Jeśli ludzkość będzie miała szczęście, następny wirus grypy o potencjale pandemicznym rozwinie się gdzieś szybko, by złapać i powstrzymać zagrożenie - kraj z silną publiczną służbą zdrowia i dobrze zaopatrzonymi szpitalami.
Jeśli nie będziemy mieli szczęścia, nowy, śmiercionośny i wysoce zakaźny wirus grypy wybuchnie w zatłoczonej, nieprzygotowanej megamacie, której brakuje infrastruktury zdrowia publicznego. Szybko poruszający się wirus może wydostać się z miasta i złapać podróż międzynarodowymi podróżnikami, zanim urzędnicy zdrowia publicznego zorientują się, co się dzieje.
Lokalizacja prawdopodobnie okaże się kluczowym czynnikiem decydującym o tym, jak szybko wirus zostanie zablokowany i ile osób najpierw straci życie. Ludzie gęsto upakowani w megamiasta są jak rozpałka na wybuch każdej choroby, mówi ekspert grypy Amesh Adalja. A ubóstwo i konflikty mogą zwiększać ryzyko. Ale nawet w przypadku najbiedniejszych, najgorzej przygotowanych miast na świecie istnieją praktyczne sposoby na uniknięcie najgorszych scenariuszy.
Lagos w Nigerii - najbardziej zaludnione miasto Afryki z około 20 milionami ludzi - z pewnością spełnia opis „wysokiego ryzyka iskrzenia”, ale ilustruje także klucze do gotowości. „Wysoce zakaźna choroba, taka jak grypa, może rozprzestrzeniać się tam jak pożar”, i szybko przewyższa zasoby szpitalne, wyjaśnia Daniel Duvall, dyrektor programowy Nigerii z Wydziału Globalnej Ochrony Zdrowia dla amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom w Abudży. Chociaż Lagos ma najbardziej rozwiniętą infrastrukturę zdrowia publicznego w Nigerii, większość ludzi ma ograniczony dostęp do opieki medycznej, mówi. A w kraju, w którym występują poważne braki w podstawowej opiece zdrowotnej i niskie wydatki na zdrowie na osobę, szczepienia zapobiegawcze nie są natychmiastowo realistyczne finansowo. Dlatego przygotowanie do wybuchu epidemii koncentruje się na ogólnym wzmocnieniu podstawowej i średniej opieki i laboratoriów, agresywnej edukacji i kampanii higienicznych oraz gromadzeniu gotowych zapasów - wszystkie mięśnie Lagos miały szansę zgiąć się podczas szczotkowania Ebolą w lipcu 2014 r.
„To zasługa Nigerii, że tak samo zareagował na Ebolę, jak i zablokował wielki wybuch w Lagos”, mówi Keiji Fukuda, dyrektor School of Public Health na University of Hong Kong. WHO uznaje szybką, agresywną reakcję Nigerii na powstrzymanie rozprzestrzeniania się spraw w Lagos i Port Harcourt. Ale szczęście i wyczucie czasu odegrały pewną rolę, mówi Fukuda - a grypa z przenoszeniem oddechowym stanowi zupełnie inny zestaw wyzwań niż wirus Ebola.
W szczególności wirusy ptasiej grypy, takie jak najlepsze listy zagrożeń pandemicznych H7N9, w tym narzędzie oceny ryzyka grypy CDC. Podczas gdy szczepy są w większości nisko patogenne u kur, mogą potencjalnie ewoluować w bardziej zabójcze szczepy. „Jeśli chodzi o potencjał pandemiczny, uważa się, że wirus ptasiej grypy jest potencjalnym kandydatem na podstawie wcześniejszych pandemii”, mówi Adalja, starszy pracownik naukowy, Centrum Bezpieczeństwa Zdrowia w Szkole Zdrowia Publicznego Johns Hopkins Bloomberg. „A ponieważ grypa jest zaraźliwa w okresie inkubacji, kiedy zaczyna się ona poruszać, bardzo trudno ją kontrolować - właśnie to widzieliśmy w przypadku H1N1 [świńskiej grypy] w 2009 roku. Zanim ludzie zdali sobie sprawę, że był to nowy wirus grypy pandemicznej, rozprzestrzenił się już na całym świecie. ”Następny wirus może okazać się równie mobilny jak H1N1, ale bardziej śmiertelny. Ale Adalja ostrzega: „Możliwe są scenariusze… ale zawsze możemy być zaskoczeni”.
A wirusy grypy przodują w elemencie zaskoczenia. Niewielu domyśliłoby się Meksyku jako źródła pandemii H1N1 z 2009 roku, na przykład zauważa Fukuda. Epidemia ta została rozpoznana w San Diego - nigdy nie uważana za hotspot - kiedy mała dziewczynka szukała leczenia w klinice uczestniczącej w badaniu dotyczącym diagnozy, wyjaśnia Adalja. Dlatego uważa, że ważne jest budowanie zdolności diagnostycznych dla lekarzy pierwszego kontaktu i nie zadowalać się niespecyficznymi diagnozami - nie ustalając konkretnej przyczyny mikrobiologicznej. W przypadku wirusów oddechowych wystąpią łagodne przypadki - jak przypadek pierwszego indeksu H1N1 - a bardziej rygorystyczna dbałość o diagnostykę zwiększa szanse wczesnego wykrycia niebezpiecznego szczepu.
Dobrą wiadomością dla ludzkości jest to, że możliwe są różne scenariusze, od niskiego do ciężkiego, jeśli chodzi o wybuchy grypy. „Z pewnością kolejne pandemie po 1918 r. (Na przykład 1967–68 i 2009 r.) Były coraz łagodniejsze; w rzeczywistości wiele rzeczy, które są teraz różne - w tym jakość opieki medycznej, antybiotyki, lepsza diagnostyka - może złagodzić wynik ”, podkreśla Kanta Subbarao, dyrektor WHO Collaborating Centre for Reference and Research on Fluluza in Melbourne, Australia . Niektóre z nich mogą sprowadzać się do szczęścia i lokalizacji, ale nie możemy liczyć na szczęście.
Na szczęście są pewne rzeczy, które możemy zrobić. Wsparcie dla inicjatyw One Health, takich jak zachęcanie do monitorowania nadzoru nad epidemiami zwierząt, może również pomóc. Zgłaszanie śmierci drobiu, podobnie jak udział we wszystkich globalnych wysiłkach zdrowotnych, jest dobrowolne, ale Subbarao widział zachęcające poziomy zaangażowania ze strony rządów. „Prawdopodobnie największą zmianą, jaką widziałem w ciągu ostatnich 15 lat, jest to, o ile ściślej sektor rolny współpracuje z sektorem chorób ludzi; to pozytywna zmiana, którą należy wspierać na całym świecie. ”
Jak zauważa Fukuda, epidemia wirusa układu oddechowego na Bliskim Wschodzie (MERS) w Korei Południowej w 2015 roku również dostarcza cennych lekcji. Siła i zdolność dostosowania podstawowych systemów opieki zdrowotnej w Korei Południowej - systemów nadzoru, komunikacji i systemów naukowych - szybko stały się jasne, mówi, i MERS został zamknięty.
Fukuda chce także przełamać podejście rollercoastera do gotowości na wypadek pandemii: szaleńczą uwagę na wysokości zagrożenia, które zanika wkrótce po ustąpieniu niebezpieczeństwa. (Doskonałe przykłady: pandemia grypy z 1918 r., SARS w 2003 r. I Ebola w 2014 r.) Zamiast tego uważa, że rządy i instytucje powinny podchodzić do gotowości na wypadek epidemii jak codzienne ćwiczenia. „Zamiast przygotowywać się do igrzysk olimpijskich, przypomina to codzienne ćwiczenia dla twojego zdrowia - i tak naprawdę nie zinstytucjonalizowaliśmy tego rodzaju pracy”. Dlatego tak ogromny wysiłek powstrzymał Ebolę w Afryce Zachodniej, gdzie systemy ochrony zdrowia, nadzoru i komunikacji były słabe.
Słaby system opieki zdrowotnej w zubożałych krajach nie jest jedyną rzeczą, o którą musimy się martwić. Rządy powoli ujawniają informacje - lub szybko narzucają drakońskie, nieskuteczne metody w nieudanych próbach kontrolowania rozprzestrzeniania się choroby - również osłabiłyby reakcję pandemiczną.
I chociaż nasze media społecznościowe ułatwiają dzielenie się wiadomościami o chorobie, podsycają również plotki i rosnącą nieufność do nauki. Na przykład media społecznościowe w USA pomogły opanować panikę z powodu Eboli 2014. Fukuda uważa, że Stany Zjednoczone znajdują się teraz w jeszcze gorszej sytuacji. „Będę bardzo szczery w tej kwestii”, mówi Fukuda. „Podejmowane są niemal skoordynowane wysiłki, aby wzbudzić nieufność do informacji, a to - nawet w kraju tak zaawansowanym jak USA - to wielka pięta achillesowa”. W pogarszającym się dyskursie politycznym ryzykujemy utratę kultury naukowej - i to ma istotny związek z jak dobrze radzimy sobie z następną pandemią, podsumowuje Fukuda.
