W czerwcowy poranek w 1950 r., Kiedy wybuchła wojna w Korei, John Rich został uwięziony w czymś, co nazywa „willą korespondentów” w przybrzeżnej Japonii, oczekując długiego zanurzenia w drewnianej wannie z parą zwijającą się na powierzchni i pożarem pod spodem. Redaktor Richa w International News Service miał inne plany. „Zabierz swoją cipkę z powrotem do Tokio!” ryknął przez telefon. Kilka dni później 32-letni reporter znalazł się na statku desantowym załadowanym artylerią i udał się do Pusan w Korei.
powiązana zawartość
- Bohater wojny koreańskiej Kurt Chew-Een Lee, pierwszy chińsko-amerykański żołnierz piechoty morskiej, umiera w wieku 88 lat
- Witamy w Seulu, mieście przyszłości
- Into the Breach
Oprócz zeszytów i letnich ubrań Rich zabrał ze sobą film Kodachrome i swój nowy aparat, pamiątkę z niedawnej wycieczki do japońskiej fabryki obiektywów prowadzonej przez fotografa magazynu Life, Davida Douglasa Duncana. Rich, który był biegły w języku japońskim po przeżyciu drugiej wojny światowej jako tłumacz z żołnierzami piechoty morskiej, zaczął tłumaczyć. „To była mała firma o nazwie Nikon” - wspomina.
W ciągu następnych trzech lat, między publikowaniem artykułów dla telewizji kablowej, a później wysyłaniem wiadomości radiowych i telewizyjnych do wiadomości NBC, Rich wykonał blisko 1000 kolorowych zdjęć wojennej Korei. Zdjęcia miały być pamiątkami, niczym więcej. „Chodziłem i hukałem, hukiem, hukiem” - mówi Rich, obecnie 91-letni, z włosami jak puch mlecza. „Gdyby coś wyglądało dobrze, strzeliłbym”. Fotografował z helikopterów, pieszo i rozklekotanego jeepa, który, jak twierdzi, wymienili się za „cztery butelki whisky z rotgut”. Fotografował jeńców wojennych na wyspie Geoje i brytyjskich strzelców przygotowujących się do strzału na okupowanym Seulu. I szukał scen ze zwykłego życia, chwytając bawiące się dzieci Korei i kobiety walące w rzekę w pranie. Wystarczyło jedno kliknięcie, by Rich przyciągnął promienne tematy: na swoich fotografiach małe dziewczynki noszą żółte i fuksje; purpurowe bakłażany lśnią na rynku; pistolety wyrzucają pomarańczowy płomień.
Nie miał wtedy pojęcia, że zdjęcia będą być może najobszerniejszą kolekcją kolorowych fotografii wojny koreańskiej. Chociaż Kodachrome istnieje już od połowy lat 30. XX wieku, II wojna światowa spowolniła rozprzestrzenianie się, a fotografowie nadal faworyzowali czarno-biały ze względu na większą elastyczność techniczną, nie wspominając o rynkowej sprzedaży - główne czasopisma musiały jeszcze publikować w kolorze. Duncan, Carl Mydans i inni znani fotoreporterzy pracujący w Korei nadal używali czarno-białego filmu prawie wyłącznie.
Rich kupował film za każdym razem, gdy był na urlopie w Japonii, i wysyłał zdjęcia do przetworzenia, ale ledwo zerknął na rozwinięte folie, które schował do przechowywania. Nikon Richa został skradziony po wojnie i w dużej mierze zrezygnował z robienia zdjęć.
Około dekady temu Rich długo przeszedł na emeryturę do miejsca urodzenia Cape Elizabeth w stanie Maine, wspominając sąsiadowi, że ma kolorowe slajdy z lat walki na strychu w japońskiej skrzynce na herbatę. Sąsiad, fotograf i miłośnik wojny koreańskiej, prawie się przewrócił. Rich zrozumiał dlaczego, kiedy zaczął przeglądać zdjęcia. „Forgotten War” powrócił do niego w przypływie szmaragdowych pól ryżowych i cyklonów szarego dymu. „Te białe wzgórza, to błękitne, błękitne morze” - mówi. „Nie śpię w nocy, przeżywając wojnę”.
Kilka zdjęć ukazało się w lokalnej gazecie Richa, Portland Press Herald oraz w gazecie południowokoreańskiej po tym, jak Rich odwiedził ten kraj pod koniec lat 90. Zostały one zaprezentowane latem ubiegłego roku w „Koreańskiej wojnie w żywych kolorach: fotografie i wspomnienia reportera”, wystawie w ambasadzie Korei w Waszyngtonie. Strony te debiutują w krajowej publikacji.
Fotografie zajmują wyjątkowe miejsce w fotografii wojennej, od rozmytych dagerotypów wojny meksykańsko-amerykańskiej po Wietnam, kiedy kolorowe obrazy stały się bardziej powszechne, po dzieła cyfrowe wychodzące obecnie z Bliskiego Wschodu. Fred Ritchin, profesor fotografii z New York University, który studiuje obrazy konfliktowe, kiedy historia ograniczona do czerni i bieli nagle nagle materializuje się w kolorze, zawsze jest nieco zaskakująca: „Kiedy widzisz ją w kolorze, robisz podwójne zdjęcie. Kolor sprawia, że jest współczesny ”.
Rich, który w całości opowiedział o wojnie koreańskiej, pamięta dwa kolory najbardziej: błękit Windex oceanu i nieba oraz brąz worków z piaskiem, zakurzone drogi i pola żeń-szenia. Jednak na jego zdjęciach kolor czerwony wydaje się najbardziej żywy. Jest to cień pomp Betty Hutton, gdy tańczyła dla żołnierzy, i diamentów na argyleńskich skarpetach szkockiego pułku, które maszerowały do dud, piszcząc „Highland Laddie” (wspomnienie, które Rich niezmiennie odnosi się do liberalnego toczenia r). W rzeczywistości fotografowie od dawna szanowali Kodachrome za żywe szkarłatne granaty i granaty. A jednak w Wietnamie ci czerwoni doprowadzili również niektórych krytyków do argumentowania, że wojny nie należy fotografować w kolorze. „Nie widzieliśmy wcześniej rannych na czerwono” - mówi Anne Tucker, kuratorka fotografii w Muzeum Sztuk Pięknych w Houston, które planuje wystawę zdjęć wojennych. Z pewnością kolekcja Richa nie skupia się na śmierci, choć zawiera zdjęcie wykonane na południe od Seulu wiosną 1951 roku dwóch poległych chińskich żołnierzy i szkarłatną plamę na ziemi.
Ubrany w prasowane spodnie z węgla drzewnego i kapcie domowe Rich kładzie się energicznie wokół swojej nadmorskiej chaty, gdzie nawet parapety są ułożone w stos z figurkami i rzeźbami zebranymi podczas długiej podróży reportera. Pracując głównie dla NBC News, opowiadał o Wietnamie i wielu głównych konfliktach XX wieku - w tym, co niezwykłe, pierwszej wojnie w Zatoce Perskiej, kiedy miał 70 lat i był uzbrojony w chwiejne referencje z cotygodniowej gazety w Maine. (Mówi, że krótko zastanawiał się nad wysyłką do ostatniego konfliktu w Iraku.) Syn listonosza i gospodarza, grał w tenisa z przyszłym japońskim cesarzem Akihito, podróżował z Chinami do Richarda Nixona i mieszkał obok drutu kolczastego w podzielonym Berlinie. Troje z jego czworga dzieci mieszka w Azji (drugie to amerykański sędzia w Portland), a jego żona Doris Lee (którą poznał w Korei i nazywa swoją „partnerką z Seulu”), nigdy nie jest daleko od jego boku.
Powrócił do swoich zdjęć, ponieważ jego wzrok się poprawia. Jaskra utrudnia nawet czytanie gazety, a zwłaszcza, gdy nosi przepisane przez niego ciemne okulary przeciwsłoneczne, ściemnia nawałnica podskakująca za drzwiami.
Przeglądając stosy odcisków, Rich wyciąga żołnierza z Korei Południowej z różowymi kwiatami przymocowanymi do hełmu. „To właśnie w Korei przyszła wiosna” - wyjaśnia. Jasne kwiaty nie wyglądają jak kamuflaż: młody człowiek musiał chcieć być widoczny. A teraz wreszcie jest.
Abigail Tucker, autorka czasopisma, ostatnio relacjonowała kryzys związany z łososiem.
John Rich in Seoul c. 1951. (John Rich) 
„Nigdy nie myślałem, że coś z nich wyjdzie” - mówi John Rich o około 1000 osobistych fotografii, które wykonał jako reporter podczas wojny. (John Rich) 
Koreański chłopiec na szczątkach rosyjskiego samolotu. (John Rich) 
Nowy film Kodachrome, którego używał John Rich, stworzył intensywne czerwienie, a niektórzy krytycy dyskutowali później, czy rozlew krwi powinien być udokumentowany w kolorze. Rich rzadko fotografował zmarłych. (John Rich) 
„Naprawdę pokazywała dużo nóg!” Rich przypomina występ USO aktorki Betty Hutton. (John Rich) 
Podczas podróży po Dalekim Wschodzie sekretarz obrony USA Louis Johnson i gen. Omar Bradley wzięli udział w rewizji wojskowej w Tokio z gen. Douglasem MacArthurem 19 czerwca 1950 r., Na kilka dni przed Koreą Północną i najechaniem Korei Południowej i rozpoczęciem wojny. (John Rich) 
Gdy poważnie uszkodzony Seul zaczął odbudowywać po ucieczce Korei Północnej we wrześniu 1950 r., Mieszkańcy próbowali wznowić codzienne życie. (John Rich) 
Marines przed Pusan odpoczywają przed bitwą. (John Rich) 
Cywila z laską i możliwą fajką opiumową. (John Rich) 
Koreańskie dzieci bawią się obok flag narodów, które walczyły po stronie Korei Południowej. (John Rich) 
Podczas koreańskiej zimy żołnierze rozbili obóz w placówce niedaleko frontu. (John Rich) 
Koreański chłopiec siedzi na workach z piaskiem obok reflektora na lotnisku Kimpo w pobliżu Seulu. (John Rich) 
Wiceprezydent Alben Barkley, w opasanej czapce zimowej i kurtce, je z wojskami amerykańskimi podczas wizyty w Korei. Na pierwszym planie siedzi jego eskorta, generał Matthew Ridgeway. (John Rich) 
Schwytani północnokoreańscy żołnierze zamieszki i zajęli amerykański obóz jeniecki na wyspie Koje na krańcu Korei Południowej. Przez pewien czas trzymali dowódcę obozu, generała armii amerykańskiej, jako zakładnika wewnątrz drutu kolczastego. (John Rich) 
Żołnierze amerykańscy pytają o pojmanych Koreańczyków - być może cywilów, a może żołnierzy wroga w przebraniu. (John Rich) 
Kobieta z Korei Północnej w mundurze wojskowym wraca na stronę Korei Północnej w Panmunjom podczas wymiany chorych i rannych więźniów. (John Rich) 
Koreański chłopiec siedzi na zdjęciu reportera Johna Richa. (John Rich) 
Koreański żołnierz świętuje nadejście wiosny do Korei. Jasne kwiaty nie wyglądały jak kamuflaż, co oznacza, że żołnierz musiał chcieć być widoczny. (John Rich)
