Latem 1979 roku 14-letnia uczennica Shiva Ayyadurai otrzymała niezwykły projekt. W ramach pracy w niepełnym wymiarze godzin w College of Medicine and Dentistry of New Jersey otrzymał prośbę od dr Lesley Michelson, która zarządzała laboratorium komputerowym: napisać specjalny program dla lekarzy i innych pracowników szkoły, z którego mogliby się komunikować . „Powiedział:„ Shiva, mamy ten system poczty między biurami, ale myślę, że moglibyśmy stworzyć system poczty elektronicznej ”- wspomina Ayyadurai, wykładowca wizytujący, obecnie profesor MIT. „Nie miałem pojęcia, co mówił. Myślałem, że dosłownie miał na myśli wysyłanie elektryczności przez papier.
Ayyadurai spędził kilka następnych miesięcy, pisząc przełomowy program, zatytułowany po prostu „E-mail”. Chociaż poprzednie sieci komputerowe miały możliwość wysyłania informacji między terminalami, „E-mail” był jedną z pierwszych, które zawierają szereg funkcji, które teraz przyjmujemy za pewnik: pola tematów i treści, skrzynki odbiorcze, skrzynki nadawcze, DW, UDW, załączniki i inne. Oparł te elementy bezpośrednio na notatkach korespondencyjnych, które lekarze używali od lat, w nadziei, że przekonają ludzi do korzystania z nowej technologii.
Ponad 30 lat później poczta elektroniczna jest teraz niezastąpioną częścią współczesnego życia cyfrowego, a Ayyadurai przekazała do American History Museum zbiór dokumentów i kodów, aby zachować swoje miejsce w historii. Darowizna, która odbyła się w ubiegłym tygodniu, obejmowała zarówno wydruk, jak i taśmy zawierające oryginalny kod Fortran programu, prawa autorskie, które wyjął z programu i instrukcji obsługi, prezentację, którą przedstawił lekarzom i innym pracownikom Kolegium w celu wyjaśnienia nowego programu i inne materiały.
Peggy Kidwell, kustosz muzeum, który koncentruje się na historii nauki, matematyki i technologii, mówi, że artefakty pokazują, jak bardzo zmieniła się technologia informacyjna w latach od wczesnego powstania Ayyadurai. „Gdybyś dzisiaj powiedział jakimś biurom informatycznym, że mają przyjść licealista i skonfigurować program pocztowy, to by ich oszalało” - mówi. „Ale to naprawdę fascynujący wczesny przykład tego, jak komputery zmieniają komunikację”.
Aktualizacja: W oświadczeniu Muzeum Historii Amerykańskiej wyjaśniło znaczenie darowizny Ayyadurai. „Wymiana wiadomości za pośrednictwem systemów komputerowych, co większość ludzi nazywa„ e-mailem ”, poprzedza pracę Ayyadurai”, mówi oświadczenie. Muzeum ustaliło jednak, że „materiały Ayyadurai posłużyły za drogowskazy do kilku opowiadań o amerykańskich doświadczeniach”. Przeczytaj pełne oświadczenie.
