Kiedy naukowcy na pokładzie statku eksploracyjnego Nautilus zauważą chłodną kałamarnicę lub ośmiornicę, może to uszkodzić internet. Ale w zeszłym tygodniu statek badawczy, który transmituje na żywo wiele swoich odkryć, uderzył w ośmiogoniastego jackpota podczas eksploracji Davidson Seamount u wybrzeży Monterey w Kalifornii. Ich ROV nie tylko uchwyciło zdjęcia super-uroczej ośmiornicy dumbo, ale także znaleźli coś naprawdę spektakularnego: kolonię hodowlaną złożoną z 1000 rzadkich ośmiornic głębinowych. (Nie, to nie jest octopi.)
Davidson Seamount w Narodowym Sanktuarium Morskim Zatoki Monterey to zasadniczo podwodna góra wystająca 7480 stóp nad dnem oceanu. Ogromna konstrukcja ma długość 26 mil i szerokość ośmiu mil. Mimo to szczyt jest zanurzony w 4100 stopach wody, co utrudnia badanie siedlisk głębinowych. Według Nautilusa , góra i region wokół niej zostały już wcześniej obszernie zmapowane, a statek odwiedził górę 12 lat temu. Istnieje jednak głęboki obszar rafy bazaltowej po południowo-wschodniej stronie góry, który był mniej eksplorowany, niż że zespół postanowił skupić się na tym czasie.
Pod koniec 35 godzin poszukiwań odkryli bezprecedensową kolonię Muusoctopus robustus, purpurowej głębinowej ośmiornicy.
„Zeszliśmy ze wschodniej flanki tego małego wzgórza i właśnie wtedy - huk - zaczęliśmy widzieć tu dziesiątki kieszeni, dziesiątki tam, dziesiątki wszędzie” - mówi Bittel główny naukowiec Nautilus . Większość ośmiornic przywarła do skały w odwróconych pozycjach, które zwierzęta zajmują, chroniąc jednocześnie jaja. „Z tego 1000 moglibyśmy zobaczyć dwie lub trzy ośmiornice, które właśnie pływały. Powiedziałbym więc, że prawie 99 procent było zamyślonych. ”
King mówi również, że załoga widziała migotanie w wodzie, co wskazuje, że cieplejsza woda wyciekała z góry, chociaż ROV nie był w stanie zbliżyć się wystarczająco blisko, aby zmierzyć temperaturę.
„Nigdy nie odkryto tego na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, nigdy w naszym sanktuarium i nigdy na świecie z tymi liczbami”, mówi King duńskiemu Muna na stacji NPR KQED. „Nigdy w mojej karierze nie spotkałem czegoś takiego, gdzie potencjalnie mogą to być siedliska żłobkowe, i kolejny niezwykle ważny powód, dla którego musimy chronić ten obszar”.
To dopiero druga odkryta kolonia lęgowa ośmiornic z rodzaju Muusoctopus . Druga kolonia została znaleziona przez głębinowe podwodne podwodne wybrzeża Pacyfiku Kostaryki zwane Odkrywką Dorado w 2013 r., Ale badania na ich temat zostały opublikowane dopiero w kwietniu. Ta kolonia składała się z około 100 zwierząt, z których większość również się rozmyślała.
Ale w smutny sposób badacze odkryli również, że matki wybrały zgniłe miejsce do wychowywania swoich dzieci. Podczas gdy przepływ ciepłej wody może pomóc w rozwoju zarodków ośmiornic, miejsce na wychodzie było trochę za ciepłe i miało za mało tlenu. Po zbadaniu prawie 200 jaj za pomocą ROV, zespół znalazł tylko jedno z rozwijającym się zarodkiem w środku.
Duńskie doniesienia KQED, że załoga Nautilus jest podekscytowana powrotem na stronę, aby zbadać więcej, ale problemy techniczne uziemiły ich ROV. Mają teraz nadzieję, że zdobędą więcej funduszy na badania, aby dowiedzieć się, dlaczego octo-mamas wybrały to miejsce. Może to być spowodowane ciepłą wodą, pewnym minerałem w okolicy, wyższą zawartością tlenu, lub po prostu dlatego, że była to najczystsza skała, do której przyczepiano jaja.
Ale to tajemnica na kolejny dzień.
