Trzy cala długa, 520-milionowa skamielina z Chin ma najstarszy zachowany układ sercowo-naczyniowy na świecie. Skamielina Fuxianhuia protensa była stawonogiem należącym do tej samej grupy zwierząt, która zawiera nowoczesne pająki, kraby i krewetki.
W przeciwieństwie do większości skamielin z tego okresu, wewnętrzna struktura tego starożytnego stawonoga została pięknie zachowana, a badacze byli w stanie odróżnić tętnice i naczynia krwionośne łączące serce z mózgiem i innymi obszarami ciała.
Z Los Angeles Times :
Skamieliny są zwykle wykonane ze zmineralizowanej skorupy lub kości, lub są to skaliste odciski pozostawione przez te twarde elementy szkieletu. Tkanki miękkie, takie jak skóra, mięśnie lub tętnice, szybko się rozkładają, nie pozostawiając wrażenia w otaczającej skale. Ale w katastrofie naturalnej podobnej do Pompei, zwierzę to zostało uwięzione, zabite i spłaszczone w drobnoziarnistej glebie we względnym błysku, co daje mu lepsze szanse na zachowanie.
W tym przypadku Pompeje niekoniecznie oznaczają erupcję wulkanu. Skamielina została znaleziona w drobnym, zakurzonym osadzie, być może pozostałość innego rodzaju klęski żywiołowej, której dziś nie ma na Ziemi. Bez roślin utrzymujących glebę burze piaskowe byłyby gwałtowne: „Siedliska tych stworzeń musiały być zalane potężnymi opadami spowodowanymi przez ogromne burze”, powiedział główny autor, Nicholas Strausfeld, w komunikacie prasowym. Zasugerował także, że stworzenie mogło zostać pochowane w błocie po tsunami.
