Przez ostatni miesiąc zepsuta szyb naftowa w Kolumbii wlewała ropę naftową do ważnych dróg wodnych w stanie Santander. Urzędnicy twierdzą, że wyciek jest teraz pod kontrolą, ale jak donosi Elaina Zachos dla National Geographic, katastrofa ekologiczna spowodowała śmierć 2400 zwierząt, zniszczyła 1000 gatunków drzew i zmusiła mieszkańców do ewakuacji z tego obszaru.
Wyciek rozpoczął się 3 marca w odwiercie naftowym Lizama 158, prowadzonym przez państwową firmę Ecopetrol, według Jacqueline de Klerk z The City Paper, największej gazety w języku angielskim w Kolumbii. Od tego czasu ropa przedostała się do rzek Lizama i Sogamoso, a według Zachosa, lokalne media podają, że zanieczyszczenie dotarło do rzeki Magdaleny, głównej drogi wodnej, która rozciąga się na długości około 950 mil przez zachodnią część kraju.
Nie wiadomo, ile oleju zostało rozlane; Ecopetrol twierdzi, że 550 baryłek, ale Kolumbijska Narodowa Agencja Licencji na Środowisko (ANLA) twierdzi, że 24 000 baryłek wyciekło teraz przez milę rzek.
Z dotkniętych obszarów uratowano około 1250 zwierząt, ale tysiące innych - w tym bydło, ryby, ptaki i gady - padło. Wyciek uszczuplił także źródła utrzymania społeczności rybackich wzdłuż rzek Liazma i Sogamoso, a wielu mieszkańców leczy się z powodu zawrotów głowy, bólów głowy i wymiotów.
„Nie mam praktycznie nic do jedzenia, przez całe życie przepłynęliśmy rzekę, a zanieczyszczenie dotarło już do Magdaleny”, mówi mieszkanka Elkin Cala, kolumbijska stacja telewizyjna Noticias Uno, według Lorraine Chow z EcoWatch.
Według Adriaana Alsemy z Kolumbii, w sobotę Ecopetrol powiedział w sobotę, że wyciek został ostatecznie opanowany. Ale sposób radzenia sobie z kryzysem przez firmę jest obecnie przedmiotem intensywnej kontroli. W następstwie wycieku doniesienia medialne ujawniły, że Biuro Generalnego Kontrolera doradzało Ecopetrolowi w 2015 roku, aby porzucił studnie w regionie Lizama. W wyniku kontroli rządowej w 2016 r. Stwierdzono, że 30 opuszczonych odwiertów firmy grozi wybuchem.
Felipe Bayón, prezes Ecopetrol, powiedział, że wierzy, że aktywność sejsmiczna - a nie awarie techniczne - spowodowała pęknięcie Lizamy 158, donosi de Klerk. Santander często doświadcza wstrząsów sejsmicznych, ale według Alsemy prokuratura generalna Kolumbii wszczęła dochodzenie karne w sprawie roszczeń, których zaniedbanie prowadzi do wycieku. Krajowe Ministerstwo Środowiska oświadczyło również, że może nałożyć sankcje na Ecopetrol, który fałszywie twierdził, że zatrzymał wyciek następnego dnia po jego rozpoczęciu.
ANLA, agencja ochrony środowiska, powiedziała, że nie wie, jak długo potrwa, zanim region wyjdzie z niszczycielskiego kryzysu.
„Gdy roślinność umiera, obszar musi przejść proces rehabilitacji”, twierdzi Alsema, urzędniczka ANLA, Claudia Gonzalez, powiedziała lokalnej gazecie La Vanguardia . „Brzegi wąwozów muszą zostać ponownie odzyskane, a siedlisko gatunków tego obszaru poprawione”.
