Jasny blask trójdzielnego systemu Gliese 667. Zdjęcie: ESO
Jakieś 22 lata świetlne stąd, krótki skok według standardów galaktycznych, sześć planet, a może siódma, okrążają gwiazdę Gliese 667C. Trzy z tych planet krążą wokół wąskiej strefy gwiazdowej, czyli „Strefy Złotowłosa”, gdzie temperatura jest odpowiednia do istnienia na powierzchni wody w stanie ciekłym. Te trzy planety zajmują wszystkie potencjalne orbity w strefie zamieszkania Gliese 667C, dzięki czemu system Gliese 667 jest jednym z najbliższych i najbardziej przyjaznych dla życia układów słonecznych w książkach.
W zeszłym roku astronom Philip Gregory przypuszczał, że gwiazda Gliese 667C ma trzy planety podatne na życie, ale inni naukowcy twierdzili, że jego proponowane orbity planet nie były fizycznie możliwe. Dziś jednak Europejskie Obserwatorium Południowe, opisując nowe badanie, mówi, że gwiazda ma w końcu trzy planety nadające się do zamieszkania (choć wciąż nie są tam, gdzie według Gregory'ego).
System Gliese 667 jest interesujący. Sześć planet okrąża małą gwiazdę czerwonego karła, Gliese 667C. Ta mała gwiazda z kolei okrąża dwie większe gwiazdy, Gliese 667A i Gliese 667B. Te dwie większe gwiazdy z kolei krążą wokół wspólnego centrum masy jako gwiazda podwójna. ESO twierdzi, że z powierzchni jednej z tych potencjalnie nadających się do zamieszkania planet wokół Gliese 667C „dwa pozostałe słońca wyglądałyby jak para bardzo jasnych gwiazd widocznych w ciągu dnia, a nocą zapewniałyby tyle samo oświetlenia, co pełne Księżyc."
Widok z jednej z możliwych do zamieszkania egzoplanet Gliese 667C, jak przewidział artysta. Zdjęcie: ESO / M. Kornmesser
Ze wszystkich znanych potencjalnie nadających się do zamieszkania planet poza Układem Słonecznym tylko jedna inna, Gliese 581 g, znajduje się bliżej Ziemi.
Więcej z Smithsonian.com:
Nie, oficjalnie nie możesz zmienić nazwy planety. Ale nikt nie powstrzyma cię przed próbowaniem
Life Beyond Earth
