Głęboko w Laosie znajduje się jaskinia rzeczna o długości czterech mil - podziemna skrytka wypełniona stalagmitami o wysokości 65 stóp, gigantycznymi rimpoolami, perłami jaskiniowymi, a nawet gigantycznymi pająkami. Mimo, że został otwarty dla turystów w 2005 roku, lokalizacja Tham Khoun Xe jest tak odległa, a wodniste wnętrze jaskini tak rozległe (z okazjonalnymi podziemnymi bystrzami blokującymi drogę), niewielu ją odkrywało. W pobliżu
powiązana zawartość
- Jaskinie mogą teraz pomóc naukowcom w śledzeniu starożytnych pożarów
Dla fotografa Ryana Deboodta niedostępność Thama Khoun Xe była kuszącym wyzwaniem. Deboodt spędził sporą część ostatnich pięciu lat, dokumentując podziemne jaskinie, które należą do najmniej udokumentowanych formacji geologicznych na świecie. Niektórzy speleolodzy szacują, że przynajmniej połowa światowych jaskiń nigdy nie była odwiedzana przez ludzi.
Początkowo Deboodt nie planował poświęcić swojej kariery fotografowaniu jaskiń: chciał je po prostu zbadać. Oparte na Bejing fotograf po raz pierwszy zaczął dokumentować swoje nieziemskie tematy w 2011 roku, kiedy praca jego żony zabrała ich do Ho Chi Minh w Wietnamie. Ich ruch zbiegł się z zalewem odkrywania jaskiń w regionie - przede wszystkim eksploracją Hang Sơn Đoòng, największego na świecie przejścia do jaskini. Po spotkaniu z niektórymi z tych spektakularnych formacji Deboodt poczuł się zmuszony do podzielenia się tymi ukrytymi krajobrazami ze światem.
Niedawna eksploracja Tham Khoun Xe przez Deboodt zabrała fotografa w głąb jaskini, niż jest w stanie dotrzeć większość turystów. On i jego towarzysze spędzili dwa dni kajakując siedem kilometrów po podziemnej rzece, przeprawiając się przez bystrza i badając kilka jaskiń w wielu bocznych komnatach, wracając na zewnątrz tylko wieczorem, aby rozbić obóz.
Tham Khoun Xe Cave ma jeden z największych znanych przejść rzecznych na świecie, gdy rzeka Xe Bang Fai przepływa przez niego, aby ostatecznie spotkać rzekę Mekong. Jaskinia, która rozciąga się na średnio 76 metrów szerokości i 56 metrów wysokości, powstała, gdy rzeka wyrzeźbiła warstwy piaskowców i węglanów, które składają się na płaskowyż Nakhai. Pierwszym międzynarodowym odkrywcą, który wszedł do jaskini był znany od wieków miejscowy Paul Paul Macey, który przemierzył cały korytarz rzeki bambusową tratwą w 1905 roku. Polityczne zamieszanie w regionie powstrzymywało międzynarodowych badaczy od dalszych 90 lat, ale nowe wyprawy w W latach 1995 i 2006 ponownie zwrócono uwagę na jaskinię. Te wycieczki dokumentowały oszałamiające formacje, w tym 20-metrowe stalagmity i rozległy obszar basenów wapiennych, warstwowych basenów wodnych otoczonych osadami kalcytu.
Uzbrojony w wiele kamer , sprzęt wideo, drona i mnóstwo zapasowych latarek, Deboodt pokonał głębokości jaskini i otrzymał w zamian kilka spektakularnych zdjęć. Rozmawia z Smithsonian.com o tym doświadczeniu:
Co zainteresowało Cię w dokumentacji Tham Khoun Xe?
Poszedłem z grupą ludzi, z którymi dużo pracowałem. To była wycieczka, którą chcieli zrobić przez chwilę. Nie chcę powiedzieć, że jest to dobrze znana jaskinia, ale jest znana wśród jaskiń. Jest to jeden z największych aktywnych korytarzy jaskini rzecznych na świecie, więc moi przyjaciele w Wietnamie byli bardzo podekscytowani, a ja zostałem poproszony o przyjście, sfotografowanie i sfilmowanie.
Jaskinia została otwarta dla turystów dopiero około 2005 roku?
Jest w Parku Narodowym Hin Namno w Laosie. Park narodowy przyciąga ludzi. Myślę, że możesz przejść około 300 metrów lub dwóch kilometrów. To właśnie robią z turystami. Podczas naszej podróży przeszliśmy całą jaskinię, czyli w sumie siedem kilometrów. Park narodowy [zaprosił] nas do obejrzenia i sfotografowania.
Opisz swoją podróż do jaskini.
To całkiem duża podróż. Zaczęliśmy w Wietnamie i przekroczyliśmy granicę do Laosu. Po dotarciu do Laosu stan drogi był dość zły. Drogi gruntowe i mosty zostały uszkodzone w wyniku powodzi z poprzednich lat. Droga do jaskini zajęła cały dzień. Kiedy dotarliśmy do jaskini, rozbiliśmy obóz przy dolnym wejściu. Stamtąd spędziliśmy dwa dni kajakiem w jaskini. Zaczęliśmy od dolnego wejścia, a następnie poszliśmy do górnego wejścia. Przez jaskinie jest około siedmiu do ośmiu małych wodospadów, z których musieliśmy wydostać się i nieść nasze kajaki.
Jakie formacje geologiczne wyróżniały Cię?
Ponieważ nadal jest aktywną jaskinią rzeczną, w głównym korytarzu nie ma wiele. Powódź co roku zmywa duże rzeczy, więc wiele rzeczy znajduje się w bocznych przejściach, ale naprawdę jest tam naprawdę dużo. Strzał osoby stojącej w jednej z dużych rimpools? To jedna z największych rimpoolów na świecie. Po bokach znajdują się te niezwykle duże stalagmity i stalaktyty. Jest bardzo pusty, ale potem patrzysz w dal i widzisz te ogromne stalagmity. To bardzo dziwne uczucie - jest tak puste, a jednak po bokach jest tyle dużych rzeczy.
Czy natknąłeś się na jakąś przyrodę?
Nie widziałem tam żadnego życia w jaskini, ale znaleźliśmy - i to jest raport, który wcześniej sporządzili jaskiniowcy - były [resztki] bardzo dużych pająków. W niektórych częściach jaskini można znaleźć ich nogi. Widzieliśmy te rzeczy, które wyglądały trochę jak kije, ale okazało się, że były to duże pająki. Widząc, jak duże były te nogi, można po prostu powiedzieć, jak duże są te pająki. To nie jest coś, na co naprawdę masz ochotę wpaść w ciemność.
Brzmi jak coś z Tolkiena. Co Cię interesuje w porównaniu do fotografii?
To po prostu tworzy dla mnie nowe spojrzenie na jaskinie i nowe wyzwanie. Fotografowanie w jaskiniach jest już naprawdę trudne, a filmowanie to kolejny krok naprzód. Musisz poradzić sobie ze wszystkimi ruchami, a to jest trochę trudniejsze. Podoba mi się związane z tym wyzwanie. Ponadto, czasami filmując jaskinie, możesz doświadczyć jaskini w inny sposób niż poprzez zdjęcia. Szczególnie lubię używać w jaskini dronów lub quadkopterów; to zupełnie nowe spojrzenie na jaskinie. Bardzo dobrze pokazuje ich ogromną wielkość.
Czego użyłeś do zastrzelenia tej jaskini?
Do wszystkich zdjęć terenowych miałem DJI Phantom Three. Do ujęć naziemnych użyłem Sony a7S.
Które zdjęcia pozostały Ci najbardziej z sesji?
Zdecydowanie moim ulubionym zdjęciem jest zdjęcie, na którym patrzę wysoko na [dno] dwóch osób na łodziach pływających po wodzie z wpadającym do środka światłem dziennym. To zdecydowanie strzał, którego nie zapomnę.
Jak to było uchwycić ten moment?
To była stroma wspinaczka. Strzelałem naprawdę wysoko nad wodą - w zasadzie byłem na małym balkonie, który uformował się pod sufitem jaskini. Wspinasz się tam, spoglądasz w dół na rzekę i wejście - to oszałamiający widok z dwiema łodziami, a światło uderza w wodę. To było coś wyjątkowego.
Czy napotkałeś coś nieoczekiwanego podczas sesji?
Jeden strzał w filmie to naprawdę długie proste przejście. To nie zdarza się często w jaskiniach. Stoisz na jednym końcu i patrzysz na drugi koniec, a to jest po prostu masywne, to proste, długie, ogromne przejście. To jest coś, co pojawia się, gdy jest to zaskakujące. Zaskakujące jest widzieć rzeczy tak duże, proste i fakt, że natura zbudowała je tak prosto i nie jest to dzieło człowieka.
Czy miałeś nadzieję, że uda ci się zdobyć coś w tej serii?
Wielką rzeczą, którą chciałem pokazać, była wielkość tej jaskini. Ustawiłem w miejscach, w których wyglądamy na małe, a przejścia do jaskini wyglądają na duże. To jedna z moich motywacji do kierowania wieloma materiałami jaskiniowymi, pokazująca ogromną skalę - pokazującą, jak niewiarygodne jest to, że te miejsca faktycznie się tworzą.
Co sprawia, że wracasz do jaskiń w Wietnamie?
W niektórych z tych jaskiń nikt nigdy nie był, nikt nigdy nie widział. Lub ludzie widzieli tylko wejście. Wiele razy współpracujemy z ludźmi, którzy niegdyś nielegalnie polowali w dżungli, którzy teraz pomagają znaleźć jaskinie i zasadniczo działają jako tragarze, gotują nasze jedzenie i tego rodzaju rzeczy. Zabiorą nas do miejsc, które widzieli [podczas] ich pobytu w dżungli. [To] stabilniejszy dochód i mogą na nim polegać. Co najmniej jedna firma organizuje wycieczki po jaskiniach i zatrudnia 200 miejscowych jako tragarzy. Teraz mają stałe dochody i nie muszą się martwić o aresztowanie, ponieważ polowanie w dżungli [chroniony park] jest nielegalne.
Jakie są popularne nieporozumienia na temat jaskiń?
Zaskakująco wiele osób uważa, że jaskinie są wstępnie oświetlone. Myślę też, że niektórzy ludzie nie zdają sobie sprawy z tego, jak delikatne są jaskinie. Możesz przechodzić przez i, na przykład, [przechodzić] przez perły jaskiniowe. Tworzą się przez tysiące lat i są to małe małe skały - najczęściej idealnie okrągłe - i wyglądają jak perły. To tylko skały, a jeśli na nich chodzisz, jeśli ich dotkniesz, może to zatrzymać formowanie się z powodu olejków na skórze. Tak kruche są perły jaskiniowe. Oleje z twojej skóry sprawiają, że kalcyt nie przykleja się już do pereł jaskiniowych i przestaje się formować. Niektóre stalagmity mogą powstawać na błocie, więc jeśli ich dotkniesz, mogą się przewrócić. Jeśli uderzysz [sufitem] głową, może zniszczyć [stalaktyty], które powstały przez setki tysięcy lat - i tyle czasu zajmie ich ponowne uformowanie.
Jaki jest twój następny projekt?
Mam kilka rzeczy, nad którymi pracuję. W ubiegłym roku zainstalowałem kilka kamer poklatkowych w jaskiniach w Wietnamie, aby udokumentować tam powódź. W jaskini ustawiłem trzy aparaty fotograficzne, które robiłem zdjęcie raz na godzinę przez sześć miesięcy, mam nadzieję, że uchwyciłem tam coś naprawdę wyjątkowego. W tym tygodniu lub w przyszłym tygodniu jadę do Wietnamu, żeby odebrać aparat. [Następnie] Jadę na pięciotygodniową wyprawę jaskiniową, by szukać i odkrywać nowe jaskinie.
Śledź najnowsze projekty Deboodt, śledząc go tutaj.
