Wiadomo, że istnieje tylko kilka drzew sekwoi albinos. Drzewa te nie mogą wytwarzać chlorofilu, a ich igły wydają się białe. Jak pisze NPR, czasami nazywane są „drzewami duchów” z powodu ich niezwykłego wyglądu.
Ponieważ drzewa nie zawierają chlorofilu, nie mogą fotosyntezy, więc jedynym sposobem na przetrwanie jest zatrzaśnięcie się na innym drzewie - zwykle ich rodzicu - i odprowadzenie składników odżywczych od tego dawcy. Większość albinosów hoduje dwa parki stanowe w Kalifornii.
Teraz jedno z tych drzew jest zagrożone. Reuters podaje, że przeznaczeniem jest rozbiórka, aby zrobić miejsce dla nowej linii kolejowej dojeżdżającej do pracy. Drzewo to, sekwoja wybrzeża chimery albinos, jest jednym z dziesięciu znanych drzew albinosowych tego gatunku i ma wysokość ponad 50 stóp, co czyni go największym tego rodzaju. W przeciwieństwie do niektórych innych albinosów, Reuters opisuje, ten ma gałęzie w paski zebry i plamiste plamki igieł na przemian między bielą a zielenią. Dodatkowo Reuters dodaje, że drzewo to jedyny sekwoja wybrzeża chimery albinosowej, która jest wystarczająco dojrzała, aby wyprodukować szyszki sosnowe męskie i żeńskie.
Kiedy konserwatorzy dowiedzieli się o planie budowy, zaczęli protestować przeciwko projektowi. Urzędnicy kolejowi powiedzieli Reuterowi, że nawet jeśli poruszą nieco koleją, aby poruszać się po drzewie, stres prawdopodobnie go zabije i może spaść na tory. Zamiast więc przekierowywać linię kolejową lub anulować wszystko razem, starają się zorganizować przeniesienie drzewa w nowe miejsce. „Utrata tego drzewa byłaby absolutnie ogromną stratą dla nauki i umiejętności badania albinizmu w sekwojach” - powiedział Reuterowi Tom Stapleton, arborysta, który organizuje wysiłki na rzecz uratowania drzewa.
NPR dodaje, że zwykle nadgorliwi turyści chcący zabrać do domu dziwne białe ścinki to jedyne rzeczy, o które drzewa - których wiele z nich jest utrzymywanych w tajemnicy - muszą się martwić.
