Szkielet Parasaurolophus cyrtocristatus, Field Museum. Zdjęcie: Dinozaury Field Museum
Generalnie uważamy dinozaury za zielone stworzenia przypominające jaszczurki. Ale rzeczywisty kolor skóry dinozaura jest nadal bardzo przedmiotem dyskusji. Podczas skamieniałości skóra dinozaura rzadko przeżywa, a istnieje tylko kilka małych kawałków skamieniałej skóry. Fizycy mają zamiar wystrzelić wiązkę niezwykle jasnych świateł w jedno z nich, aby spróbować zidentyfikować kolor dinozaura wystawionego na kaczkę, do którego należał ten niewielki kawałek skóry.
Te niezwykle jasne światła będą pochodzić z synchrotronu, który pozwoli fizykom w kanadyjskim ośrodku badawczym Źródło Światła na dokładniejsze zbadanie skamielin. Synchrotron będzie strzelał wiązką światła podczerwonego w skamielinę. Część tego światła zostanie odbita. Analizując to odbicie, naukowcy mogą spróbować dowiedzieć się, z czego wykonana jest skóra. Jest tak, ponieważ wiązania chemiczne w niektórych związkach wytwarzają inne częstotliwości światła niż inne. Więc jeśli jest białko, będzie wyglądać inaczej niż cukier lub tłuszcz.
Fizyk Mauricio Barbi powiedział prasie: „Jeśli będziemy w stanie obserwować melanosomy i ich kształt, to po raz pierwszy pigmenty zostaną zidentyfikowane w skórze dinozaura. Nie mamy pojęcia, jak wygląda skóra. Czy to jest zielony, niebieski, pomarańczowy… Przeprowadzono badania, które potwierdziły kolor niektórych piór dinozaurów, ale nigdy skóry. ”
Naukowcy są również ciekawi, dlaczego ta konkretna skamielina ma skórę. Co stało się z tym dinozaurem, w przeciwieństwie do prawie wszystkich innych, co pozwoliło zachować jego skórę?
Odpowiedzi na te pytania nie tylko zapewnią dokładniejsze zdjęcia dinozaurów, ale także mogą wskazać, gdzie można znaleźć więcej próbek zachowanej skóry.
Więcej z Smithsonian.com:
Obserwacja dinozaurów: kolorowy stegozaur
Dinozaury, teraz w żywych kolorach
