Gdy nadchodzi mróz, a śnieg zamienia zachodnie pasma górskie Stanów Zjednoczonych w zimowy plac zabaw, tysiące jeleni, łosi, łosi, owiec bighorn, żubrów i kóz górskich rozpoczynają sezonową wędrówkę na niższe wysokości. Stado ssaków podąża historycznymi szlakami, przekazywanymi przez matkę młodym z roku na rok, aż do momentu, gdy od razu zaczną one wrastać w zwierzęta. Niektóre trasy mogą trwać dekady, aby stać się drugą naturą.
Te trasy migracji dzikiej przyrody tworzą szereg odrębnych ścieżek, którymi podążają zwierzęta, aby przetrwać w wysoce sezonowych klimatach, takich jak góry Wyoming, mówi Matthew Kauffman, profesor zoologii i fizjologii na University of Wyoming i dyrektor Wyoming Migration Initiative.
„Stada potrzebują pokoleń, aby nauczyć się korytarzy migracji” - mówi Kauffman. „Jeśli zlikwidujesz stado, które ma wiedzę na temat konkretnej migracji, tracisz całą wiedzę, jaką mają te zwierzęta o tym, jak przeprowadzić tę migrację.”
Wild Migrations: Atlas of Wyoming's kopytnych
Wild Migrations: Atlas of Wyoming's kopytnych opowiada o wędrówkach na duże odległości, w których łoś, jelenie, łosie, widłorogi, owce rasy bighorn, żubry i kozy górskie wytwarzają każdej wiosny i spadają na krajobrazy amerykańskiego Zachodu. Ta książka jest ostateczną syntezą tych epickich podróży widzianych oczami biologów i menedżerów dzikiej przyrody, którzy badali zwierzęta kopytne lub ssaki kopytne w Wyoming. KupowaćKauffman niedawno pracował jako starszy redaktor nowo wydanej książki „Wild Migrations, Atlas of Wyoming's Ungulations”. Jego zespół współpracował z innymi naukowcami, kartografami, historykami, specjalistami od przyrody i fotografami w celu opracowania kompleksowej analizy wzorców migracji zwierząt kopytnych Wyoming. Badano dziesięciolecia danych zbieranych za pomocą satelitarnych kołnierzy śledzących w celu zidentyfikowania wzorców migracji dużych zwierząt łownych pochodzących z Wyoming, a prace mogą dostarczyć szerokiej mapy drogowej dla przyszłych projektów ochrony skupiających się na wielu różnych gatunkach.
„Istnieją pewne podobne rzeczy w przypadku migracji ptaków”, mówi Kauffman, „ale w przypadku migracji dużych zwierząt łownych - szczególnie w przypadku zwierząt kopytnych - jest to pierwsza tego rodzaju. Podjęliśmy dość najnowocześniejsze badania naukowe i próbowaliśmy wydestylować je dla atlasu. ”
Mapowanie nowych tras migracji
Na początku tego roku Doe numer 255 (nazwany kołnierzem GPS) rozpoczął migrację wiosenną przez większą część Wyoming, podróżując znaną trasą stada z Czerwonej Pustyni do Hoback - wędrówka zidentyfikowana w 2012 r. Jako jedna z najdłuższych tras migracji jeleni w 150 mil długości. Ale 225 nie zatrzymało się, kiedy zrobiła to reszta stada. Zamiast tego kontynuowała podróż, aż dotarła do Island Park w Idaho, a jej kołnierz GPS zmarł, pozostawiając resztę podróży - i jej obecne miejsce pobytu - nieznane.
„Mój kolega, Hall Sawyer, odkrył korytarz migracyjny Czerwonej Pustyni do Hobart”, mówi Kauffman. „Jeśli myślisz o przejechaniu 150 mil w dowolnym miejscu w USA, napotykasz wiele przeszkód. Stado przecina ziemie zarządzane przez agencje stanowe i agencje federalne, 41 różnych właścicieli prywatnych nieruchomości, blisko 100 ogrodzeń [i] trzy do czterech różnych autostrad ”.
Decyzja jednego samotnego jelenia, by iść osobną ścieżką i przejechać kolejne 90 mil, pokazuje, jak mało wiadomo na temat migracji dzikiej przyrody. Wzory zawsze się zmieniają, trasy przychodzą i wychodzą z łask, a czasem pojedyncze zwierzęta decydują się zostawić stado.
Podczas misji polegającej na zdobyciu obroży i schwytania naukowcy używają helikopterów do lokalizowania jeleni. W tym przypadku „strzelec” strzela do jelenia siatką, aby go zwinąć. (Mark Gocke / Wyoming Game and Fish Department) „Ta droga musi być rzadka w stadzie, ponieważ wcześniej jej nie wykryliśmy”, mówi Kauffman. Przyznaje, że identyfikacja szlaków migracyjnych zależy od wysokiej wierności w stadzie lub tendencji zwierząt do powrotu do tych samych siedlisk każdego roku. Każdy gatunek ma unikalne ścieżki i czas, ale większość podróżuje do tych samych zakresów letnich i wraca do tych samych zakresów zimowych, rok po roku. „Ponieważ zwierzęta są naprawdę konsekwentne w korzystaniu z tych tras, łatwiej jest wyznaczyć konkretną trasę i zidentyfikować ją jako kluczowy korytarz migracji”, mówi Kauffman.
Na przykład w Pinedale w stanie Wyoming dane te pomogły utrzymać krytyczne wąskie gardło, z którego korzysta 4000–5 000 widłoróg do migracji nierozwiniętej. Miasteczko Pinedale położone jest między szczytami o głębokości od 12 000 do 14 000 stóp wzdłuż brzegów głębokiego jeziora polodowcowego. Działka o powierzchni 360 akrów prywatnej działki została prawie sprzedana pod zabudowę domków nad jeziorem.
„Gdyby został sprzedany i opracowany, dosłownie po prostu podłączyłby tę migrację”, mówi Kauffman.
Na szczęście za pomocą kołnierzy śledzących zespół był w stanie zidentyfikować tę krytyczną trasę, a fundusz ochronny zebrał pieniądze potrzebne na zakup nieruchomości i przekazanie jej państwu jako obszaru zarządzania siedliskami dzikiej przyrody. Ogrodzenia zostały zdjęte, a rzeczywiste wąskie gardło zostało poprawione, a Pinedale obsługuje teraz pierwszy w kraju chroniony federalnie korytarz dla dzikich zwierząt.
„Mamy technologię do mapowania tych korytarzy”, mówi Kauffman. „Stada chętnie pokażą Ci je, gdy je uchwycisz i obejmiesz, a wraz z mapowaniem coraz większej liczby korytarzy migracyjnych ludzie mogą korzystać z tych map, aby ocenić, gdzie znajdują się zagrożenia i zagrożenia, i znaleźć sposoby ich rozwiązania, aby utrzymać te obszary otwarte”.
Jak działają kołnierze śledzące GPS
„Pierwsze obroże GPS powstały na początku do połowy lat 90.” - mówi Stan Tomkiewicz, dyrektor ds. Programów ochrony środowiska w firmie Telonics, która dostarcza obroże śledzące i inne technologie związane z dziką przyrodą do użytku w zastosowaniach naukowych, wojskowych oraz poszukiwawczych i ratowniczych. „I tak naprawdę nie został tak zaprojektowany do śledzenia, jak system. Został zaprojektowany do wskazywania lokalizacji. ”
Przed wynalezieniem obroży śledzących GPS naukowcy polegali przede wszystkim na pracach w terenie (obserwacje zwierząt, ślady, szlaki, rozrzut), aby postawić hipotezę, gdzie i kiedy zwierzęta migrowały podczas corocznych pielgrzymek. Ostatnie postępy w technologii satelitarnej GPS umożliwiły nie tylko lokalizowanie zwierząt z dużą dokładnością, ale w razie potrzeby robienie tego co godzinę.
Podczas misji polegającej na obroży i chwytaniu nie stosuje się środków uspokajających, więc mulak wyskakuje po zdjęciu opaski i kulawizny. (Mark Gocke / Wyoming Game and Fish Department) Zasadniczo po przymocowaniu obroży GPS do zwierzęcia w ramach misji polegającej na chwytaniu i zbieraniu obroża istnieją dwa sposoby śledzenia danych o lokalizacji. Obroże mogą monitorować pozycję za pomocą bezpośredniego sygnału satelitarnego, który dostarcza naukowcom informacje w czasie rzeczywistym, lub mogą przechowywać dane na wewnętrznym układzie komputerowym podobnym do tego, co znajduje się w iPhonie. W tym drugim przypadku obroża jest zaprogramowana do zwolnienia, zrzucając szyję zwierzęcia, w określonym terminie. Następnie naukowcy zbierają upuszczone kołnierze, aby uzyskać dostęp do danych.
„Obroże stają się niezwykle wyrafinowane” - mówi Tomkiewicz. „Możemy rozmawiać bezpośrednio z obroży, gdy są na zwierzętach i możemy przeprogramować je, aby robić różne rzeczy.”
Na przykład badacze mogą skonfigurować „geofence”, które wysyłają powiadomienie, gdy stado lub grupa zwierząt opuści określone z góry granice cyfrowe. Po rozpoczęciu migracji można wprowadzić inne poprawki do kołnierzy, nie przeszkadzając zwierzętom.
„Załóżmy, że jesteś zainteresowany migracją, która się uruchamia” - mówi Tomkiewicz. „Cóż, możemy zintensyfikować planowanie SMS-ów pozycjonowania GPS, abyś mógł częściej uzyskiwać dane podczas migracji.”
Mapa ważnej trasy migracji mułów z Czerwonej Pustyni do Hoback w stanie Wyoming z Wild Migrations: Atlas of Wyoming's kopytnych, Oregon State University Press . (University of Wyoming / University of Oregon) Chociaż transmisja danych w czasie rzeczywistym jest atrakcyjna, obroże satelitarne kosztują około 3000 USD każdy, podczas gdy obroże pokładowe, które odrywają się od zwierząt w określonym czasie, kosztują około 1200 USD, według Wild Migrations, Atlas of Wyoming's Ungulate . Z jednoczesnym prowadzeniem od sześciu do ośmiu badań nad stadem - i od 20 do 100 zwierząt w każdym stadzie z kołnierzem - śledzenie może stać się dość kosztowne. Jednak identyfikacja kluczowych szlaków migracyjnych pomaga naukowcom zrozumieć obecne potrzeby siedliskowe i określić, które obszary wymagają wysiłku w celu utrzymania tych tras dla przyszłych pokoleń.
Przyszłość ochrony
W lutym były Sekretarz Spraw Wewnętrznych USA Ryan Zinke podpisał Sekretariat 3362, w którym nakreślono projekty poprawy siedlisk dla zachodniego zimowego zasięgu dużych łowisk i korytarzy migracyjnych wykorzystywanych przez antylopy, łosie i jelenie. Zamówienie dotyczy w szczególności korytarzy migracyjnych w Arizonie, Kalifornii, Kolorado, Idaho, Montanie, Nevadzie, Nowym Meksyku, Oregonie, Utah, Waszyngtonie i Wyoming. Dążenie do współpracy między agencjami stanowymi i federalnymi w celu ulepszenia tych obszarów jest pierwszym krokiem w kierunku utrzymania krytycznych dróg, na których polegają zwierzęta.
„W ciągu ostatnich dwóch dziesięcioleci doszło do znacznego rozwoju energii”, mówi Kauffman. „Z tego powodu bardzo skoncentrowano się na mapowaniu migracji, a następnie na poszukiwaniu zagrożeń w celu zidentyfikowania możliwości ochrony.”
Kauffman ma nadzieję, że mapując korytarze migracyjne Wyoming, inne zachodnie państwa dostrzegą wartość zidentyfikowania tych tras dla projektów ochrony i poprawy stanu siedlisk, takich jak usunięcie niepotrzebnego ogrodzenia inwentarza żywego w celu ograniczenia zaplątania, ustanowienie wyznaczonych obszarów dzikiej przyrody, w których rozwój nie będzie możliwy, ograniczenie wydobycia ropy i gazu zakłóciłoby to instynktowne trasy, wspierał służebność gruntów podobną do wąskiego gardła Pinedale i współpracował z państwowymi departamentami transportu, aby stworzyć bezpieczniejsze przejazdy przez ruchliwe autostrady i zmniejszyć liczbę kolizji z dzikimi pojazdami.
Wygląda na to, że inne stany rzeczywiście podążają za Wyoming. Utah niedawno otrzymało fundusze federalne na poprawę korytarzy migracji jeleni. Colorado bada ruchy łosi w Basenie Gunnison. Oregon poprawia korytarze dzikiej przyrody wzdłuż autostrad USA 97 i 20. Nowy Meksyk jest w trakcie wieloletnich badań, których celem jest zrozumienie, w jaki sposób rozwój ropy i gazu wpływa na populacje jeleni.
Podczas gdy większość tych projektów „opiera się na niektórych rzeczach, które miały miejsce w Wyoming w ostatnim dziesięcioleciu”, Kauffman jest zadowolony z postępów i optymizmu, że obecne projekty - i przyszłe - zostaną wykorzystane „do utrzymania tych korytarzy otwartych i podtrzymajcie ich. ”
