i zapalonym entuzjastom dinozaurów. Nie pomaga temu fakt, że ledwo wiemy o tym więcej niż naukowcy z końca XIX wieku; poza kilkoma odizolowanymi kośćmi nie znaleziono innych szkieletów Dryptozaura . Od podobieństwa do niedawno odkrytego dinozaura z Alabamy o nazwie Appalachiosaurus wiemy, że był to tyranozauroid lub kuzyn bardziej znanych dinozaurów Tyrannosaurus i Albertosaurus, ale poza tym Dryptosaurus pozostał tajemniczy.
Ale nie wszyscy zapomnieli o Dryptosaurus . Wczoraj po południu w New Jersey State Museum, fan Dryptosaurus, Gary Vecchiarelli, przejrzał historię i znaczenie tego dinozaura w ramach swojego projektu Dryptosaurus . Poprzez swoją stronę internetową i publiczne przemówienia Vecchiarelli ma nadzieję na podniesienie świadomości publicznej na temat dinozaura, a ostatecznym celem projektu jest umieszczenie pełnej rekonstrukcji Dryptozaura w kopalnych korytarzach Muzeum Stanowego New Jersey, kiedy w końcu zostaną ponownie otwarte. Byłby to pierwszy tego rodzaju szkieletowy wierzchowiec i byłby hołdem dla znaczenia Dryptozaura w historii nauki.
