Zdjęcie: teleobiektyw UPI
W latach pięćdziesiątych świat przetestował kilka bomb nuklearnych, a dziś wciąż nosimy dowody - w naszych mięśniach.
Oto jak to działa. W latach 1955–1963 użycie bomb atomowych podwoiło ilość węgla-14 w naszej atmosferze. Węgiel-14 istnieje w powietrzu, a rośliny wdychają go podczas fotosyntezy. Zwierzęta jedzą te rośliny; jemy te zwierzęta; i węgiel-14 wije się w naszych ciałach, wbudowanych w nasze tkanki. Co jedenaście lat ilość tego węgla-14 w atmosferze zmniejszałaby się o połowę.
Oto kicker. Mierząc, ile węgla-14 ktoś ma w różnych tkankach ciała, badacze mogą faktycznie zrozumieć, kiedy powstały te tkanki. Wiedzą, ile dodatkowej ilości węgla-14 było w atmosferze każdego roku i mogą porównać ilość w tkance z tą liczbą, aby znaleźć dość dokładną datę.
Oznacza to, że przypadkowo eksperymenty nuklearne umożliwiają lekarzom zrozumienie, kiedy powstają tkanki, jak długo działają i jak szybko są wymieniane. Oto NPR w najnowszym badaniu, w którym wykorzystano to zjawisko:
Naukowcy odkryli, że tkanka ścięgien od ludzi, którzy byli dziećmi lub nastolatkami, zawierała wówczas wysoki poziom węgla-14 przypisywany wybuchom bomb.
„To, co widzimy w ścięgnach, to faktyczna pamięć impulsu bomby” - mówi główna autorka Katja Heinemeier, starsza badaczka z Uniwersytetu w Kopenhadze i córka Jana Heinemeiera.
Ta sama technika pomogła naukowcom dowiedzieć się, jak szybko neurony również się obracają. Oto Scientific American:
Nowe badanie oparte na unikalnej formie datowania węgla sugeruje, że neurony urodzone w wieku dorosłym rzadko, jeśli w ogóle, wplatają się w obwody żarówki węchowej. Innymi słowy, ludzie - w przeciwieństwie do innych ssaków - nie uzupełniają węchowych neuronów węchowych, co można tłumaczyć tym, jak mało z nas polega na węchu. Chociaż nowe badania podają w wątpliwość odnowę węchowych neuronów opuszkowych w dorosłym ludzkim mózgu, wielu neurobiologów nie jest jeszcze gotowych do zakończenia debaty.
I to nie tylko ludzie, oto Robert Krulwich z NPR o tym, jak kolec węgla-14 uczy nas o drzewach:
Okazuje się, że praktycznie każde drzewo, które żyło od 1954 roku, ma „kolec” - pamiątkę z bomby atomowej. Wszędzie botanicy patrzyli: „można znaleźć badania w Tajlandii, studia w Meksyku, studia w Brazylii, gdzie gdy mierzy się zawartość węgla-14, widać to tam”, mówi Nadkarni. Wszystkie drzewa noszą ten „znacznik” - drzewa północne, drzewa tropikalne, lasy deszczowe - jest to zjawisko na całym świecie. ”
Jeśli natkniesz się na drzewo w Amazonii, które nie ma pierścieni drzew (a wiele drzew tropikalnych nie ma pierścieni), jeśli znajdziesz w lesie kolec węgla 14, wtedy Nadkarni mówi: „Wiem, że całe drewno, które wyrósł po tym, co miało nastąpić po 1954 roku. ”Tak więc botanicy mogą wykorzystać dekadę testów atomowych jako marker kalendarza.
Ale jest haczyk. Gdy poziomy węgla 14 powrócą do poziomu podstawowego, technika staje się bezużyteczna. Scientific American wyjaśnia, że „naukowcy mają okazję skorzystać z tej unikalnej formy datowania węgla jeszcze przez kilka dziesięcioleci, zanim poziom C 14 spadnie do wartości wyjściowej.” Co oznacza, że jeśli chcą skorzystać z tej techniki, muszą działać szybko. Chyba że będzie więcej bomb atomowych i nikt tak naprawdę tego nie chce.
Więcej z Smithsonian.com:
Budowanie bomby
USA kiedyś chciały użyć bomb nuklearnych jako narzędzia konstrukcyjnego
